Zeldzame wijnen afkomstig uit de kelders van Château Lafite Rothschild voerde stratosferische prijzen op tijdens een Zachys-veiling op 30 maart in Le Bernardin Privé in Manhattan. De zeven uur durende verkoop, gehouden om te vieren dat Rothschild 150 jaar eigenaar was van de eerste aanwinst van Bordeaux, bracht meer dan $ 7,86 miljoen op. Zachys meldde dat 100 procent van de 691 partijen - die meer dan 3.000 flessen wijn vertegenwoordigen - waren verkocht.
'Dit is een unieke kans om deze wijnen te bezitten', zei Jeff Zacharia, president van Zachys. 'Tenzij je het kasteel koopt, zul je deze flessen niet meer zien.'
Een driegangenlunch vergezeld van grote flessen Lafite zorgde voor een gezellige sfeer tijdens de verkoop, waarbij energiek bieden op de kamer concurreerde met sterke activiteit op de telefoons en online. Meer dan de helft van de wijnen verkocht aan Amerikaanse bieders, waarvan 13 procent naar kopers uit Azië en 15 procent naar Europese verzamelaars.
De historische aard van het aanbod - waaronder zeldzame flessen van 1868, 1869 en 1870 Lafite naast releases van de geprezen 1945, 1959, 1961 en 1982 jaargangen in meerdere formaten - werd door het veilingblok naar huis gehaald. (De verkoop kwam net zo Bordeaux bereidt zich voor om zijn nieuwste vintage te introduceren
De belangstelling van de bieder voor de toppercelen was voelbaar. De kopgroep was een imperial (6 liter) van de 1959, die werd verkocht voor $ 160.550, bijna het dubbele van de schatting. Niet ver daarachter waren flessen van 1868 en 1869, die beide werden verkocht voor $ 123.500 tegen hoge schattingen van respectievelijk $ 20.000 en $ 50.000. De winnende bieder voor de 1868 scoorde ook een feestmaaltijd voor vier op het kasteel.
Een fles uit 1870, in de veilingcatalogus beschreven als een van de sterkste pre-phylloxera-jaargangen, werd verkocht voor $ 80.275, meer dan drie keer de hoge schatting. Van de 11 19e-eeuwse flessen op het blok, hebben 10 veilingrecords gevestigd.
Andere hoogvliegers waren onder meer een magnum van 1925, opgekocht voor 86.450 dollar, twee kavels met één fles uit 1945, gekocht voor een totaal van 123.500 dollar en twee volle kisten uit 1982, verworven voor 80.275 dollar en 74.100 dollar tegen hoge schattingen van 48.000 dollar voor elk.
Wil je het laatste nieuws ontvangen over verzamelwijnen en de veilingmarkt? Aanmelden voor Wine Spectator De gratis e-mailnieuwsbrief Verzamelen en ontvang een nieuwe best beoordeelde wijnrecensie, verzamel Q & A's en meer, die om de week rechtstreeks in uw inbox wordt afgeleverd!
Recente jaargangen boekten ook indrukwekkende cijfers, met imperialen van 2009 en 2010 voor $ 13.585 per stuk, een tandje hoger dan de hoge schattingen van $ 10.000. Het boeken van de verkoop waren selecties van andere deelnemingen van Domaines Barons de Rothschild (DBR), waaronder Château L'Evangile in het huis van Pomerol Sauternes Chateau Rieussec en de tweede wijn van Lafite, Carruades de Lafite
De basis voor de veiling werd gelegd door Zacharia en de nieuwe voorzitter van DBR, Saskia de Rothschild , die het overnam van haar vader, Baron Eric , in 2018. Verwijzend naar de geschiedenis van samenwerking van hun families, toonde Zacharia interesse om de volgende generatie bij Lafite kennis te laten maken met de inzamelingsmarkt. Vertegenwoordigers van Zachys voerden in-situ analyses uit van de flessen in de kelders van het kasteel en proefden tijdens talrijke jaargangen.
'Ik heb de afgelopen weken waarschijnlijk meer Lafite gedronken dan in mijn hele leven', zei Zacharia.
Oudere flessen werden naar behoefte opnieuw gekurkt in het kasteel, maar in alle gevallen bekroond met hetzelfde jaartal. De wijnen, voorzien van veilingspecifieke veiligheidslabels en -etiketten, werden in temperatuurgecontroleerde containers van het kasteel naar de faciliteiten van Zachys vervoerd.
Hoewel de belangstelling van verzamelaars voor rijpe Bordeaux van eliteproducenten groot blijft, volgens Charles Antin, senior internationale wijnspecialist bij Zachys, heeft de koortsachtige vraag naar Bourgondië de afgelopen jaren de categorie enigszins overschaduwd. Bourgogne verkocht Bordeaux bij Zachys zowel in 2017 als 2018. Vorig jaar waren de top 10 wijnpartijen van het huis allemaal Bourgondië.
Op de vraag hoe de uitverkoop van 30 maart de markt in 2019 zou kunnen beïnvloeden, trok Antin een contrast tussen de 19e-eeuwse bottelingen en de huidige releases. 'Als we wijn verkopen zoals de [1868], is het alsof we een uniek kunstwerk verkopen', zei hij. 'Voor sommige van de meer recente flessen stelt de veiling een prijsgeschiedenis vast die toekomstige prijzen zou kunnen beïnvloeden, maar voor 1868 en andere soortgelijke wijnen zijn die wijnen zo zeldzaam dat ze effectief buiten de markt vallen.' Antin merkte op dat er nog maar vier flessen van de 1868 in de kelders van Lafite staan en dat de kans dat ze aan het publiek worden vrijgegeven buitengewoon klein is. 'Dit zijn flessen die wereldoorlogen hebben meegemaakt', zei Antin. 'Er is niets zoiets.'