Beste Dr.Vinny,
Wat is het verschil tussen sulfaten en sulfieten?
—Fred, Boca Raton, Fla.
Beste Fred,
Zowel sulfaten als sulfieten zijn op zwavel gebaseerde verbindingen. Sulfaten zijn zouten van zwavelzuur, en je komt ze waarschijnlijk dagelijks tegen. Natriumlaurylsulfaat, een sterk detergent dat helpt bij het verwijderen van vet door olie aan water te binden, zit in alles, van afwasmiddel en vloerreinigers tot lichaamswassingen en shampoo, sommige mensen vinden het te hard voor lichaamsproducten, daarom vinden sommige shampoos en andere producten worden geadverteerd als 'sulfaatvrij'. Epsom-zouten zijn ook gemaakt van sulfaten. Sulfaten zijn niet betrokken bij de wijnproductie, maar sommige biermakers gebruiken calciumsulfaat - ook wel bekend als brouwersgips - om mineraaltekorten in water tijdens het brouwproces te corrigeren.
Sulfieten zijn van nature voorkomende verbindingen ze komen voor in alle wijnen en werken als conserveermiddel door de microbiële groei te remmen. Het consumeren van sulfieten is over het algemeen onschadelijk en ze worden in allerlei dingen aangetroffen, van melasse tot gedroogd fruit. Maar sommige mensen - vooral astmapatiënten - kunnen een allergische reactie op sulfieten krijgen, daarom zie je de waarschuwing dat wijn sulfieten bevat. Helaas, mensen die hoofdpijn ervaren of blozen na het drinken van wijn vaak ten onrechte sulfieten de schuld geven vanwege die waarschuwing op het etiket. Het veroorzaakt veel verwarring.
Ook al komen sulfieten van nature voor, de meeste wijnmakers ook voeg zwaveldioxide toe tijdens het wijnbereidingsproces om bederf te voorkomen.
—Dr. Vinny