Het is gemakkelijk om neer te kijken op eiken veroudering in wijn - de techniek wordt al jaren bekritiseerd door sommeliers die te veel eiken wijn als sacharine vinden en vaak te zwaar voor fruit. Maar we zijn hier om u te vertellen dat het oké is om van eikenhout te houden, vooral in de handen van grote wijnmakers.
De beroemde regio Rioja van Spanje onderscheidt zich door de kwaliteit van een wijn te meten op basis van de rijpingstijd in flessen en eikenhouten vaten. In de Tasting Challenge van deze week leer je hoe eik de belangrijkste druif van Tempranillo in Spanje maakt.
Wat is de proefuitdaging? De uitdaging is een manier om elke week je wijnsmaak te verbeteren met 34 wijnen uit 12 landen - De Wine Tasting Challenge.
Er zijn vijf verschillende classificaties van Rioja: van 'Generiek' tot de sprankelende 'Gran Añada.'
waar past malbec mee
Ondanks dat het de op twee na grootste wijnproducent ter wereld is, zijn er nog steeds genoeg van ons die zouden beweren dat Spanje ongelooflijk ondergewaardeerd is (althans die van ons in de Verenigde Staten). Maar als er één Spaanse wijn is die iedereen lijkt te kennen, is het wel hun donkerrode lieveling: Tempranillo.
Het was dus geen wonder dat we, als het op deze druif aankwam, naar de bekendste wijnregio van Spanje gingen: Rioja. We gingen met een wijn uit de subregio Rioja Alta, omdat deze regio beter bekend staat om zijn elegantie en mineraliteit.
We wilden ook zien welk kwaliteitsniveau we konden krijgen zonder de bank te breken (onthoud: we proberen minder dan $ 30 per fles te blijven), en een fles Rioja Reserva leek ons de beste waar voor ons geld (lees meer over Rioja's classificatiesysteem hieronder).
De beste wijntools
Van beginner tot professional, de juiste wijntools zorgen voor de beste drinkervaring.
Winkel nu 
bodem van de concave wijnfles
Marqués De Cáceres Rioja Reserva 2015
Kijken: Diepe robijn.
Geuren: Jammy-bramen, samen met nieuw leer, sigaartabak, zwarte kersen, ceder en gedroogde kruiden.
welke wijn is goed met kip
In de mond: De tannines van deze wijn zijn misschien wel de sterkste die we tijdens deze challenge hebben gezien! Onze mond veranderde onmiddellijk in katoen en we leden aan een ernstig 'tannine-gezicht': dat samengeknepen, gebobbelde gezicht dat je trekt als je net iets ongelooflijk bitter hebt geproefd. Maar verder pikten we rijke tonen van koffie, pure chocolade, kersen, tabak en zwarte peper.
Voedselparen: Ik dacht meteen aan wildvlees: zoals hertenvlees of schapenvlees. En natuurlijk: Manchego-kaas en Jamón Serrano.
Wat we hebben geleerd over Rioja
Spaanse Rioja-wijnen hebben een heel speciale relatie met eikenhout. In feite is hun hele classificatiesysteem eromheen gebaseerd:
En dit is bijzonder actueel, aangezien deze regels pas een paar jaar geleden zijn uitgebreid. In feite stond de meeste Rioja-wijn vóór de jaren 70 bekend als sappiger, meer vanille-zwaar materiaal: niet bepaald de leer- en tabaktonen die we vandaag zagen!
hoeveel suiker zit er in een glas cabernet
Dat had te maken met de populariteit van het veel korter laten rijpen van de wijn op Amerikaans eiken dan tegenwoordig gebruikelijk is. Uiteindelijk werd de lange rijpingstijd op Frans eiken de naam van het spel, wat leidde tot de Rioja die we vandaag drinken.
Ook: niet alle Rioja is rood! Rioja Blanco is gemaakt met witte druiven: grotendeels Macabeo (die je misschien nog kent van onze allereerste Tasting Challenge met Cava).
Laatste indrukken
Rioja is het soort wijn dat je nooit meer zult vergeten: vooral omdat het een grote indruk maakt, en het maakt het meteen. Net als andere gewaagde rode wijnen, is het iets dat minder tannine-vriendelijke drinkers kan afschrikken, maar met het juiste niveau van geduld (en een open geest) is dit het soort klassiek rood dat de meeste wijnliefhebbers zouden moeten kennen in de omgeving van.
Met welke Tempranillo ging je deze week? Hoewel Rioja veruit de meest bekende regio is voor deze druif, wordt hij ook verbouwd in Portugal, Argentinië en zelfs Texas!
Laat ons weten wat je hebt gedronken in de comments!