We kunnen niet echt serieus over wijn praten zonder tegen het idee aan te lopen terroir , dat Franse concept van plaats weerspiegeld in het glas. Ik maak me meer zorgen om ervoor te zorgen dat we allemaal over hetzelfde praten als we het woord gebruiken.
Eigenlijk de effecten proeven van terroir in een wijn kan problematisch zijn. Deze ongrijpbaarheid zorgt ervoor dat cynici het idee wegzwaaien als niets anders dan een marketingtruc van Franse wijnboeren die op zoek zijn naar een voorsprong. Hoewel dat gebeurt, geloof ik terroir geldt niet alleen in Frankrijk maar overal ter wereld wordt er serieus gewerkt aan de wijn.
We zijn het echter vaak niet eens over wat het woord betekent. Voor sommigen van ons, waaronder ikzelf, bevat het alle fysieke elementen van een plek die het karakter van de wijn die ervan wordt gemaakt, kunnen beïnvloeden. Voor anderen is het een specifiek karakter, of een cluster van kenmerken, die ze verwachten te vinden in de aanwezige wijn, zelfs als deze door de wijnmaker wordt geïntroduceerd.
Met andere woorden, is terroir over het basismateriaal, of hoe het zich uit in de wijn?
Voor mij, terroir omvat het totaal van de constanten van een locatie, inclusief bodemsamenstelling, breedtegraad, hoogte, contour, blootstelling aan de zon en klimaat (maar niet vintage, want dat verandert elk jaar). Het omvat niet het trainen van wijnstokken, irrigatie, bladtrekken of iets anders dat mensen zouden kunnen doen, vooral niet alles wat er gebeurt nadat de druiven zijn geplukt. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen wat moeder natuur ons geeft en hoe we het in wijn veranderen.
Maakt een druivensoort deel uit van terroir Ik zeg nee, maar bepaalde druivensoorten zullen zeker een specifiek uitdrukken terroir beter dan anderen. In Bourgondië doet Pinot Noir dit veel beter dan Gamay, en beter in Bourgondië dan in de warme uitgestrektheid van de Provence. Ja, terroir kan van toepassing zijn op een dorp of een regio, niet slechts op een enkele wijngaard. De meesten van ons kunnen zeker de verschillende kenmerken noemen die we verwachten van een vergelijking van bijvoorbeeld Chambolle-Musigny met Nuits-St.-Georges, of Bourgondië met Russian River Valley.
Wijnmaken? Geen onderdeel van terroir , hoewel elke keuze van een wijnmaker invloed heeft op zijn expressie in de afgewerkte wijn. Hoe en wanneer de druiven moeten worden geplet en geperst. Hoeveel te drukken. Gisting in RVS, beton, hout of iets anders? Temperatuur en tijdsduur in contact met de huid. Stoten of pump-overs Vaten of grotere containers voor veroudering? Nieuwe vaten of oud? Hoe lang rijpen alvorens te bottelen? Dat zijn slechts enkele opties die het karakter van de afgewerkte wijn aanzienlijk zullen beïnvloeden. Binnen een regio geven de meeste wijnmakers de voorkeur aan bepaalde van deze keuzes boven andere opties. In sommige Europese benamingen zijn deze vragen nauwkeurig bij wet gedefinieerd.
Als het gebruikelijk is dat mensen dingen op een bepaalde manier doen in een dorp of regio, kan dat een constant kenmerk worden van de wijnen van daaruit. Sommigen willen 'het werk van de mens' opnemen in hun definitie van terroir Maar dat is een regionale stijl, geen uitdrukking van terroir
We gebruiken terroir te losjes. We verwijzen naar een specifieke wijngaard als 'a terroir , 'hoewel de Fransen correct een ander woord gebruiken, weer We zeggen dat een wijn heeft smaak van terroir , een Franse term voor smaken die we verwachten te vinden in een wijn gemaakt van een specifieke plaats. Te vaak wordt het misbruikt als synoniem voor aardse tonen. Maar het kan van alles zijn: fruitigheid, kruiden, hartige tonen, tannine-eigenschappen, om er maar een paar te noemen.
Elke wijn weerspiegelt terroir Sommigen doen het door specifieke kenmerken van een enkele wijngaard te versterken. Anderen maken interessante wijnen door verschillende wijngaarden in een groter gebied te mengen, waarbij ze de sterke punten van de ene tegen de zwakke punten van anderen spelen, in de hoop op een meer overtuigende wijn die nog steeds de regio weerspiegelt. Sommige wijnen missen misschien iets op zichzelf, maar als ze met andere worden gemengd, kan een heerlijke wijn worden gemaakt als hun troeven en tekorten het best tot hun recht komen. Dit is een voorbeeld van een wijnmaker die gebruikt terroir subtiel.
Boeken dat adres terroir leggen zelden het verband tussen de locatie en de kenmerken die het in wijn produceert. Ze gaan maar door over de grond, de helling en de belichting, maar relateren het niet altijd aan wat er in het glas zit. Dat komt waarschijnlijk omdat het zo moeilijk is om deze elementen van de rest te onderscheiden, omdat we moeite hebben om een wijn te beschrijven.
Terroir is een nuttig en zinvol idee. Laten we gewoon proberen duidelijk te zijn over wat we van plan zijn te zeggen als we het hanteren.