Opmerking: dit is een uittreksel van een artikel, 'Dry Creek Valley', dat oorspronkelijk verschenen in de 15 juni 2012 probleem van Wine Spectator
Een bezoek aan Dry Creek Valley is als een stap terug in de tijd. De wijnmakerijen zijn over het algemeen klein en in familiebezit, en ze verkopen een groot deel van hun jaarlijkse productie uit de proeflokalen. Ze liggen te midden van kronkelende wegen, beboste heuvels en keurige wijngaarden. Dry Creek, gelegen aan de noordelijke rand van de wijnstreek Sonoma, was een van de eerste AVA's in de provincie, goedgekeurd in 1983. Hoewel de relatief ijskoude wateren van de Stille Oceaan slechts 20 mijl ten westen liggen, resulteert bergachtig terrein tussen de vallei en de kust in een warm klimaat in de zomer. dagen koelt de temperatuur 's nachts aanzienlijk af. Het is een ideale plek om Zinfandel, de kenmerkende druif van de regio, te verbouwen.
Er is een lange geschiedenis van wijnbouw in de vallei. Het werd eind 19e eeuw bewoond door Italiaanse immigranten, en een paar 100 jaar oude Zinfandel-sites, zoals Teldeschi Ranch en Maple, produceren nog steeds wijn. Het gebied bestaat uit een smalle vallei van ongeveer 2 mijl breed en 26 mijl lang, een geografie die Dry Creek tot een gemakkelijke lus voor een dagtocht maakt: ga naar het noorden vanuit Healdsburg en rijd langs de oostkant van de vallei op Dry Creek Road, en keer dan terug zuidwaarts op West Dry Creek Road.
BELLA WIJNGAARDEN
9711 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefoon: (866) 572-3552
Website: www.bellawinery.com
Open: Dagelijks van 11.00 tot 16.30 uur
Kosten: Proeverijen en rondleidingen $ 7 - $ 55
Scott en Lynn Adams hebben een van de nieuwste bestemmingen van Dry Creek uitgehouwen, een vervallen landgoed van een wijnmakerij hersteld en 7.000 vierkante meter aan grotten onder een wijngaard op een heuvel uitgehouwen. De proefruimte bevindt zich in het hart van het grottencomplex en zorgt voor een dramatische ruimte. Zinfandel en Syrah zijn de specialiteiten, en de wijnen combineren finesse behendig met kracht. Volg een rondleiding door de grot of spring op een terreinwagen om de wijngaarden te bekijken. Er is ook een gezellige picknickplaats.
DROGE KREEKWIJNGAARD
3770 Lambert Bridge Road, Healdsburg
Telefoon: (800) 864-9463
Website: www.drycreekvineyard.com
Open: Dagelijks van 10.30 uur tot 16.30 uur
Kosten: Proeverijen $ 5- $ 15
Dit is een van de oorspronkelijke wijnmakerijen van de vallei en een van de beste om te bezoeken. Het is 40 jaar geleden dat Dave Stare Dry Creek Vineyard bouwde, toen het de eerste nieuwe wijnmakerijconstructie van de vallei werd sinds de drooglegging. Het met klimop begroeide stenen bouwwerk doet denken aan een landelijke kapel en wordt omlijst door hoge schaduwbomen en een weelderig gazon waar picknickers dagelijks samenkomen. De proefruimte is een ontspannen plek om de fijne reeks wijnen te proeven, variërend van uitstekende waarden zoals Chenin Blanc en de Heritage Zinfandel tot de indrukwekkende Cabernet-blend van de wijnmakerij, de Mariner.
WIJNERIJ MAURITSON
2859 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefoon: (707) 431-0804
Website: www.mauritsonwines.com
Open: Dagelijks van 10.00 tot 17.00 uur
Kosten: Proeverijen $ 5- $ 10
De familie van Clay Mauritson teelt sinds 1868 druiven in Dry Creek Valley en bezit tegenwoordig 300 hectare wijnstokken in het noorden van Sonoma. Pas in 1998, nadat Clay van de universiteit was teruggekeerd, leidde hij het gezin naar de wijnbereiding. De wijnmakerij is een moderne versie van een klassieke Californische schuur, met een proeflokaal met een weids uitzicht op wijngaarden. Rijke en gestructureerde Zinfandel is de specialiteit van het huis, maar er is ook een winnende Sauvignon Blanc, plus Cabernet, Syrah en meer.
PAPAPIETRO PERRY
4791 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefoon: (877) 467-4668
Website: www.papapietro.com
Open: Dagelijks van 11.00 tot 16.30 uur
Kosten: Proeverijen $ 10
Ben Papapietro en Bruce Perry waren amateurwijnmakers voordat ze met hun release in 1998 een poging waagden in de grote competities. Tegenwoordig produceren ze een consistent opmerkelijke line-up van meer dan een dozijn Pinot Noirs, plus Zinfandel en Chardonnay. De wijnmakerij en het proeflokaal bevinden zich op een oude boerderij waar meer dan een dozijn producenten zich hebben gevestigd. De proefruimte van Papapietro Perry is een gezellige ruimte, met een koperen bar die is gemaakt van oude staafstaven.
WIJNERIJ PEDRONCELLI
1220 Canyon Road, Geyserville
Telefoon: (800) 836-3894
Website: www.pedroncelli.com
Open: Dagelijks van 10.00 tot 16.30 uur
Kosten: Proeverijen gratis
De familie Pedroncelli maakt al langer goede wijn tegen een eerlijke prijs dan vrijwel iedereen in Sonoma County. John Pedroncelli Sr. kocht in 1927 een boerderij met 25 hectare beplant aan Zinfandel, en na het verbod verkocht hij wijn de deur uit aan klanten die kannen meebrachten om te vullen. Tegenwoordig bebouwt de familie 105 hectare en maakt een lange lijst van wijnen, waarvan de meeste voor $ 20 of minder worden verkocht. De proefruimte is no-nonsense, en het personeel is spraakzaam. De beste weddenschappen zijn Zinfandel en Cabernet Sauvignon.
PRESTON WIJNGAARDEN
9282 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefoon: (707) 433-3372
Website: www.prestonvineyards.com
Open: Dagelijks van 11.00 tot 16.30 uur
Kosten: Proeverijen $ 10
Preston heeft iets unieks in Sonoma County, dat niet alleen een wijnmakerij is, maar ook een bakkerij, biologische fruit- en groentetuin en boerenstand. Met zijn sjofele witte baard en altijd aanwezige hoed is Lou Preston een van de grote karakters van Dry Creek Valley. Hij begon in 1973 als wijnbouwer en al snel volgde de wijnmakerij. Het proeflokaal, gevestigd in een stoere Californische schuur, voelt aan als een landelijke winkel. Preston maakt een eclectische lijst van smaakvolle wijnen, van Petite Sirah tot Mourvèdre tot Roussanne.