Beste Dr.Vinny,
Wat is de oorsprong van de traditionele bijnaam van de Britten voor Bordeaux-wijnen als 'claret'? Er is een Franse witte druif genaamd Clairette, een Rhône-variëteit. Is dat toeval, of is er een verband?
—Doug B., Clifton, Va.
Beste Doug,
Voordat 'claret' de bijnaam was voor Bordeaux-wijnen, betekende het 'heldere', 'bleke' of 'lichtgekleurde' wijn ('claret' is afgeleid van het Latijnse woord voor 'clear'). Dit is terug in de 14e en 15e eeuw, toen wijnen uit Bordeaux eigenlijk bleker waren, bijna als rosés. In de late middeleeuwen verwees 'claret' ook naar een verwarmde wijn die over een zak met kruiden werd gegoten.
De eerste bekende verwijzingen naar 'claret' als donkerrode Bordeauxwijnen waren in de 18e eeuw door de Britse handel. Geschiedenisliefhebbers zullen zich herinneren dat Frankrijk en Engeland in deze periode in oorlog waren, en het was precies toen dat de Engelsen op zoek gingen naar Portugese wijnen om hun dorst te stillen.
Tegenwoordig wordt 'claret' gebruikt als een algemene manier om te verwijzen naar Bordeaux-wijnen (of wijnen gestileerd naar Bordeaux) en de bijbehorende donkerrode kleur die ook wordt gebruikt om alles te beschrijven, van nagellak tot garen.
Ik kon geen direct verband vinden tussen 'claret' en de Clairette-druif, maar misschien is Clairette - een witte wijndruif - ook verwant aan de Middelfranse en Latijnse variaties van 'heldere' of 'lichtgekleurde' wijn.
—Dr. Vinny