Constellation Brands, een van 's werelds grootste wijnbedrijven, investeert veel in Californische rode melanges en koopt de merken van The Prisoner Wine Company van Huneeus Vintners. Het portfolio omvat vijf merken: supersterrenmix The Prisoner, evenals Saldo, Cuttings, Blindfold en Thorn. De transactie, die naar verwachting deze maand zal worden afgerond, omvat alleen de merken. De prijs is ongeveer $ 285 miljoen.
'Meer dan ooit zijn consumenten op zoek naar onderscheidende wijnen van hoge kwaliteit, en de portefeuille die we van The Prisoner Wine Company verwerven, levert dit op', zegt Bill Newlands, president van de divisie wijn en gedistilleerde dranken van Constellation. “Ons doel is om een leider te zijn op de Amerikaanse wijnmarkt en door te gaan met het verhogen van onze portfolio. We zoeken voortdurend naar mogelijkheden om onze positie binnen dit deel van de branche te versterken. '
The Prisoner is een modern wijnsuccesverhaal, gelanceerd door Orin Swift oprichter Dave Phinney in 2000 Phinney maakte een eigentijdse versie van de Californische veldmix: Zinfandel met porties Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah en Charbono. De wijn verdient consequent uitstekende recensies van Wine Spectator , en is verschenen op Wine Spectator 'S Top 100-lijst meerdere keren.
De Californische rode blend-categorie is dramatisch gegroeid sinds de eerste vintage van The Prisoner, waarbij wijndrinkers - vooral jonge - overgaan in blends met een sterke merkidentiteit boven Merlot en Syrah. Volgens Nielsen groeide de verkoop van rode mengsels in 2015 met 7,6 procent in volume. De verkoop was zelfs nog sterker voor mengsels met een prijs van meer dan $ 20. The Prisoner is te koop voor $ 35 per fles.
In 2010 heeft Phinney verkocht het merk aan Huneeus Vintners , eigenaren van Quintessa, na het groeien tot 85.000 gevallen. Bronnen melden dat het prijskaartje toen $ 40 miljoen bedroeg. Huneeus heeft het merk verder uitgebreid en vorig jaar de productie verhoogd tot 170.000 dozen.
'Ons team - inclusief medewerkers, telers, distributeurs en wijnmakerijpartners - heeft een uitzonderlijke portfolio van heerlijke wijnen gecreëerd en opgebouwd, en we zijn erg trots op het succes dat ze in een relatief korte tijdsbestek hebben behaald', aldus Agustin Francisco Huneeus, hoofd van het bedrijf. 'Het marktbereik, de business intelligence en de toegang tot druiven van hoge kwaliteit van Constellation zullen het aanhoudende groeimomentum van de merken mogelijk maken.'
Volgens Constellation zullen wijnmaker Jen Beloz (die Phinney in 2011 overnam) en haar team overleggen over de wijnbereiding, maar het bedrijf zal de productie verplaatsen naar Napa's Franciscan Estate Winery.
Dit is de tweede grote merkaankoop door Constellation in minder dan een jaar. De firma $ 315 miljoen betaald voor Joe Wagners Pinot Noir-merk Meiomi afgelopen juli. 'Deze overname is de volgende stap in onze strategie', zei Newlands, 'waardoor we verder kunnen profiteren van Amerikaanse markttrends die de voorkeur geven aan hoogwaardige wijnmerken.'