Napa Travel: Dineren tussen de wijnstokken

Dranken

Thomas Keller (links) aan het werk in de keuken van de Franse wasserij voor een recente verbouwing.
Er is een overvloed aan restaurantopties beschikbaar voor de 5 miljoen jaarlijkse bezoekers van de vallei, met een verscheidenheid aan keukens en meer geweldige maaltijden dan iemand ooit in een paar dagen zou kunnen proeven.

Over het algemeen hebben de restaurants die we het leukst vonden een door chef-kok aangedreven keukens en luxe diners, of zijn het informele bistro's die serieus comfortvoedsel aanbieden voor een goede prijs.

Drie luxe restaurants - Julia's Kitchen, La Toque en Terra - steken duidelijk boven de rest uit. Maar ook bij de meer relaxte Cindy's Backstreet Kitchen, Mustards Grill, Bouchon en Bistro Don Giovanni is er veel plezier.

De meest dramatische verandering in de Napa-restaurantscène is dat het zwaartepunt van de vallei naar het zuiden is verschoven. Tien jaar geleden waren de beste restaurants van Napa in St. Helena en Calistoga, en toeristen bleven zelden rondhangen in Yountville of de stad Napa. Tegenwoordig bloeit het zuidelijke uiteinde van de vallei met restaurants, terwijl spraakmakende eetzalen aan het noordelijke uiteinde sluiten. Twee gerenommeerde plekken - Roux in St. Helena en Jan Birnbaum's Catahoula in Calistoga - zijn onlangs gesloten en er gaan geruchten dat er nog meer zullen volgen.

'Er gaan steeds minder mensen naar het noorden', zegt Cindy Pawlcyn, chef-eigenaar van Mustards Grill in Yountville en Cindy's Backstreet Kitchen in St. Helena.

Waarom de verschuiving? Ten eerste heeft de stad Napa de grootste bevolking van de vallei en aangezien het grootste deel van de nieuwe hotelontwikkeling plaatsvindt in het zuidelijke uiteinde van de vallei, gebruiken toeristen de stad en haar directe omgeving steeds meer als uitvalsbasis. Als gevolg hiervan transformeren chef-koks en andere ondernemers - ook geïnspireerd door Copia: The American Center for Wine, Food and the Arts - het eens zo slaperige centrum van Napa in een levendige eetgemeenschap.

Ook bracht het succes van de French Laundry culinaire legitimiteit naar het zuiden van Napa Valley en hielp het een golf van nieuwe restaurants en hotels in Yountville voort te brengen. Pawlcyn noemt Yountville gekscherend 'Frenchville', omdat zoveel restaurants Franse invloeden hebben, waaronder Bistro Jeanty, Bouchon en het restaurant van Domaine Chandon.

Wijn is iets wat al deze verfijnde restaurants gemeen hebben, of het nu gaat om een ​​lijst met exclusieve Californische cultwijnen en klassieke Franse bottelingen (Auberge du Soleil, La Toque) of een pagina of twee die grotendeels gericht is op lokale favorieten. Bovendien worden bijna alle menu's van de chef-kok aangeboden met glazen wijn, tegen een meerprijs, passend bij elke gang.

Als u van plan bent om in een van de meer informele restaurants te eten en een speciale fles wijn wilt drinken, profiteer dan van hun over het algemeen liberale kurkengeldbeleid door uw eigen restaurant mee te nemen. De meeste plaatsen vragen een bescheiden $ 10 tot $ 15 om een ​​fles te openen die door een klant is binnengebracht, en zullen doorgaans zelfs van die vergoeding afzien als u een andere fles van de lijst koopt. Zorg ervoor dat u van tevoren belt om te informeren naar het beleid van het restaurant.

De nonchalante houding strekt zich uit tot de dresscode. Slechts een handvol restaurants 'suggereert' dat mannen jassen dragen, en spijkerbroeken zijn bij de meeste restaurants acceptabel. Nogmaals, bel van tevoren.

We proefden een breed scala aan eetzalen in Napa Valley en hebben alleen de beste restaurants opgenomen. Rondtrekkende chef-koks gooiden ons meer dan één curveball toen we dit rapport opstelden. Een nieuwe chef-kok bij het Wine Spectator Greystone Restaurant van het Culinary Institute of America (zo genoemd als erkenning voor een schenking door het tijdschrift aan de school) toont belofte Joachim Splichal's Pinot Blanc is tussen chefs en de zeer serieuze Richard Reddington heeft zijn post bij Auberge verlaten du Soleil. Hoofdredacteur Harvey Steiman concentreerde zich op de restaurants met een lang gevestigde reputatie, waaronder verschillende keukens die een werkelijk grootse ervaring bieden.

Op de volgende pagina's worden onze drie meest gewaardeerde restaurants als eerste gepresenteerd, gevolgd door nog eens 14 van onze favorieten, alfabetisch gerangschikt. Alle accepteren American Express, Visa en MasterCard, tenzij anders vermeld. Recensies zijn van mij en Steiman.

Julia's keuken
Copia, 500 First St., Napa
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 265-5700
Website www.copia.org
Open Lunch, woensdag tot maandag diner, donderdag tot zondag
Kosten Voorgerechten $ 19 - $ 27, menu $ 60

Wie heeft besloten om de Patina Group te contracteren om dit restaurant te runnen, verdient een medaille. Patina installeerde onmiddellijk chef-kok Victor Scargle, die de scène in San Francisco in Jardinière en Grand Café had verlicht. Copia, het wijn- en cultuurcentrum in Napa, probeert nog steeds zijn richting te vinden, maar in iets meer dan een jaar heeft Scargle het restaurant tot het middelpunt gemaakt. Zijn eten en een wijnkaart boordevol warme wijnen, waarvan sommige de interessantste worden aangeboden in speciale vluchten per glas, maken dat Julia 'Scargle graag snuffelt aan de producten die uit de tuin van Copia komen en salades samenstelt die van vitaliteit bruisen, garneren en completeren van gerechten met perfecte seizoensaroma's. Tonijntartaar, zo vaak een moe idee, draagt ​​zijn toevoegingen van komijn, yoghurt en Meyer-citroen als een zijden blouse. Perfect gesauteerde skate zorgt voor een ideale smaakbalans met geplette Yukon Gold-aardappelen en extra vierge olijfolie. Wintergroenten zijn zo levendig dat ze een mooi gepocheerde kipfilet overtreffen in een heldere wortelbouillon. En dat is alleen in de winter, wanneer de tuin op zijn minst indrukwekkend is.

Patissier Nicole Plue gebruikt de tuin om accenten aan haar sorbets toe te voegen - een vleugje citroenverbena in de ananas, een vleugje rozemarijn in de roze grapefruit en rozengeraniums in de aardbei maken deze desserts bijzonder.

Een glazen wand in de eetkamer biedt uitzicht op de tuinen, en kenmerkende celadonmuren en roestvrijstalen accenten voegen interesse toe aan de rechthoekige ruimte. Bij warm weer worden extra tafels op een terras opgesteld. Een tentoonstellingskeuken loopt over de lengte van één muur. Een reeks glazen wijnkasten met temperatuurregeling bezet een andere kant, met wijnen zoals Qupé Roussanne Edna Valley Alban Vineyard 2000 ($ 42). Het is bijna een samenvatting van het moderne restaurantontwerp, met één doel: de aandacht vestigen op het eten en de wijn. De resultaten op de plaat zouden van Scargle een grote ster moeten maken.​ H.S.

De aanraking
Rancho Caymus Inn, 1140 Rutherford Cross Road, Rutherford
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-9770
Website www.latoque.com
Open Diner, woensdag tot en met zondag
Kosten Menu $ 98
Award of Excellence

Zelfs onder chef-koks die in een wijnland koken, heeft Ken Frank een buitengewone interesse in wijn, en dat blijkt uit zijn eten. Geen vreemde kruiden of lastige Aziatische smaken voor hem. Frank '> Geen zorgen om iets te vinden dat bij de asperges past - een notoir moeilijk gerecht dat bij wijn past. Van de 860 selecties op de steeds groter wordende, slimme lijst, voldeed een halve fles Robert Sinskey Pinot Blanc Los Carneros 2001 ($ 30), helder en pittig, voor ons. Het paste ook goed bij de nauwelijks aangebraden yellowtail (hamachi) en zijn hartige saus gemaakt met Jack Daniel's whisky - een briljante toets. De formidabele lijst is vooral sterk in volwassen Californische Cabernet Sauvignon, zoals Dunn Howell Mountain 1987 ($ 230), en Bordeaux zoals Château Léoville Las Cases 1959 ($ 600). Of ga met de selecties van La Toque voor elke gang (tegen een toeslag van $ 56), waaronder Olivier Leflaive Frères Meursault 2001 en Miner Pinot Noir Santa Lucia Highlands Garys 'Vineyard 2001.

Het menu van Frank verandert vaak, maar het volgt altijd hetzelfde patroon: twee opties voor elk van de vijf gangen, plus een optie voor een kaascursus zo klein of zo uitgebreid als je wilt. De extra kosten zijn afhankelijk van hoeveel van de prachtig bewaarde Franse en Amerikaanse boerenkazen u bestelt.

De rustieke eetzaal is misschien niet de meest elegante in Napa Valley - het is in het verder middelgroot Rancho Caymus Inn op Rutherford Cross Road - maar voor een complete eet- en wijnervaring kan geen restaurant in Napa Valley La Toque evenaren. Het eten van Frank is onberispelijk en de servers behandelen de complexe menu-opties met zelfvertrouwen. --H.S.

Land
1345 Railroad Ave., St. Helena
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-8931
Website www.terrarestaurant.com
Open Diner, woensdag tot maandag
Kosten Voorgerechten $ 19 - $ 29

Chef-eigenaar Hiro Sone voelt zich even thuis in de Franse, Italiaanse en zijn inheemse Japanse keuken. Hij kookt de beste risotto in Napa Valley en haalt intense smaken uit een lang gestoofde lamsbout. Hij kleedt ook ongerepte hamachi-plakjes met yuzu, peper, hijiki en ponzu-saus in een gerecht dat elke sushichef trots zou maken. And Napa Valley '> In tegenstelling tot veel chef-koks die zich uitstrekken over de culinaire scheidslijn tussen Azië en Europa, houdt Sone de keukens gecompartimenteerd. Geen shiso in de spaghetti voor hem. De Japanse gerechten zijn Japans. De Italiaanse gerechten zingen met een operatiel, en zijn variaties op Franse klassiekers zouden Escoffier in herkenning laten knikken.

Neem de indrukwekkend dikke en malse gegrilde karbonade, vergezeld van schorseneerplakken, spinazieblaadjes en bloedworst. Het doet denken aan het Franse platteland met zijn Cabernet Sauvignon-saus en gaat prima samen met een fles Emmanuel Rouget Bourgogne Rouge 2000 ($ 45). De geroosterde, in sake gemarineerde zwarte kabeljauw uit Alaska contrasteert zijn zoete glazuur op elegante wijze met een vlezige bouillon die wordt aangestoken met shiso-blad, en een paar platte garnalenballetjes die een extra toets toevoegen. Het is puur Japans. Danged als het de rode Bourgogne niet even lieflijk laat zingen.

Sone en zijn vrouw, Lissa Doumani, wiens vader Stags 'Leap Winery oprichtte, openden Terra in 1988. Lissa is verantwoordelijk voor de desserts, inclusief een zo licht, luchtig en suggestief tiramisu als je waarschijnlijk zult vinden, en een heerlijke cognacgebak gevuld met oranje rijst. Ze is ook de vriendelijke figuur die gasten begroet.

Terra was op weg om een ​​wijnkaart van klassieke proporties samen te stellen toen meer dan 600 kisten oudere wijn, in afwachting van opname op de hoofdlijst, verloren gingen in een pakhuisbrand in juni 2000. Vrienden van het restaurant doken onder in de bibliotheken van hun eigen wijnmakerijen om in ieder geval een deel van de verliezen te vervangen. Met 400 wijnen is het geen blockbuster-lijst, maar in het oog springende keuzes zoals verticals van Dunn, Foreman, Silver Oak en Diamond Creek uit de jaren 80 gaan veel verder dan wat je tegenwoordig vindt op de vele op de huidige vintage gerichte lijsten die er tegenwoordig zijn. --H.S.

Angela
540 Main St., Napa
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 252-8115
Website www.angele.us
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten $ 11 - $ 28

Deze bistro in Franse stijl is misschien weinig bekend buiten Napa Valley, maar hij won '> De eigenaren zijn Claude Rouas, die Auberge du Soleil heeft gebouwd, en zijn dochters Claudia en Bettina Rouas, de laatste voormalige manager van de French Laundry. Chef Christophe Gerard trainde bij Taillevent in Parijs. Angèle, een voormalig botenhuis aan de rivier in het gerevitaliseerde centrum van Napa, heeft een ongedwongen sfeer, met betonnen vloeren en muren en ruw uitgehouwen houten spanten, maar er is veel warmte en rijkdom in het klassieke Franse eten op tafel, zoals een onberispelijke blanquette. de veau, de ouderwetse kalfsstoofpot met romige witte saus. De wijnkaart is solide en biedt ongeveer 200 selecties, verdeeld over Frankrijk en Californië en meestal minder dan $ 40 geprijsd. --T.F.

Auberge du Soleil
Rutherford Hill Road 180, Rutherford
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-1211
Website www.aubergedusoleil.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Menu's $ 79, $ 105
Best of Award of Excellence

Na bijna vier jaar hier leiding te hebben gegeven aan de keuken, liet chef-kok Richard Reddington dit in maart weten. In zijn tijd veranderde Reddington een voedselprogramma dat aan de gang was geweest, waarbij hij de ethiek van het gebruik van de beste en meest verse ingrediënten en het zoeken naar subtiliteit op het bord bijbracht. Ook speelde hij prachtig op de uitgebreide wijnkaart, meer dan 1.000 labels sterk. Op het moment van de pers was er geen opvolger genoemd.

De landelijk-chique eetzaal bevindt zich op de top van het resort Auberge du Soleil, dat uitloopt op de helling van een kleine kloof met uitzicht op de stad Rutherford.

De forse wijnkaart, altijd goed, is dieper geworden naarmate het resort '> - H.S.

Bistro Don Giovanni
4110 Howard Lane, Napa
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 224-3300
Website www.bistrodongiovanni.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 12 - $ 28

Deze bistro, een favoriet van wijnboeren en lokale chef-koks, is druk en levendig maar toch volkomen no-nonsense en comfortabel. Er is een vrolijk gekleurde eetkamer en open keuken en, op warme dagen, een veranda met uitzicht op wijngaarden en bergen. Daar '> De wijnkaart met bijna 300 selecties richt zich op Italië en Californië en varieert van stevige, goede rode en witte wijnen tot verzamelobjecten zoals Araujo en Screaming Eagle. --T.F.

Bistro Jeanty
6510 Washington St., Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 944-0103
Website www.bistrojeanty.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Ingangen $ 15- $ 29

Vader Jeanty
6725 Washington St., Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 945-1000
Website www.bistropeople.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 10 - $ 26

Eigendom van chef-kok Philippe Jeanty, die naam maakte in het restaurant van Domaine Chandon, deze twee bistro's liggen slechts een paar blokken van elkaar verwijderd. Bistro Jeanty bereidt klassieke Franse landelijke gerechten met een behendige touch-cassoulet, coq au vin en dergelijke. De meer recent geopende Père Jeanty heeft een bredere mediterrane kijk en voegt pasta en pizza toe aan de mix van traditionele comfortvoedsel. Bistro Jeanty is warmer, intiemer en uiteindelijk succesvoller door de meer gefocuste menukaart. De wijnlijsten zijn beperkt, maar vormen een mooie aanvulling op de keuken van elk restaurant, waarbij Père Jeanty Spaanse en Italiaanse wijnen zoals Antinori Toscana Tignanello 2000 ($ 98) toevoegt aan de reeks Californische en Franse bottelingen die in de bistro te vinden zijn. --T.F.

Plug
6534 Washington St., Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 944-8037
Website www.frenchlaundry.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 15 - $ 27

Het speelt zich misschien af ​​in het kleine Yountville, maar dit is een Franse bistro met het gevoel van een grote stad. De eetkamer, een stijlvol hol uitgevoerd in fluweel en bordeauxrood, mozaïeken en antieke verlichtingsarmaturen, lijkt constant te gonzen en zou thuis zijn op elke straathoek in Parijs. Zo ook de menukaart, waar klassieke bistrogerechten geserveerd worden, zoals steak frites en gestoomde mosselen. Daar '> - T.F.

Brix
7377 St.Helena Highway, Napa (1 mijl ten noorden van Yountville)
Telefoon (707) 944-2749
Website www.brix.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 17 - $ 31
Award of Excellence

Met enkele van de beste uitzichten op de zonsondergang en een indrukwekkende selectie van topwijnen uit Napa, is Brix een betrouwbare stop langs de wijnroute. Hoewel de kijk van de keuken op de Californische keuken soms een beetje te voorspelbaar is, is het niet zonder voldoening. De sfeer is zeker gastvrij. Stap naar binnen en blader door de wijnwinkel van het restaurant. De eetkamer, met zijn gepolijste houten accenten en spitsplafond, doet denken aan een elegante skihut. --T.F.

Cindy's Backstreet Kitchen
1327 Railroad Ave., St. Helena
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-1200
Website www.cindysbackstreetkitchen.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 14 - $ 26

Cindy Pawlcyn bracht in de jaren tachtig een revolutie teweeg in Napa Valley Dining met Mustards Grill, die serieuze intentie naar een informeel menu bracht. Haar nieuwe plek in St. Helena speelt in op haar sterke punten, zoals vogels en vlees geroosterd met rokerig hout of gestoofd tot soulvolle diepten. Latijns-Amerikaanse gerechten en een populair gehaktbrood behoren tot de items die dit menu onderscheiden van dat bij Mosterds. Hier is de lichte, vrolijke eetzaal een perfecte setting voor smeltend malse houtoveneend of het platonische ideaal van een geroosterde artisjok met geroosterde citroen, om nog maar te zwijgen van de beste gemengde bak in de vallei. De wijnkaart weerspiegelt het scherpe oog van een Napa-insider en omvat 125 voornamelijk Californische keuzes en streeft naar diversiteit en waarde, met aanbiedingen zoals White Cottage Sangiovese Howell Mountain 1998 ($ 30). Desserts, cocktails en ales zijn ook verleidelijk. --H.S.

Cole '> 1122 Main St., Napa
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 224-6328
Website www.coleschophouse.citysearch.com
Open Diner, elke avond
Kosten Ingangen $ 15- $ 42
Award of Excellence

Omdat Napa een Cabernet-land is, is dit steakhouse een natuurlijk, en met zijn ruw uitgehouwen stenen muren, bruisende bar, loft en hoge plafonds die een duidelijk stedelijk gevoel creëren, Cole '> - T.F.

Martini House
1245 Spring St., St. Helena
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-2233
Website www.kuleto.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 14 - $ 36
Best of Award of Excellence

De innovatieve restaurantontwerper Pat Kuleto, eigenaar van de beste eetzalen in San Francisco, zoals Boulevard, Farallon en Jardinière, opende Martini House in 2001. Het restaurant is gevestigd in een Craftsman-bungalow uit 1923 en is tegelijkertijd gezellig en dramatisch stijlvol in Kuleto '> - T.F.

Mosterd Grill
7399 St. Helena Highway, Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 944-2424
Website www.mustardsgrill.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Ingangen $ 15- $ 22

Mosterd zette de toon voor het informele wijnlandrestaurant toen het bijna 20 jaar geleden zijn deuren opende, en het '> - H.S.

Restaurant op Domaine Chandon
1 California Drive, Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (800) 736-2892
Website www.chandon.com
Open Lunch en diner, donderdag t / m maandag gesloten in januari
Kosten Voorgerechten $ 24 - $ 34, menu $ 90
Award of Excellence

Een van de eerste serieuze restaurants in Napa Valley, het restaurant van Domaine Chandon, prijzen nog steeds voor zijn elegante, moderne eetkamer met uitzicht op het met bomen omzoomde wijnmakerijterrein dat is versierd met geestige kunstwerken. De Frans geïnspireerde keuken vormt een aanvulling op Chandon '> - H.S.

Restaurant Pearl
1339 Pearl St., Napa
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 224-9161
Website www.therestaurantpearl.com
Open Lunch en diner, dinsdag t / m zaterdag
Kosten Voorgerechten $ 13 - $ 22

Elke buurt zou een vriendelijke, pretentieloze bistro moeten hebben die zo goed is als deze, gelegen in een luchtige, met kunst gevulde hoek van een klein kantoorgebouw in Mission-stijl in een drukke zijstraat op Napa '> - H.S.

Tussen wijngaarden
1050 Charter Oak Ave., St. Helena
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 963-4444
Website www.travignerestaurant.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Voorgerechten $ 12 - $ 26
Kredietkaarten Visa, MasterCard

Voor veel bezoekers van het wijnland is Tra Vigne het typische Napa Valley-restaurant, van de schaduwrijke binnenplaats en het Toscane-ontmoet-Hollywood-interieur tot een menu dat Italië combineert met het beste van Californië. Hoewel het eten en de wijnkaart weinig opwinding bevatten, zijn ze lang op het gebied van comfort. Het menu varieert van delicaat gearomatiseerde gegrilde calamares tot huisgemaakte pasta's tot het restaurant '> - T.F.

De Franse was
6640 Washington St., Yountville
Breng deze en nabijgelegen vestigingen in kaart
Telefoon (707) 944-2380
Website www.frenchlaundry.com
Open Lunch, vrijdag tot zondag diner, elke avond
Kosten Menu's $ 115, $ 135
Best of Award of Excellence

Napa Valley '> Keller verwacht ook in mei de Franse wasserij te heropenen, met een uitgebreide wijnkelder, een vernieuwde keuken en een milieuvriendelijk klimaatbeheersingssysteem. De eetkamer is grotendeels ongewijzigd en het menu van Keller zal hetzelfde formaat volgen als voorheen. The French Laundry is beroemd om zijn uitgebreide, theatrale maaltijden van een tiental of meer gangen in kleine porties, elk uitgebreider, voortreffelijker en geestiger dan de vorige. Maar nu Keller zijn tijd verdeelde tussen de twee restaurants en een deel van het personeel van de West Coast naar New York verhuisde om bij Per Se te werken, leek het niet gepast om de Franse wasserij op te nemen zonder een up-to-date beoordeling, en het was gesloten toen Wine Spectator restaurants bezocht voor dit verhaal. --H.S.

Ook:

All Seasons Cafe
1400 Lincoln Ave., Calistoga
Telefoon (707) 942-9111
Open Diner, dinsdag tot zondag lunch, vrijdag tot zondag
Kosten Entree van $ 12 tot $ 22

Bij All Seasons Cafe ontmoet een nonchalante, chique, ouderwetse Calistoga-sfeer enkele van de beste uit de hedendaagse Calistoga-keuken. De kunstzinnig bereide, op de Middellandse Zee geïnspireerde maaltijden zijn net zo aangenaam voor het oog als voor het gehemelte, en bieden zowel inhoud als finesse. U hoeft zich geen zorgen te maken over het vinden van de juiste wijn voor bij uw maaltijd. All Seasons, zowel een restaurant als een wijnwinkel, heeft een van de beste wijnlijsten in Napa Valley. Naast een mooie selectie van Californië en andere West Coast-selecties, is er een indrukwekkende reeks Bourgondische wijnen om uit te kiezen. De lijst bevat ook zo'n 60 gerijpte Californische wijnen die teruggaan tot de jaren zestig, allemaal redelijk geprijsd. Huidige releases zullen u ook niet terugbrengen, met een prijsverhoging van slechts $ 10 ten opzichte van de detailhandel. (6/6/2001)


Brannan's Grill
1374 Lincoln St., Calistoga
Telefoon (707) 942-2233
Website www.brannansgrill.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Entree $ 15 tot $ 28

Brannan's Grill, genoemd naar de grondlegger van Calistoga, Sam Brannan, is een relatief recente toevoeging aan de eetcultuur van de stad. Met tegelvloeren en veel houtsnijwerk kan het ruime interieur een beetje luidruchtig zijn, maar het is ook best sfeervol. Kom hier als je honger hebt, want de porties zijn groot. Het menu biedt een divers 'comfort food'-thema, met stevige, robuuste voorgerechten zoals wilde paddenstoelen en gnocci-ragout en een winkel met gerookt varkensvlees. De voorgerechten missen echter over het algemeen de finesse van de hoofdgerechten. De Napa-zware wijnkaart biedt redelijke prijzen en ruime selectie van de meeste variëteiten, maar het ontbreekt aan vintage diepte. (6/6/2001)


Wappo Bar Bistro
1226B Washington St., Calistoga
Telefoon (707) 942-4712
Website www.wappobar.com
Open Lunch & diner, woensdag t / m maandag
Kosten Entreés $ 14 tot $ 24
Award of Excellence

Wappo is als een grote landelijke boerderij, verborgen op slechts een paar meter afstand van de hoofdstraat in het centrum van Calistoga. De grote patio, beschut door een enorm prieel met druiven, biedt een perfecte setting om buiten te dineren. Echtgenoot-en-vrouw chef-eigenaren Aaron Bauman en Michelle Mutrux hebben veel gereisd, en de keuken hier is 'wereldwijd' beïnvloed, met hints van Brazilië, Mexico, Azië, Frankrijk en India. Porties zijn overvloedig, maar de smaken zijn delicaat, met items als Lamb Shank Tagine met rozijnen, tuinbonen, koriander en harissa. De wijnkaart is eclectisch, met veel goede keuzes die bij het eten passen, als je een beetje vintage-diepte mist als je je eigen fles wilt meenemen, is kurkengeld hier slechts $ 8,50. (6/6/2001)


Pinot Blanc
641 Main St., St. Helena
Telefoon (707) 963-6191
Website www.patinagroup.com
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Entree $ 15 tot $ 27
Best of Award of Excellence

De creatie van de beroemde chef-kok Joachim Splichal uit Los Angeles, Pinot Blanc, heeft zijn culinaire identiteit gevormd rond verfijnde gerechten geserveerd met een vleugje humor. Op het menu staan ​​'ganzenlever met hoog cholesterolgehalte met geroosterde kweepeer met honing en tijm' en 'soep van gisteren'. Maar de uitvoering is niets dan serieus, met attente service en presentatie ondersteund door gerechten boordevol smaak. Splichal noemt zijn restaurant een landelijke bistro, en in feite passen selecties zoals ossenstaartpotpie en gekonfijte eend met Franse linzen bij de beschrijving. Maar er is ook een grote verfijning en variatie, van zeevruchten tot gegrild vlees. Een goede selectie Californische wijnen is hier beschikbaar als aanvulling op elke maaltijd. Wie op zoek is naar een Franse fix, zal een aantal interessante gerijpte Bordeaux en Bourgognes vinden om in hun fluitje te fluiten. (6/6/2001)


Wine Spectator Greystone Restaurant
2555 Main St. (Route 29), St. Helena
Telefoon (707) 967-1010
Open Lunch en diner, dagelijks
Kosten Entree $ 18 tot $ 32

Gelegen in de eeuwenoude voormalige Christian Brothers Greystone-wijnmakerij - nu de westelijke campus van het Culinary Institute of America - Wine Spectator Greystone Restaurant biedt een eetervaring die wordt versterkt door de geschiedenis van Napa Valley. Hoewel het wordt gerund door het Culinary Institute, wordt de mediterrane keuken van Greystone bereid door professionals in drie open kookruimtes die voorzien zijn van de nieuwste traditionele en moderne kooktechnologieën. Probeer de tapas (kleine Spaanse schotels) om te beginnen. Grote, gegrilde hele vis, geglazuurde eendenborst of gestoofde lamsschenkel zijn prima hoofdgerechten. Op het gebied van wijn bevat een vrij uitgebreide Californische lijst de huidige releases van veel van de beste producenten van de staat.​ Wine Spectator is geen eigenaar of exploitant van het restaurant, maar als donateur van het Culinary Institute of America, de Wine Spectator Scholarship Foundation speelde een belangrijke rol bij de oprichting van het restaurant.) (6/6/2001)


Napa Valley Grille
6795 Washington St., Yountville
Telefoon (707) 944-8686
Website www.napavalleygrille.com
Open Lunch & diner, dagelijkse brunch, zondag
Kosten Entree $ 14 tot $ 27
Best of Award of Excellence

Deze ruime maar intieme eetzaal biedt uitzicht op het Mayacamas-gebergte aan de overkant van de straat, evenals mediterrane gerechten uit Napa Valley. Een uitgebreide, voornamelijk Napa-wijnkaart biedt veel fijne folies voor lunch of diner. (6/6/2001)


Uitloper Cafe
2766 Old Sonoma Road, Napa
Telefoon (707) 252-6178
Open Diner, woensdag tot en met zondag
Kosten Matig

Foothill Cafe heeft meer het rauwe karakter van het nabijgelegen Sonoma dan het poetsmiddel van Napa. Dit kleine toevluchtsoord, waar lokale wijnmakers goed eten en genieten van de wijnen van hun vrienden, is een informele plek. Gelegen aan de zuidelijke rand van de stad Napa, bevindt het restaurant zich echt in de wijk Carneros. Het eten is een gastronomische macho - verfijnde smaken in gigantische porties. De eclectische selectie van goed gekruide vis- en vleesgerechten, verse groenten en serieuze desserts heeft geen gemakkelijk label - noem het 'Carneros-keuken'. Hoewel Foothill Cafe slechts anderhalve kilometer van Route 29 ligt, wil je waarschijnlijk om een ​​routebeschrijving bellen, aangezien het restaurant is verscholen in een klein winkelcentrum buiten de gebruikelijke toeristische routes. (6/6/2001)