Als de woorden 'koosjere wijn' je doen denken aan het zoete, stroperige spul gemaakt van Concord-druiven en geserveerd op Pesach, kan Royal Wine Corp. je misschien reden geven om nog eens na te denken. De grootste producent van koosjere wijnen van het land heeft een nieuwe showplaats in Californië geopend Herzog wijnkelders om consumenten voor te lichten over fijne koosjere wijnen door middel van proeverijen, rondleidingen en diners.
De 77.000 vierkante meter grote wijnmakerij, die in juli 2005 voor het publiek werd geopend, bevindt zich in Oxnard, Californië, ongeveer een uur ten noorden van Los Angeles en 40 minuten ten zuiden van Santa Barbara. Het wijnhuis is gepositioneerd als een gemakkelijke dagtocht of een handige stop voor wijntoeristen die richting de Central Coast-appellations gaan.
Bezoekers kunnen elke dag langskomen, behalve op zaterdag, wanneer de wijnmakerij gesloten is vanwege de viering van de sabbat. Voor de begeleide en zelfgeleide rondleidingen biedt een kijkhal op de tweede verdieping gasten de mogelijkheid om neer te kijken op de wijnproductieruimte, de vatenkamer en de bottellijn. De gang is omzoomd met uitleg over het wijnbereidingsproces en wat het betekent om koosjer te zijn, feiten over de wijnmakerij en een geschiedenis van de familie Herzog, die in 1948 in de Verenigde Staten aankwam met weinig meer dan de kleren op hun rug en ging verder met een succesvol bedrijf opbouwen dat koosjere wijn maakt en importeert.
'Het feit dat we geen wijngaarden bezitten, betekent dat we niet beperkt zijn tot een of enkele wijngaardbenamingen,' zei wijnmaker Joe Hurliman, 'maar dat we in de staat kunnen zoeken naar specifieke microklimaten die het meest geschikt zijn voor onze druiven.' Herzog koopt aparte bottelingen van Cabernet, bijvoorbeeld uit Napa Valley en uit Alexander Valley in Sonoma.
De nieuwe faciliteit geeft Herzog, dat eerder zijn wijnen maakte in gehuurde faciliteiten in Santa Maria, Californië, meer ruimte om te groeien. Het geeft Hurliman ook meer vrijheid. 'Hurliman heeft meer controle en meer flexibiliteit bij het maken van zijn wijnen dan ooit tevoren,' zei Webb. 'We hebben nu kleinere tanks voor een strakkere controle en de mogelijkheid om extreem kleine partijen te maken. Hij kan heel veel wijn bedenken of iets unieks maken. '
Dit voorjaar worden twee nieuwe wijnen geïntroduceerd. De Herzog Late Harvest Zinfandel, waarvan de eerste oogst 2005 is, komt van Lodi en kost ongeveer $ 20. Met 9,6 procent restsuiker is de wijn bedoeld om als aperitief of dessertwijn te drinken. De 2004 Baron Herzog Cabernet Sauvignon Central Coast Jeunesse, die voor ongeveer $ 13 wordt verkocht, is een fruitige rode die bedoeld is om jong te worden gedronken met een breed scala aan voedsel. Binnenkort wordt de portefeuille toegevoegd aan een Special Reserve Pinot Noir uit Edna Valley.
Herzog wijnkelders 3201 Camino del Sol, Oxnard, Californië. Telefoon: (805) 983-1560 Website: www.herzogwinecellars.com Open: Dinsdag t / m donderdag en zondag van 11.00 tot 21.00 uur Maandag 11.00-18.00 uur Vrijdag 11.00-14.00 uur Kosten: Proeverijen $ 3 en $ 6
Zuidland 3201 Camino del Sol, Oxnard, Californië. Telefoon: (805) 983-1560 Website: www.herzogwinecellars.com/html/restaurant.html Open: Lunch, zondag tot vrijdag diner, zondag tot donderdag Kosten: Diner ntrées, $ 25 tot $ 47 wijnproeverijmenu, $ 58
