De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Robert Lighthizer had gisteravond geen goed nieuws voor wijnconsumenten. De tarieven van 25 procent die zijn kantoor (USTR) bijna tien maanden geleden op de meeste Franse, Duitse, Spaanse en Britse wijnen oplegde, zullen in de nabije toekomst van kracht blijven, waardoor wijnliefhebbers worden gedwongen meer te betalen en importeurs, detailhandelaren en restauranthouders economische problemen krijgen. terwijl de horeca worstelt met de economische neergang als gevolg van COVID-19.
'Als de regering serieus is om Amerikaanse bedrijven te helpen herstellen van de pandemie, zullen ze een einde maken aan de absolute waanzin van deze banenvernietigende tarieven,' vertelde Ben Aneff, managing partner van Tribeca Wine Merchants en huidig president van de U.S. Wine Trade Alliance. Wine Spectator 'De tarieven hebben de EU totaal niet in beweging gebracht en doen niets anders dan hardwerkende Amerikanen pijn te doen.'
Wijn, evenals Ierse en Schotse whisky en andere Europese voedingsmiddelen, blijven een bijkomende schadepost in een strijd om subsidies aan vliegtuigfabrikanten. De handelsoorlog komt voort uit een geschil van twee decennia tussen de VS en de E.U. over gesubsidieerde leningen van Spanje, Frankrijk, Duitsland en het VK aan Airbus. (De EU stelt dat de VS en de staat Washington oneerlijke voordelen aan Boeing hebben gegeven.)
Op 2 oktober 2019 gaf de Wereldhandelsorganisatie (WTO) de VS groen licht om rechten in te voeren op $ 7,5 miljard aan Europese goederen. De volgende dag kondigde de regering-Trump 25 procent tarieven aan op een breed scala aan Europese producten. Tafelwijnen met minder dan 14 procent alcohol uit de vier landen die subsidies gaven, kregen ook 25 procent tarieven.
De beslissing van gisteren was de tweede verplichte herziening van de tarieven. In februari heeft de USTR ervoor gekozen om de tarieven te verhogen op Europese vliegtuigdelen van 10 procent naar 15 procent, maar de overige tarieven bleven ongewijzigd. Dit keer waren er bijna geen wijzigingen. Nou bijna. “Zoete koekjes” uit het VK werden van de tarieflijst geschrapt en er werden aardbeienjam uit Frankrijk en Duitsland toegevoegd.
Blijf op de hoogte van belangrijke wijnverhalen met Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts
Voor de USTR draait het gevecht allemaal om vliegtuigen. 'De Europese Unie. en de lidstaten hebben niet de maatregelen genomen die nodig zijn om in overeenstemming te komen met de WTO-besluiten, ”zei Lighthizer in een verklaring. “De Verenigde Staten zijn echter vastbesloten om dit geschil op lange termijn op te lossen. Dienovereenkomstig zullen de Verenigde Staten een nieuw proces beginnen met de E.U. in een poging om tot een overeenkomst te komen die het gedrag zal verhelpen dat de Amerikaanse luchtvaartindustrie en werknemers heeft geschaad en die zal zorgen voor een gelijk speelveld voor Amerikaanse bedrijven. '
De regering heeft de onderhandelingen met de E.U. al drie keer. Vorige maand kondigde Airbus aan dat het de terugbetalingen van leningen aan Frankrijk en Spanje zou verhogen in de hoop de Amerikaanse klachten te bevredigen. Maar bronnen in de regering zeggen dat de USTR op zoek is naar financiële teruggave. Complicerende zaken, de E.U. zal naar verwachting volgende maand tarieven opleggen aan Amerikaanse producten als vergelding voor belastingvoordelen die in het verleden aan Boeing zijn gegeven.
'Airbus betreurt ten zeerste dat, ondanks Europa's recente acties om volledige naleving te bereiken, USTR heeft besloten de tarieven voor Airbus-vliegtuigen te handhaven - vooral in een tijd waarin de luchtvaart en andere sectoren een ongekende crisis doormaken,' zei Airbus-woordvoerder Clay McConnell in een verklaring. .
Terwijl de strijd woedt, is de Europese wijnexport naar de VS dramatisch gedaald. Volgens de Amerikaanse International Trade Commission is de invoer van Franse wijn van januari tot juni met meer dan 50 procent gedaald in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. De Spaanse wijnimport daalde met 60 procent.
Maar de tarieven betekenen ook economische pijn voor Amerikaanse importeurs en retailers, in een tijd waarin de pandemie de zaken al moeilijk genoeg heeft gemaakt. 'Deze tarieven hebben aanmerkelijk meer schade aangericht en zullen dit blijven aanrichten aan kleine Amerikaanse bedrijven dan hun doelwitten in het buitenland', zei Aneff. Uiteindelijk Amerikaanse consumenten betaal de verhoogde kosten van de wijnen. “Met haar recente beslissing negeerde de USTR een enorme stortvloed van publieke bezorgdheid. Bedrijven en consumenten overweldigden het openbare commentaarportaal van USTR met meer dan 27.000 inzendingen, waarvan de overgrote meerderheid om afschaffing van de tarieven vroeg. '
Een recent onderzoek door de Wine and Spirits Wholesalers of America heeft uitgewezen dat de rechten kunnen leiden tot 93.000 banenverlies, $ 3,8 miljard aan loonderving en uiteindelijk een hit van $ 11 miljard voor de Amerikaanse economie dit jaar.
De tarieven zullen in februari opnieuw worden herzien, als de VS en de E.U. kan dan niet tot een oplossing komen.