Australië Penfolds is misschien het best bekend om zijn iconische Grange-botteling, maar de iconische wijnmakerij staat niet stil. Onder leiding van hoofdwijnmaker Peter Gago , blijft het innovatieve nieuwe wijnen uitbrengen. De nieuwste onderneming is zojuist onthuld, een reeks van vier in Californië gevestigde wijnen van wijngaarden in Napa, Sonoma en Paso Robles, met prijzen variërend van $ 50 tot $ 700. In een twist bevatten twee van de bottelingen ook een kleine hoeveelheid Australische wijn.
'Dit zijn niet wij die Californië binnen marcheren om mensen te laten zien hoe ze wijn kunnen maken,' zei Gago Wine Spectator 'Het is met respect gemaakt.'
Gago voegt eraan toe dat dit project volgt op decennia van investeringen in wijngaarden en het opbouwen van relaties in Californië, geleid door senior wijnmaker Stephanie Dutton en wijnmaker Andrew Baldwin. Eind jaren tachtig begon Penfolds te experimenteren met het planten van wijnstekken van gewaardeerde locaties in Zuid-Australië, waaronder Kalimna en Magill Estate, in de wijngaarden van het bedrijf in Paso Robles. Nu Penfolds deel uitmaakt van de Treasury Wine Estates-portefeuille, heeft het wijnbereidingsteam nu ook toegang tot eersteklas druiven in Napa en Sonoma die eigendom zijn van zusterwijngaarden zoals Beringer en Sterling.
Deze vier nieuwe wijnen dragen bij aan de groeiende portefeuille van Penfolds-projecten buiten Australië, waaronder een nieuwe Champagne-onderneming, die in 2019 debuteerde, en een mogelijke samenwerking in Bordeaux. Andere innovatieve Penfolds-releases van de laatste tijd zijn de G3, een mix van drie jaargangen van Grange, die in 2017 werd uitgebracht met een prijskaartje van $ 3.200 en bijna onmiddellijk uitverkocht was, gevolgd door de G4 in 2020 (dit keer een combinatie van vier jaargangen van Grange) .
In navolging van het Penfolds-model worden de California Collection-wijnen gedefinieerd door bin-nummers en hebben ze een hiërarchie van kwaliteit, beginnend met de Bin 600 Cabernet-Shiraz ($ 50) en omhoog door de Bin 704 Cabernet Sauvignon ($ 70) en Bin 149 Cabernet Sauvignon ( $ 149) naar het vlaggenschip Quantum Bin 98 Cabernet Sauvignon ($ 700 per fles). Alle nieuwe releases zijn van vintage uit 2018.
Zowel de Quantum Bin 98 als de Bin 149 dragen de bijnaam 'Wine of the World' op het etiket, aangezien de Quantum Australische Shiraz bevat en de Bin 149 wat Australisch Cabernet bevat. Gago zegt dat het idee om Aussie-wijn te mengen biologisch is ontstaan. . Hij en zijn team waren de laatste Californische melanges aan het samenstellen en brachten ook benchmarkwijnen uit Australië naar smaak. Ze probeerden een beetje Australische wijn toe te voegen en het verhoogde de algehele blend.
Penfolds, opgericht in 1844, is uitgegroeid tot een van de bekendste Australische wijnmakerijen en produceert een breed scala aan bottelingen, waarvan sommige pronken met enkele wijngaarden, sommige regionale snapshots laten zien, terwijl andere meer omvattende melanges zijn met specifieke druiven en vatregimes.
'Het mooie van onze huisstijlen, of stilistische sjablonen, is dat je projecten in andere regio's kunt doen', legt Gago uit. 'Maar we proberen geen Coca-Cola te maken. Deze zijn alleen op zichzelf staand en anders.
Voor sceptici van het project wijst Gago erop dat de Grange-botteling, die in 1951 werd geïntroduceerd, destijds als radicaal werd beschouwd en pas in 1962 lovende kritieken kreeg. Gago, er lachend aan toevoegend: 'Ik hoop dat het hier elf dagen voor duurt.'
Blijf op de hoogte van belangrijke wijnverhalen met Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts