Er gebeurt veel in Del Dotto Eigenaar Dave Del Dotto is klaar met de bouw van zijn nieuwe ondergrondse wijnmakerij in Rutherford en het is nogal een visueel hoogstandje. Ik kwam Del Dotto vorige week tegen en hij nodigde me uit voor een korte rondleiding en om enkele van zijn nieuwe wijnen uit vat te proeven.
Het wijnhuis, al bekend om zijn weelderigheid rondleidingen en uitbundig gebruik van eikenhout en speciale eikenproeverijen, is verhuisd naar nieuwe opgravingen. (Vroeger stond het aan Atlas Peak Road, nabij de Silverado Country Club.) Geïnspireerd door zijn Venetiaanse erfgoed, heeft Del Dotto een verbazingwekkend sierlijke en uitgebreide faciliteit gebouwd waarvan sommigen zullen denken dat het grenst aan opzichtig.
Bedenk wat je zou kunnen, maar het is een van die dingen die je moet zien om ervaringen te geloven, en vanaf dit jaar behoort het tot de ranglijst van Daryl Sattui's Kasteel van Amarosa , als een van de meest onderscheidende en gedetailleerde nieuwe wijnmakerijen die ik heb bezocht.
Zoals je in deze vlog kunt zien, is Del Dotto niet verlegen en biedt zijn flitsende proeflokaal een caleidoscoop van kleuren, spiegels, Venetiaans marmer, kroonluchters en tegels, schilderijen en fresco's, of je nu naar de vloer, het plafond of de muren, het is druk voorbij druk. Op een gegeven moment, terwijl ik door de vatkamer liep en het fijne tegelwerk opmerkte, vroeg ik me hardop af: hoe wisten de architecten of aannemers wanneer ze klaar waren? De complexiteit van het tegelwerk is overweldigend.
De rondleidingen zijn duur (prijzen staan vermeld op de website van de wijnmakerij), maar ook uniek, net als het verkoop- en marketingprogramma. Del Dotto verkoopt vrijwel al zijn wijn rechtstreeks, en hoewel dat niet ongebruikelijk is, geeft het feit dat hij wijn per doos uit individuele vaten verkoopt hem een speciale niche in de markt. Ik heb in het verleden de meeste wijnen lekker gevonden, met name de Cabernet, Merlot en Cabernet Franc, maar het wijnhuis maakt ook een Pinot Noir (van de Maritime Vineyard die Del Dotto onlangs kocht van WH Smith) Sangiovese, Zinfandel en Port-stijl versterkte wijn. Onder de huidige opzet kun je een afspraak maken, bezichtigen en proeven, en als je van een bepaalde wijn houdt, bestel deze dan ter plekke.
Ik moet zeggen dat ik me niets kan herinneren dat lijkt op zijn nieuwe ondergrondse wijnmakerij. Ik was ook erg onder de indruk van de nieuwe Del Dotto-wijnen en hij heeft een nieuwe wijnmaker, Gerald Zanzonico, die zich bij het personeel voegde na een stint bij Staglin en daarvoor Chateau Montelena.