Vraag: Wordt wijn gemaakt met witte suiker of zijn de suikers de natuurlijk voorkomende druivensuikers? - Meredith
NAAR: Suiker, in de vorm van glucose, sucrose of fructose, is een essentiële component in het proces van alcoholische fermentatie, waarbij gist suiker metaboliseert tot ethanol (alcohol) en kooldioxide. Voor bieren en whisky's is de suiker afkomstig van zetmeelrijke graankorrels. Voor wijn is de suiker afkomstig van druiven. Hoe rijper de druif, hoe meer suiker er in de vrucht zit om in alcohol om te zetten. Soms, wanneer druiven niet zo rijp zijn als wijnmakers zouden willen, voegen ze rietsuiker of bietsuiker toe voordat de gisting is voltooid om een hogere hoeveelheid alcohol te verkrijgen, een proces dat chaptalisatie wordt genoemd. Dit komt vaker voor in koelere gebieden, zoals Oregon, Bordeaux, Bourgogne of Long Island, waar druiven minder snel rijpen. Bij droge wijnen worden bijna alle suikers (hetzij van nature voorkomend of toegevoegd) omgezet in alcohol. (Leden van winefolly.com: meer informatie over chaptalisatie .) Andere processen waarbij suiker aan wijn kan worden toegevoegd, zijn tijdens de productie van mousserende wijn. Suiker kan worden toegevoegd om de secundaire gisting te stimuleren, evenals bij de 'dosering' van op fles gegiste mousserende wijnen, wanneer een mengsel van suiker en wijn aan de fles wordt toegevoegd nadat het gistbezinksel is verwijderd. De hoeveelheid suiker die in de dosering wordt toegevoegd, bepaalt hoe zoet het eindproduct is, dat op het etiket van de fles aan de consument wordt doorgegeven.