Bijgewerkt: 27 maart, 10.00 uur
Carlos Falcó en Fernandéz de Córdova, Marqués de Griñón, een vernieuwer in Spaanse wijn en olijfolie, zijn op 20 maart in Madrid overleden. Hij was 83.
De oorzaak was COVID-19, volgens zijn dochter, Xandra Falcó Girod. 'Het ging zo snel,' zei Xandra Wine Spectator 'Hij was in perfecte staat, en vier dagen later was hij weg. '
'Gisteren hebben we zijn as naar ons landgoed in Valdepusa gebracht. Vanwege de beperkingen waren we maar met zijn vijven, zijn kinderen. We lieten hem rusten in zijn kapel, uitkijkend over zijn wijngaarden, en hieven een glas wijn ter nagedachtenis aan hem. '
De wijnwereld bracht hulde. 'De wijnindustrie in Spanje rouwt om het treurige overlijden van Carlos Falco', zegt Pablo Alvarez, eigenaar van Bodegas Vega Sicilia. “Een man die zijn hele leven heeft gevochten voor de wijnindustrie. Hij was zijn tijd vooruit. '
Miguel A. Torres, de vierde generatie van de Torres-familie, vertelde Wine Spectator , 'We zullen allemaal Carlos Falcó missen, een nobele, onvermoeibare, elegante, door wetenschap gedreven, nuchtere wijnboer en wijnmaker, die een grote bijdrage heeft geleverd om Spaanse wijnen op de wereldkaart te zetten.'
Het was een plotseling einde aan een buitengewoon leven. Falcó werd geboren in 1937 in Sevilla in het Palacio de las Dueñas, waar zijn ouders schuilden voor de Spaanse burgeroorlog. De vijfde Marqués de Griñón, zijn nobele genealogie dateert uit de 13e eeuw. Hij was een speelkameraad uit de kindertijd van de toekomstige koning van Spanje.
Maar Falcó was niet tevreden een aristocraat te zijn. Hij werd geboren om ondernemer te worden. Als jonge man wendde hij zich tot landbouwtechniek en studeerde in de jaren zestig aan de University of California in Davis, waar hij gefascineerd raakte door de wijnbouw. Hij vestigde zich op een familiebezit genaamd Domein van Valdepusa in de buurt van het kleine stadje Malpica del Tajo, ongeveer 100 kilometer van Madrid.
In 1974, met advies van een bekende Franse oenoloog Emile Peynaud , plantte hij Cabernet Sauvignon, daarna verboden in de regio, later voegde hij Syrah en Petit Verdot toe. Zijn eerste vintage was 1983, en de wijnen veroorzaakten een sensatie in Spanje en daarbuiten
De wijnen kregen enthousiaste recensies van Wine Spectator , en drie keer verdiende plaatsen in de Top 100 Wijnen van het Jaar, in 2004 (voor zijn Syrah uit 2001), 2010 (voor zijn Syrah-Petit Verdot-blend uit 2006) en 2014 (voor zijn Cabernet Sauvignon uit 2010). Falcó werd ook een bekend figuur bij Wine Spectator ’S Wine Experience, waarbij hij zijn Syrah twee keer presenteerde in seminars.
Frank Paredes, president van Now Wine Imports, werkte zeven jaar met Falcó als zijn importeur bij Winebow. 'Hij was in veel opzichten de peetvader van de moderne wijnbereiding in Spanje', zei Paredes. 'Hij was debonair, gepassioneerd, optimistisch en gedreven om wijn van wereldklasse te produceren. Hij begroette iedereen met een warme glimlach en deelde snel een verhaal en wat wijn. Hij was een man uit een vervlogen tijdperk dat we zeer zullen missen. '
Blijf op de hoogte van belangrijke wijnverhalen met Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts
Falcó was ook een leider in olijfolie Het familiedomein produceerde al eeuwen olie uit zijn bomen, maar Falcó was ontevreden over de kwaliteit. Hij was ook ontevreden over het feit dat Spanje, dat de helft van de olijfolie in de wereld produceert, verloren was gegaan in de schaduw van Italië.
In 1989 reisde hij naar Toscane en deed een beroep op Marco Mugelli, een baanbrekende onderzoeker. Ze maakten hun eerste olie van Valdepusa in 2002. Het veroorzaakte een sensatie op Madrid Fusion, een congres voor fijnproevers, en zette een nieuwe golf van hoogwaardige producenten op gang. 'We hebben de manier veranderd waarop olijfolie in Spanje wordt gemaakt,' zei Xandra.
'Dankzij zijn verstand en zijn land werd een van de eerste luxe Spaanse [olijf] oliën geboren', zegt Ferran Adria, de innovatieve chef achter El Bulli. 'Hij wist hoe hij een alledaags basisproduct kon veranderen in een elite, luxe olie die hij bedacht en naar een hoger plan bracht.'
Hoewel hij in wezen een boer was, leidde hij ook een spraakmakend leven, met beroemde vrienden en onophoudelijk reizen. Hij trouwde vier keer. Als lange, machtige man torende hij over het algemeen boven de menigte uit, maar zijn natuurlijke nieuwsgierigheid, wrange gevoel voor humor en onfeilbare hoffelijkheid wonnen vrienden waar hij ook ging.
v wijnkelder Napa Valley
'Hij kwam vaak naar El Bulli waar hij graag at,' herinnerde Adria zich. 'Hij was altijd heel zachtaardig, beleefd en in staat om te overtuigen en te verleiden met zijn woorden: een aristocratische heer.'
Ik zag Falcó voor het laatst begin februari, toen we elkaar kruisten in Barcelona. Hij was net terug uit Brussel, waar hij een bijeenkomst had bijgewoond van de European Cultural and Creative Industries Alliance (ECCIA), een groep nationale verenigingen die luxeproducten op vele gebieden vertegenwoordigen, waaronder wijn. We spraken over de tarieven die de VS zojuist hadden opgelegd aan veel Europese wijnen. Falcó was vastbesloten een groep te organiseren om zich ertegen te verzetten. Hij was net zo energiek, opgewekt en ondernemend als altijd.
'Mijn vader behandelde iedereen met respect,' herinnerde Xandra zich. 'Hij was vrijgevig met zijn tijd en zijn kennis. Hij was altijd optimistisch en hij was nooit moe. Ik herinner me dat we van Spanje naar San Francisco reisden voor een Wine Spectator evenement en toen we aankwamen was het avond in Californië maar 6 uur 's ochtends voor ons. Hij stond erop om uit eten te gaan! Hij hield van zijn leven en deelde het met iedereen. '
Falcó laat vijf kinderen en zes kleinkinderen achter.