Beste Dr.Vinny,
Ik ben al jaren een wijnliefhebber. Ik begrijp het concept van crianza, reserva en gran reserva voor Spaanse wijnen. In de Nieuwe Wereld denk ik dat het concept dubbelzinnig is. Als iemand me het verschil vraagt tussen 'gran reserva' en 'veroudering', heb ik moeite om een antwoord te geven. Kunt u alstublieft helpen?
—Julio Osorio, Monterrey, Mexico
Beste Julio,
Veel wijnproducenten over de hele wereld laten hun wijnen rijpen voordat ze ze verkopen, hetzij in vaten, hetzij na botteling, of beide. Maar sommige regio's van de wereld hebben de praktijk gedefinieerd en gereguleerd, zoals de voorbeelden die u in Spanje noemt.
Als we Rioja als voorbeeld gebruiken (de vereiste rijpingstijd kan enigszins variëren in andere Spaanse appellaties), heeft een rode wijn met het label 'crianza' minstens twee jaar gerijpt, met minstens één van die jaren in eikenhouten vaten voordat hij werd vrijgegeven. Een “reserva” heeft minstens drie jaar gerijpt, waarvan er minstens één in vat zit. 'Gran reserva' betekent dat het minstens vijf jaar heeft gerijpt, met een minimum van twee jaar op eikenhout. Bovendien worden gran reserva-wijnen meestal alleen in uitstekende jaargangen gemaakt. Witte wijnen dragen deze termen ook, maar worden korter gerijpt, met een minimum van zes maanden op eikenhout.
Als u dergelijke details over wijnen uit Spanje (en de classificatiesystemen van andere landen) kent, kunt u de stijl die u verkiest te identificeren. Maar je hebt gelijk dat de meeste regio's - vooral die in de Nieuwe Wereld - deze wijnbereidingsstijlen niet proberen te definiëren. Het staat wijnmakers vrij om wijnen te maken op elke manier die ze willen, door hun aanpak naar wens aan te passen voor elke wijn, in elk jaargang. Dus het concept van het rijpen van een wijn gedurende een jaar of twee of langer is niet per se dubbelzinnig, het krijgt gewoon niet altijd een naam of classificatie.
—Dr. Vinny