Maynard James Keenan, 42, heeft alles te maken met focus, passie en het tarten van verwachtingen. In 1983 maakte Keenan bijvoorbeeld deel uit van de klas die West Point binnenkwam, de academie die normaal gesproken generaals, politici en CEO's voortbrengt. Keenan werd een rockster. Als leadzanger heeft hij zes albums gemaakt met Tool en nog eens drie met A Perfect Circle. Niet alleen tevreden met de Wijncollectie van 6000 flessen het sterrendom heeft hem verdiend, Keenan maakt nu zijn eigen wijn in Cornville, Ariz., vlakbij zijn huis. Hij sprak met Wine Spectator net nadat hij een internationale tour van 20 weken had voltooid om Tool '> 10,000 Days te promoten - precies zoals de oogst aan de gang was en net zoals zijn wijnmakerij, Caduceus, zijn 2004 Cabernet Sauvignon-Syrah-blend Sensei uitbracht.
Wine Spectator: Hoe raakte je voor het eerst geïnteresseerd in wijn?
Maynard James Keenan: Omdat ik een beroep heb waarbij ik nogal wat moet reizen, word je gewoon blootgesteld aan meer culturele dingen dan je zou doen als je opgroeide in de buitenwijken van Boise, Idaho. Als je warme Coca-Cola drinkt en je accountants en managers en boekingsagenten rondlopen met deze mooie glazen met lekker rood sap erin, dan zeg je: 'Hé, dat lijkt niet op wat ik heb gedronken de kleedkamer. Wat is dat? Ik ga niet het podium op tenzij ik krijg wat jij hebt. '
WS: Hoe groot is uw wijncollectie tegenwoordig?
MJK: Ik vermoed 6000 flessen. Ik heb altijd wat basismateriaal en ik zorg er altijd voor dat ik de nieuwste Penfolds-releases in handen krijg. [Maar] ik heb me eigenlijk gewoon geconcentreerd op het maken ervan. Dat heeft de meeste tijd in beslag genomen.
WS: Wat overtuigde je ervan dat je in Arizona het soort wijn kon maken dat je wilt?
MJK: Ik heb net door Australië gereisd en de klimaten gezien en de grond en de grond gezien, delen van Italië, Portugal, Spanje en Zuid-Frankrijk, en ik begon de indruk te krijgen dat dit lijkt op waar ik woon in Arizona. 5000 voet, een beetje sneeuw in de winter. Het wordt heet, maar niet gek, Phoenix heet. Het leek gewoon alsof het een natuurlijke progressie was.
WS: Wat waren enkele van de uitdagingen bij het planten en onderhouden van uw eigen wijngaard?
MJK: Tot dusverre is de grootste uitdaging waarmee we worden geconfronteerd, dat er hier geen geschiedenis is, dus we hebben niets om uit te putten. We fotograferen in het donker. Er zijn enkele behoorlijk extreme temperatuurschommelingen in delen van het jaar. Vorig jaar hadden we op een van onze percelen 's nachts een daling van 50 graden - niet geweldig toen we nog steeds water gaven. Vrijwel gebakken ze uit de wijnstokken waren nog niet inactief en konden het niet aan. Vrijwel de helft van de wijngaard heeft gedood. Voor een experiment hebben we enkele rijen strakker geplant, net vanwege ruimtebeperkingen. Grote kracht, hield een beetje van de vochtigheid binnen. Maar natuurlijk krijgen we moesson. Zodra de moesson toesloeg, waren dat de eerste groepen druiven die trosrot kregen. Er zullen veel aanpassingen plaatsvinden naarmate de tijd verstrijkt.
WS: Waar haalt u het meeste van uw fruit vandaan terwijl u wacht tot uw eigen wijngaarden produceren?
MJK: Mijn belangrijkste partij fruit komt uit het gebied Paso Robles, Californië. En dan komt een deel ervan uit het Wilcox-gebied, in het zuiden van Arizona. Ik vind het leuk om wijn te maken met een aantal van de Californische druiven, maar het plan is om uiteindelijk uitsluitend Arizona-druiven te zijn. Eric Glomski [mijn wijnmaker] is erg gekruid. Hij werkte vele jaren met David Bruce, en hij komt uit Arizona, en hij wilde hier terugkomen omdat hij inzag wat ik deed in dit gebied: dat het een enorm potentieel heeft voor het telen van behoorlijk intense wijnen die gestrest zijn beetje, en heb iets te zeggen.
WS: Hoe betrokken ben je bij de teelt- en plukbeslissingen?
MJK: Ik ben zo betrokken als ik kan nadenken over mijn andere carrière. Het is op dit moment verliefd en ik heb alle Sangiovese-inentingen gemist, en het grootste deel van mijn Syrah. Maar ik ben net op tijd thuis voor de taxi. Het koelde af in Californië en ik ben net twee dagen geleden van de weg afgekomen, dus ik zal de hele komende twee weken mijn hele taxi laten komen en ik zal hier voor dat alles zijn: inenting, persen, barrelen. Ik zal het hier met drie of vier andere mensen doen, niet toekijken hoe iemand het doet.
WS: Wat betreft het maken en mengen van wijn, heb je een aantal interessante beslissingen genomen, zoals het toevoegen van een vleugje witte Arizona-wijn aan je Primer Paso-rode blend. Wat is volgens jou de meest ongebruikelijke maar succesvolle wijnbereidingsbeslissing die je hebt genomen?
MJK: Dat is in zekere zin alleen omdat ik moet begrijpen dat mijn eerste fanbase voor mijn wijn mensen zijn die geïnteresseerd zijn in mijn band. Dat is niet per se het beste, aangezien het niet per se doorgewinterde wijndrinkers zijn die weten wat ze drinken. Maar misschien zijn hun vrienden dat wel of hun ouders, dus als ik die wijn gewoon in hun handen kan krijgen, zal hij van daaruit groeien omdat we hier behoorlijk goede wijnen maken. Die aanvankelijke Malvasia-Shiraz-blend was voor mij de kennismaking met die mensen die een echt complexe Bourgogne of Bordeaux, of een Cab- of Rhônevallei-stijl, niet begrijpen. Iets met een klein beetje bloemenneus erop, dat is een beetje zoet en je drinkt het en er zit een beetje hout op. Wat dat experiment betreft, denk ik dat de Primer Paso een beetje overkwam voor sommige mensen die normaal geen wijn zouden drinken.
WS: Waar maak je de wijnen?
MJK: Ik ben bezig met het bouwen van een vrij kleine faciliteit. Ik werk onder de licentie van Page Spring Cellars, totdat ik mijn eigen vergunning krijg. Ik doe ongeveer 1.200 zaken, [en] als ik mijn eigen faciliteit bouw, kan ik die misschien een beetje uitbreiden. Maar met mijn beperkte ervaring kan ik op geen enkele manier iets groters doen en dat alles oppassen en echt begrijpen wat er met elke batch gebeurt.
WS: Hoe hebben de andere jongens in Tool gereageerd, niet alleen op jouw wijnen, maar misschien op enkele van de klassieke die je in de loop der jaren met hen hebt gedeeld?
MJK: Ik heb ze op een gegeven moment een beetje bedrogen met wat Bin 389 van Penfolds. Elke avond had ik een fles open en gaf ze een slok. Ik deed dat ongeveer anderhalve maand en schakelde het toen uit met iets. Ze kwamen allemaal individueel naar me toe en zeiden: 'Is dit hetzelfde wat we hebben gedronken?' En ik zei: 'Nee, kijk, ze zijn anders. Gotcha. ' Voor hen, die beweerden dat ze helemaal geen smaak hadden en het verschil niet kenden, konden ze het zelfs zien. Het was een goede opleiding voor hen.
WS: Wat is moeilijker, een band bij elkaar krijgen en deze succesvol maken, of een wijnmakerij starten en deze succesvol maken?
MJK: Ik denk dat als je je hard genoeg op iets concentreert en er echt je hart in steekt, je de meeste dingen tot een bepaald niveau kunt tillen, maar dat laatste 5 procent van de weg, of je bent begaafd of niet. Ik had gewoon een talent voor zang en werkte samen met mensen om muziek te maken. Dat kwam voor mij vanzelf. De wijnbereiding? Ik weet het niet. De tijd zal leren of ik die extra 5 procent heb. Ik heb zeker de 95 procent focus en passie, dus we zullen zien.