Naarmate meer Amerikanen regelmatig wijn drinken bij de maaltijden, stellen steeds meer Amerikanen hun favoriete restaurants die eeuwige vraag: mag ik mijn eigen fles meenemen? Zoals de meeste praktijken die in de nasleep van het verbod zijn ontstaan, zijn kurkgeldwetten een puzzel van geheimzinnige, tegenstrijdige en verwarrende regels die van staat tot staat en zelfs van stad tot stad verschillen. Maar of ze het nu 'kurkengeld', 'BYOB' of 'bruinverzakking' noemen, de meeste wijndrinkers willen de vrijheid om een fles wijn uit hun persoonlijke collectie naar een restaurant te brengen.
Dit jaar zijn sommige staten met een al lang bestaand kurkgeldverbod begonnen te heroverwegen. Vorige week heeft de Senaat van de staat Virginia een wetsvoorstel aangenomen waardoor kurkgeld het Huis vandaag over stemt. Groepen in Maryland dringen aan om ook het verbod van hun staat te beëindigen.
NAAR Wine Spectator uit een onderzoek van alle 50 staten, plus het District of Columbia en Puerto Rico, bleek dat 25 van deze staten kurkengeld toestaan in restaurants met een vergunning om wijn te verkopen, sommige staan dit ook toe in restaurants zonder vergunning, hoewel individuele gemeenten - en natuurlijk individuele restaurants - kan er vaak voor kiezen om de praktijk te verbieden of te beperken. Vijftien staten verbieden kurkengeld ronduit, en nog eens 12 hebben meer ingewikkelde voorschriften.
Van de staten met complexe wetten, staan Arizona, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Rhode Island en Vermont kurkengeld alleen toe in bedrijven zonder drankvergunning. Illinois, Louisiana en Nevada hebben geen staatswetten met betrekking tot kurkengeld, het wordt overgelaten aan provinciale, parochie- of gemeentelijke overheden. In Oklahoma kunnen restaurants die kurkengeld willen toestaan een speciale 'flesclub'-licentie aanvragen, maar alleen in provincies waar glasbediening illegaal is. Evenzo kunnen restaurants in North Carolina een vergunning voor het 'bruinzakken' aanvragen, maar alleen in provincies waar wetten de service van gemengde alcoholische dranken verbieden.
De meeste staatswetten hebben geen betrekking op kurkgeld en laten deze over aan het oordeel van de restaurants, maar in D.C. zijn ze beperkt tot $ 25, en in New Jersey mogen etablissementen zonder vergunning deze niet in rekening brengen. Bepaalde staten beperken ook het volume wijn dat naar gebouwen mag worden gebracht. In Arizona is de bovengrens zes ons wijn per persoon, in North Carolina is het acht liter per klant. Oklahoma vereist dat elk diner zijn of haar eigen fles heeft. Inwoners van droge graafschappen in welke staat dan ook hebben meestal pech.
 |
Wetgevers in twee staten debatteren over het beëindigen van het verbod op kurkengeld in erkende instellingen dit jaar. Op 8 februari stemde de Senaat van de staat Virginia met 27-13 voor SB 1292, dat 'bepaalt dat elk restaurant met een vergunning van de ABC Board de consumptie van rechtmatig verkregen wijn door bonafide klanten op het terrein mag toestaan', en laat de optie en vergoeding voor kurkengeld tot aan het restaurant. Het Huis van Afgevaardigden heeft een stemming gepland voor donderdag 17 februari. Update: op 22 februari werd de maatregel aangenomen in het Huis, 78-18. Het gaat nu ter goedkeuring naar de gouverneur.
De Republikeinse senator Jeffrey McWaters, die het wetsvoorstel heeft ingediend, voerde aan dat de passage ervan een zegen zou zijn voor de restaurants in Virginia, die volgens hem worden benadeeld door de huidige wetten. 'Ik denk dat het de zakelijke restaurants zal vergroten. Mensen die wijnen verzamelen, nemen ze mee naar een leuk restaurant, gaan vaker uit en kopen meer items, 'zei hij. 'Je kunt het in D.C. doen, dus mensen in Noord-Virginia kunnen een goede fles wijn meenemen naar een D.C.-restaurant. Je kunt het in North Carolina doen, dus de mensen in Viriginia Beach kunnen naar North Carolina gaan en het doen. '
McWaters voorziet ook een impuls voor de snelgroeiende wijnindustrie van de staat. Bezoekers van wijnmakerijen in Virginia kunnen geen fles wijn kopen en deze op het terrein van een wijnmakerij openen. 'Met deze rekening kunnen onze wijnmakerijen tegen iemand die een geweldige Virginia-wijn heeft, zeggen: 'Ga naar je favoriete restaurant, probeer het en als je het lekker vindt, kom dan morgen terug en we verkopen je een halve kist.' Het is een kans voor toerisme en een kans voor Virginia-wijnen, ”zei hij.
Hoewel McWaters optimistisch is over de kansen van het wetsvoorstel in het Huis van Afgevaardigden, voelt hij zich nog steeds onzeker of alle vertegenwoordigers de feiten of zelfs de details kennen van de huidige kurkgeldwet van Virginia. 'Ik denk dat de restaurants die hiervoor zijn, mondiger moeten zijn,' zei hij. McWaters zelf was onlangs gefrustreerd toen hij probeerde een fles uit het geboortejaar van zijn dochter naar de privé-feestzaal van een restaurant te brengen (de enige plek waar kurkengeld is toegestaan).
In het noorden proberen belangengroepen in Maryland ook een einde te maken aan het huidige verbod op kurkengeld. 'We vinden dat de restauranteigenaar die beslissing zelf moet kunnen nemen', zegt Adam Borden, president van Marylanders for Better Beer & Wine Laws. Hij herhaalde de zorgen van McWaters over de interstatelijke concurrentie. 'Als Virginia de kurkgeldwet goedkeurt, zal Maryland worden ingeklemd tussen jurisdicties als Pennsylvania, D.C. en Virginia die het allemaal zouden toestaan, waardoor restaurants in Maryland in een nadelige positie komen te staan.'
Maar de groep van Borden wordt geconfronteerd met meerdere bureaucratische hindernissen. De groep heeft een voorstel ingediend bij elk van de vijf regionale liquor boards van de staat. Elk voorstel moet de sponsoring krijgen van lokale senatoren en afgevaardigden, goedgekeurd worden door de twee alcoholwetgevingscomités in het Maryland House of Delegates and Senate en vervolgens doorgang winnen in de volledige Algemene Vergadering.
Niet iedereen ondersteunt het idee. De Restaurant Association of Maryland heeft een verklaring afgelegd waarin ze zich ertegen verzet, daarbij verwijzend naar de nadelen van kurkengeld: 'De wetswijziging zal de verkoop van wijn en dranken verminderen, verwarring scheppen over de bediening van de bediening en naleving van de regelgeving, en potentiële klantrelaties creëren voor restaurants die ervoor kiezen om de praktijk te blijven verbieden ondanks een wetswijziging, en leiden tot toekomstige wetswijzigingen waardoor klanten andere alcoholische dranken kunnen meenemen. ' Volgens een enquête onder RAM-restaurantleden is 63 procent tegen kurkengeld in het algemeen, hoewel slechts 37 procent van de ondervraagden ertegen is als restaurants hun eigen kurkengeldbeleid zouden kunnen bepalen, wat de huidige wetgeving voorstelt. Borden merkte op dat, in tegenstelling tot veel staatsrestaurantverenigingen, leveranciers in Maryland, zoals alcoholdistributeurs, in het bestuur zitten, wat volgens hem ten grondslag kan liggen aan de tegenstand van RAM.
Borden zei dat hij ook andere bezwaren heeft gehoord. 'Een van de argumenten die we hoorden van een van de plaatselijke drankgelegenheden, was dat ze bang waren dat iemand zijn eigen maneschijn zou brengen. Ze kwamen oorspronkelijk met argumenten over hoe kinderen alcohol zouden binnensmokkelen, dat dit van wijn zou leiden tot mensen die hun eigen steaks of hun eigen voorgerechten zouden meebrengen. '
Maar het huidige struikgewas van kurkgeld verbergt een realiteit - veel mensen negeren de wet. Uit hetzelfde RAM-onderzoek bleek volgens Borden dat 30 procent van de respondenten bereid was de huidige kurkgeldwetgeving in hun restaurants te negeren. Hij noemde handhaving 'ongelijk' en 'grillig'. En Wine Spectator vond restaurants in elke staat die kurkengeld verbiedt die open stonden om de optie stilletjes uit te breiden. Een hotelier in Michigan legde uit dat klanten een fles aan de conciërge konden overhandigen en deze later in het restaurant van het hotel konden 'bestellen'. Door de huidige regulering van alcohol per staat, zal de verwarring niet snel verdwijnen.
is moscato wijnrood of wit