De Franse president Emmanuel Macron wil de onkruidverdelger glyfosaat binnen drie jaar uit Frankrijk elimineren en hij moedigt met name wijnmakers aan om het voortouw te nemen. Macron zei op de landbouwbeurs in Parijs op 23 februari: 'Ik geloof dat we de eerste wijnregio ter wereld kunnen creëren zonder glyfosaat.'
maak een wijnfleslamp
Dat is een gewaagde uitspraak als je bedenkt hoe wijdverbreid het herbicide is in de moderne landbouw. En het komt als de chemische stof en de wijn weer samen in het nieuws zijn. Een recente studie door een Amerikaanse non-profit belangenorganisatie vond sporen van glyfosaat in bier, wijn en cider. Hoewel de niveaus ver, ver onder alle VS en E.U. voedselveiligheidsnormen, de testresultaten tonen de alomtegenwoordigheid van glyfosaat aan en hebben bijgedragen aan de bezorgdheid van de consument.
Is een spoor van glyfosaat te veel?
Er zijn maar weinig landbouwchemicaliën die emoties zo sterk opwekken als glyfosaat. Het belangrijkste ingrediënt in Roundup en andere herbiciden, het is de meest gebruikte onkruidverdelger ter wereld, met een jaarlijkse omzet van $ 4,75 miljard. Het is ook een bliksemafleider geworden voor activisten.
Op 25 februari publiceerde het Amerikaanse Public Interest Research Group (U.S. PIRG) Education Fund de bevindingen van een studie die het in opdracht had gegeven waarin bier-, wijn- en harde cidermerken werden getest op glyfosaat. Van de 20 alcoholische dranken, waaronder vijf wijnen, vertoonden er 19 sporen van glyfosaat, zelfs de biologische wijnen en bieren.
Alle niveaus van glyfosaat waren aanzienlijk onder de niveaus die de EPA als onveilig in dranken beschouwt. Een man van gemiddelde grootte zou 44 flessen wijn per dag met de hoogste geregistreerde niveaus van glyfosaat moeten drinken om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheden van het California Office of Environmental Health Hazard Assessment te overschrijden, die strenger zijn dan de EPA's. En sommige wetenschappers hebben de methodologie van de PIRG-studie in twijfel getrokken.
Blijf op de hoogte van belangrijke wijnverhalen met Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts
De Amerikaanse PIRG erkende in zijn rapport dat de hoeveelheden in de dranken relatief laag waren in vergelijking met de niveaus die worden aangetroffen in gewone voedingsmiddelen zoals granen. Vergelijkbare studies hebben glyfosaat gevonden in biologisch volkorenbrood, ontbijtgranen, crackers en ijs. Omdat de chemicaliën in de lucht kunnen drijven en via bodemdeeltjes in de lucht in watervoorraden terecht kunnen komen, zijn ze wijdverbreid.
Een wetenschapper van Monsanto ontdekte in 1970 dat glyfosaat onkruidverdelgende eigenschappen had. Het bedrijf, vorig jaar gekocht door Bayer AG, is ook een belangrijke producent van genetisch gemanipuleerde zaden, ontworpen om glyfosaat te weerstaan. Dit betekent dat telers Roundup en andere op glyfosaat gebaseerde sprays op hun velden kunnen spuiten om onkruid te doden zonder hun gewassen te vernietigen. Het wordt op grote schaal bespoten door boeren op maïs, sojabonen, tarwe en haver. Graanproducenten gebruiken het als droogmiddel, zodat ze eerder kunnen oogsten. Wijnboeren gebruiken het om het onkruid aan de voet van de wijnstokken te doden om te voorkomen dat ze voedingsstoffen uit de wijnstokken halen.
Maar Roundup is niet alleen voor de landbouw, het is ook een goedkope en effectieve manier om treinsporen, speeltuinen en wegen netjes te houden. Sommige onkruiden zijn echter resistent geworden, wat tot zwaardere toepassingen heeft geleid. Volgens Monsanto wordt glyfosaat nu in meer dan 160 landen gebruikt, met meer dan 1,4 miljard pond per jaar. Aangenomen wordt dat dit de reden is waarom sporen worden aangetroffen in biologische en duurzaam geteelde wijngaarden, waar wijnboeren geen synthetische herbiciden gebruiken.
Monsanto heeft lang beweerd dat zijn product veilig was, maar milieuactivisten en sommige wetenschappers hebben dat betwist. Er zijn twee vragen: is glyfosaat onveilig voor landarbeiders die aan hoge doses worden blootgesteld? En is het onveilig voor consumenten die worden blootgesteld aan sporen in het voedsel dat ze eten?
In 2015 classificeerde het International Agency for Research on Cancer (IARC), onderdeel van de Wereldgezondheidsorganisatie, glyfosaat als 'waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens'. Maar de EPA en de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) hebben beide verklaard dat glyfosaat waarschijnlijk niet kankerverwekkend is. Een studie uit 2018 door de Amerikaanse National Institutes of Health volgde meer dan 50.000 Amerikaanse landarbeiders gedurende meer dan 10 jaar en vond geen bewijs van hogere kankercijfers. (Wetenschappers van de EFSA plaatsten vraagtekens bij de methodologie van het IARC, terwijl milieugroeperingen hun bezorgdheid hebben geuit over het feit dat lobbyen in de agrochemische industrie mogelijk invloed hebben gehad op overheidsinstanties.)
wat is een goede kattennaam
In 2018 beval een Californische rechtbank Bayer-Monsanto om 78,6 miljoen dollar te betalen in een zaak waarin de jury ontdekte dat Roundup de oorzaak was van kanker bij een schoolboer en dat het bedrijf had geprobeerd de risico's te verbergen. (Een rechter verlaagde de schadevergoeding tot $ 78 miljoen, en Monsanto heeft beroep aangetekend tegen de beslissing.) Het bedrijf wordt geconfronteerd met ongeveer 11.000 rechtszaken.
Wat betreft bewijs van schade aan consumenten, hebben overheidsinstanties bepaald dat kleine hoeveelheden in voedsel volkomen veilig zijn. Maar dat is niet tevreden met milieugroeperingen die beweren dat we de effecten van langdurige consumptie niet kennen.
Een ambitieus Frans plan
Veel consumenten maken zich zorgen of glyfosaat al dan niet een gezondheidsrisico vormt. De stad Parijs verbood glyfosaat in 2015. Macron wil dat Frankrijk het voortouw neemt naar een glyfosaatvrije planeet, en hij is bereid om de agrochemische industrie en zijn Europese buren hiervoor op te nemen.
Zijn inspanningen maken deel uit van een bredere campagne voor een 'Europese Renaissance', die vorige week in kranten in alle 28 lidstaten werd gepubliceerd. Hij dringt aan op E.U. hervormingen zoals cyberveiligheid, bescherming van democratieën tegen buitenlandse inmenging, een gemeenschappelijk asiel- en immigratiebeleid, een E.U. minimumloon, een voedselveiligheidsmacht en een Europese klimaatbank. De Europese Klimaatbank zou een transitie financieren naar 'nul koolstof in 2050 en pesticiden gehalveerd tegen 2025'.
Hij heeft al wat terrein gewonnen tegen glyfosaat. In 2017 hebben het Europees Agentschap voor voedselveiligheid (EFSA) en vele E.U. regeringen van de lidstaten wilden het gebruik van glyfosaat voor 10 jaar opnieuw toestaan. De Fransen vochten terug en verlaagden de goedkeuring tot vijf jaar. 'We willen glyfosaat zo snel mogelijk verlaten, in drie jaar', zei Macron. 'Dit is een kans voor een aantal sectoren om diepgaand te evolueren.'
Het was niet toevallig dat de Franse president besloot de wijnboeren in de schijnwerpers te zetten. Wijn is een symbool van de Franse cultuur. Bovendien zijn de wijnboeren in het land al jaren bezig met het gebruik van nul-herbiciden. Dit doen ze door de grond mechanisch of handmatig te bewerken, die beide duurder zijn. (Ter vergelijking: boze tarweboeren, die meer afhankelijk zijn van glyfosaat, lachten Macron op de Agricultural Show.)
Meer dan 40 procent van de Franse onafhankelijke wijnboeren is biologisch of ecologisch duurzaam gecertificeerd, en nog eens 40 procent werkt eraan. In St.-Emilion heerst de benaming verbieden het gebruik van algemene herbiciden
Macron prees de inspanningen, innovatie en wil om te mobiliseren van de wijnbouwers en beloofde dat het Franse onderzoeksinstituut INRA nieuwe, groenere oplossingen zou vinden.
Maar volledig glyfosaatvrij gaan kan een grotere uitdaging zijn. Bernard Artigue, voorzitter van de Gironde Chamber of Agriculture en wijnboer in de Entre-Deux-Mers Wine Spectator dat ongeveer 15 procent van de Franse wijngaarden geen onmiddellijke technische oplossing heeft om Roundup op te geven. Een van de redenen die hij gaf, was de steilheid van de hellingen, waardoor het moeilijk is onkruid met de hand of machinaal te bestrijden. 'President Macron zei dat we glyfosaat zullen verlaten, maar hij zei ook dat we op zoek zouden gaan naar vervangingen,' zei Lartigue. “Drie jaar lijkt mij niet mogelijk. We hebben momenteel geen vervangende molecuul. '
hoe lang is een fles wijn
Voor telers die hulp nodig hebben bij de overstap van Roundup, biedt de Gironde Chamber of Agriculture een programma aan. De Bordeaux-wijnhandelsgroep, de CIVB, voert ook een programma uit via zijn technische commissie om de telers te ondersteunen.
De uitdaging is enorm, maar Macron vergelijkt glyfosaat met asbest. 'Glyfosaat, er is geen rapport dat zegt dat het onschuldig is', zei Macron. 'Vroeger zeiden we dat asbest niet gevaarlijk is. En de leiders die het lieten doorgaan, moesten daarvoor verantwoording afleggen. ' Macron gelooft dat Franse wijnboeren het voortouw kunnen nemen.