Na maanden van stilstand door de coronaviruscrisis beginnen restaurants in bepaalde regio's in de Verenigde Staten hun eetzalen te heropenen. Drieëndertig staten staan nu een soort restaurantdiner toe, of dat nu over de hele staat is of beperkt is tot specifieke provincies, zoals in Florida en Missouri.
rode wijnen van zoete tot droge lijst
'Het was een zeer emotionele ervaring voor zowel onze gasten als het personeel toen we onze deuren openden en de gemeenschap verwelkomden aan onze tafel', aldus wijndirecteur Suzan Boyce van Boyce Restaurant Concepts in Alabama, wiens Cotton Row Restaurant en Kombuis en tuin vorige week heropend. Beiden houden Wine Spectator ’S Best of Award of Excellence. De nieuwe protocollen van de restaurants omvatten onder meer dat alle personeelsleden die met gasten omgaan, maskers moeten dragen en dat alle keukenpersoneel en barmannen handschoenen moeten dragen.
De meeste van die 33 staten vereisen capaciteitslimieten van 25 tot 50 procent, met aanvullende beperkingen zoals het plaatsen van tafels op 1,8 meter afstand van elkaar en het beperken van het aantal gasten in elk gezelschap. Staten als Virginia, Connecticut en New Hampshire staan voorlopig alleen zitplaatsen buiten toe. Grote ketens hebben snel stappen gezet Landry's, dat honderden restaurants exploiteert onder merken als Del Frisco's Double Eagle Steakhouse en Morton's, en Darden, de groep achter merken als Capital Grille en Seasons 52, heropende al hun locaties waar -home bestellingen werden op 4 mei opgeheven. Cameron Mitchell Restaurants kondigde op 19 mei aan dat het geselecteerde concepten in zijn portfolio, waaronder visketen Ocean Prime, zou heropenen. Enkele kleinere operaties zijn even wachten
Maar Boyce rapporteerde sterke steun van de gemeenschap, net als wijnregisseur Al Fini van de winnaar van de Award of Excellence Het is Italiaanse Cucina in Austin, Texas, dat zijn eetzaal op 1 mei heropende met een capaciteit van 25 procent. 'We zijn overweldigd door de reacties van mensen, onze vaste klanten en nieuwe mensen', zei Fini. Aanvullende veiligheidsmaatregelen zijn onder meer dat alle werknemers maskers en handschoenen moeten dragen, en dat tafels en stoelen na elke gast volledig moeten worden ontsmet. Net als veel andere restaurantprofessionals erkende Fini dat het bedrijf niet winstgevend zal zijn met een capaciteit van 25 procent, maar zei dat dat niet het punt is.
'Er is een reden waarom we het de service-industrie noemen. We zijn hier allemaal om te dienen, regen of zonneschijn. We kunnen ons niet de rug toekeren tijdens de moeilijke tijden, ”zei hij. 'Op dit moment gaat het niet om het geld, het gaat om de service en het is tijd om iets terug te doen.' - Julie Harans
Napa’s Press Restaurant noemt nieuwe chef-partner
Philip Tessier is nu chef-partner van de winnaar van de Best of Award of Excellence Druk op Restaurant in St. Helena, Californië. Tessier keert terug naar de restaurantwereld na een onderbreking van zeven jaar waarin hij meedeed aan en coachte voor Team USA in de internationale culinaire wedstrijd Bocuse d'Or. Hij bekleedde voorheen functies bij prestigieuze etablissementen, waaronder de winnaars van de Grand Award van chef-kok Thomas Keller de Franse wasserij en Per se
kaart van Sonoma Valley en Napa Valley
Hij houdt nu toezicht op de culinaire en operationele ontwikkelingen bij Press, dat een selectie van 1.600 wijnen heeft gericht op Californië, van minder bekende witte melanges tot blue-chip Cabernet Sauvignons. Hoewel het restaurant vanwege de coronaviruscrisis tijdelijk gesloten is vanwege een diner, is Tessier druk bezig met het uitvoeren van zijn afhaalprogramma's en het helpen van de leiding bij het doneren van maaltijden door Press. 'We zijn overweldigd door het enthousiasme van onze gasten', zei Tessier over de sluitingsperiode. Volgens een release verplaatst de chef-kok ook de focus van het restaurant van een klassiek steakhouse naar een moderne, verfijnde Amerikaanse keuken, als aanvulling op de grote collectie Napa Valley-wijnen in de kelder.
Het huidige aanbod voor onderweg omvat de volledige wijnkaart, met jaargangen die dateren uit de jaren 1950, en gastenfavorieten zoals de gebakken broodje kip en salade Niçoise met geschroeide ahi tonijn.— Taylor McBride
Momofuku sluit twee locaties, voegt twee andere samen
Na een uitdagende drie maanden voor restaurants, kondigde de Momofuku-groep van chef-kok David Chang aan dat het twee van zijn 16 concepten niet zal heropenen: CCDC in Washington D.C. en Nishi in New York City, beide winnaars van de Award of Excellence.
hoeveel ml wijn in een glas
'Het is emotioneel voor mij geweest', zei Chang in de aflevering van 13 mei van zijn podcast, De Dave Chang-show 'Ik ben nog steeds in oorlog met deze beslissing. Het zal nooit goed bij me passen. En tegelijkertijd begrijp ik precies waarom we het moeten doen. '
In een openbare verklaring legde Momofuku-CEO Marguerite Zabar Mariscal uit dat investeringen moesten worden heroverwogen om zich voor te bereiden op veilige en succesvolle heropeningen in een getransformeerde wereld. En de marges op beide locaties waren blijkbaar te dun. 'Geen van beide restaurants had genoeg kussens om de schok van de crisis te doorstaan', zei Mariscal in de verklaring. Voorlopig hebben de voormalige werknemers van de restaurants toegang tot Momofuku's non-profit Bluetape Fund, gezondheidszorg en adviesbronnen.
En er komen meer veranderingen aan voor Momofuku's aanwezigheid in New York City. Winnaar van de Award of Excellence Ssäm Bar zal verhuizen van de East Village naar de South Street Seaport, waar het de grotere Bar Wayō-locatie zal overnemen. Het concept behoudt enkele functies van Bar Wayō. 'We hielden van wat we met Wayō hebben gemaakt,' zei Mariscal, 'maar we moeten ons concentreren op onze restaurants met het meeste potentieel.' - Collin Dreizen
Danny Meyer en Emeril Lagasse praten live vanuit Lockdown
Hoe was lockdown voor twee van de grootste namen in de culinaire wereld? Op recente afleveringen van Straight Talk, Wine Spectator In de Instagram Live-serie, gesponsord door Wine Access, sprak hoofdredacteur Thomas Matthew met Danny Meyer en Emeril Lagasse over hun ervaringen met thuisblijven, hoe hun bedrijven ermee omgaan en wat ze doen om te helpen.
Op respectievelijk 14 en 19 mei zeiden Meyer en Lagasse dat ze dankbaar waren voor de tijd thuis bij het gezin, maar ze wilden graag personeel aannemen en weer aan het werk gaan sinds ze in maart al hun restaurants hadden gesloten. 'Maar tegelijkertijd moeten we ook slim zijn en moeten we veilig zijn', zei Lagasse.
wijnverzending staat koppelingsgids
Meyer noemde recente pogingen om geld in te zamelen voor zijn werkloze personeel, en Lagasse meldde dat zijn teamleden in New Orleans 1.200 tot 1.800 maaltijden per week doneren aan artsen, verpleegsters en andere eerstehulpverleners. Beide restauranthouders prezen de eenheid van de branche tijdens deze crisis, terwijl ze hoopvol naar de toekomst keken. 'We zijn onbedwingbaar in ons verlangen om samen te komen, en zodra dat veilig is, zullen we er zijn,' zei Meyer.
Bekijk de volledige afleveringen op Wine Spectator ’S IGTV-kanaal en stem af vanavond, 20 mei, om 19.00 uur. ET voor een gesprek met Rocco Lombardo van Wilson Daniels. J.H.
Blijf op de hoogte van het laatste restaurantnieuws van onze prijswinnaars: Abonneer u op onze gratis Privégids voor dineren nieuwsbrief, en volg ons op Twitter op WSRestoAwards en op Instagram op wsrestaurantawards