Wally's Wine & Spirits, misschien wel een van de beste wijnwinkels in Los Angeles, wordt door oprichter Steve Wallace verkocht aan een groep die mede-eigenaar Christian Navarro en Maurice, Paul en Armand Marciano, oprichters en leidinggevenden van het wereldwijde modebedrijf Guess, omvat. Vertelde Navarro Wine Spectator hij verwacht dat de deal binnen enkele dagen zal worden afgerond, in afwachting van goedkeuring door het California Department of Alcoholic Beverage Control. Maurice en Paul Marciano zijn de belangrijkste investeerders die Navarro zal overnemen als president en COO van het bedrijf en Armand Marciano wordt CEO. De kopers zouden de aankoopprijs niet bekendmaken, noch zouden ze de rapporten van bronnen uit de industrie bevestigen dat ze zouden kunnen uitbreiden naar nieuwe markten.
Wally's, opgericht door Wallace in 1968, staat bekend om zijn grote selectie wijnen en gedistilleerde dranken en een uitstekende klantenkring, waaronder Tom Cruise, Jack Nicholson, Diane Keaton, Danny DeVito en Kareem Abdul Jabbar. Navarro, die al 20 jaar in de winkel werkt, heeft die reputatie vergroot door te dienen als informele wijnadviseur voor beroemdheden en door wijnen te leveren aan filmstudio's die als rekwisieten kunnen worden gebruikt tijdens het filmen.
Tot de klanten van Navarro behoren de gebroeders Marciano, die gepassioneerde wijnverzamelaars zijn. Wetende dat Wallace van plan was met pensioen te gaan, zei Navarro dat hij en de Marciano's enkele maanden geleden begonnen te discussiëren over het idee om Wally's te kopen. Het idee kreeg snel stoom. 'Ze zijn erg intelligent en zijn briljante, creatieve marketeers, en dat is wat we nodig hebben', zei Navarro van de Marcianos. 'Ze hebben extreme retailkennis - wereldwijde retailkennis.'
Maurice en Paul zijn leidinggevenden bij Guess, Inc., dat ze samen met Armand en broer Georges in 1981 oprichtten na emigratie vanuit hun ouderlijk huis in Marseille, Frankrijk. Bekend om zijn jeans en edgy advertenties die modellen als Kate Upton en Claudia Schiffer onder de aandacht brengen, had Guess vorig jaar een wereldwijde omzet van $ 2,7 miljard en een nettowinst van $ 187,5 miljoen. Maurice kocht in 2008 een huis in St. Helena in Napa Valley en vroeg een wijnmakerij aan met een capaciteit van 20.000 gallon, genaamd Marciano Estate, hoewel de wijnen nog niet op de markt moeten verschijnen.
welke wijnen koelt u
Twee bronnen uit de industrie vertelden Wine Spectator dat de nieuwe eigenaren van plan zijn uit te breiden en winkels te openen in markten als San Francisco, New York, Dallas en Chicago. Navarro verwierp de rapporten. 'Het is voorbarig om daarover te praten,' zei hij. 'We gaan ons concentreren op het verbeteren van het imago van het bedrijf en onze website.' Hij zei wel dat de kracht van de winkel het deskundige personeel is en hij vond dat ze met hun website een grotere klantenkring konden bereiken.
grappige citaten voor wijnglazen
Gevraagd waarom hij het bedrijf dat hij had opgericht verliet, zei Wallace: 'Het is tijd om een stap terug te doen. Ik doe dit al 45 jaar. ' Hij voegde eraan toe dat hij volledig vertrouwen had in Navarro.
Wallace begon met het parkeren van auto's als bediende tijdens zijn tienerjaren en bezat zijn eigen parkeerconcessie op 20-jarige leeftijd. Later beheerde hij een nachtclub in Beverly Hills en werd hij verliefd op wijn, waarbij hij proeflessen volgde bij schrijver Robert Balzer. Met een lening van zijn ouders richtte hij Wally's op. Een paar jaar later verhuisde het naar de locatie Westwood Boulevard, waar het sindsdien is geweest. Navarro werd geboren in Mexico-Stad en groeide op in Palm Springs. Hij werkte in verschillende wijnwinkels voordat hij zich in 1992 bij Wally's vestigde en partner werd. 'Ik hoop dat ik kan eren wat Steve heeft gebouwd,' zei Navarro.
 Armand, Paul en Maurice Marciano (van links naar rechts) zijn oude wijnliefhebbers. |