Marlborough-producent Modderhuis is overgenomen door New Zealand Vineyard Estates, een in Marlborough gevestigd bedrijf dat wijngaarden in verschillende regio's bezit en twee andere wijnmerken. De deal, die op 21 september werd afgerond, omvat de rechten op het merk Mud House, de huidige inventaris en de productiefaciliteit. De koopprijs is niet bekendgemaakt.
Mud House maakt momenteel 80.000 kisten per jaar, waarvan ongeveer tweederde Sauvignon Blanc is, met de balans verdeeld over Merlot, Chardonnay, Pinot Noir en Riesling. De Mud House Sauvignon Blanc heeft de afgelopen jaren een gestage verbetering laten zien en scoort 90 punten op Wine Spectator
'Er zijn alleen Jennifer en ik, en het bedrijf was van 300 dozen gegaan naar de 80.000 die we dit jaar zullen verkopen. We hadden bestellingen van over de hele wereld voor 105.000 kisten en we hadden niet het kapitaal [om de extra druiven te verwerven]. In plaats van het bedrijf tegen te houden, vonden we dat de beste manier was om het te verkopen ', zegt Joslin, 69.
De faciliteit met de proefruimte, het café en de winkel van Mud House - populair bij toeristen omdat het zich in het hart van de wijnroute van Marlborough bevindt - is afzonderlijk eigendom en maakte geen deel uit van de deal. Hoewel de Joslins 20 hectare wijngaarden in handen hebben, zeiden ze dat ze van plan zijn het land later te verkopen. De overgrote meerderheid van de Mud House-wijnen wordt geproduceerd met gekochte druiven van 300 hectare Marlborough-wijngaarden die eigendom zijn van 14 verschillende telers. Mud House zal die druiven blijven kopen en de nieuwe eigenaren verwachten een toenemende productie.
'We verwachten in de oogst van 2007 ongeveer 120.000 kisten Mud House te produceren', zei Neil Charles-Jones, directeur van New Zealand Vineyard Estates. 'Wat we wel kunnen, is hun druivenaanbod aanvullen met onze eigen productie, waardoor het merk vrij snel vooruit kan komen.'
Wijnhandelaar Matt Thomson, die ook wijnen voor maakt Lake Chalice en Saint Clair , zal blijven overleggen voor Mud House. Inwonende wijnmaker Allen Hedgman blijft ook aan boord.
Nieuw-Zeeland Vineyard Estates heeft 870 hectare wijngaarden op het Zuidereiland: 300 hectare in Marlborough beplant met Sauvignon Blanc 400 hectare in Waipara, voornamelijk beplant met Riesling en Pinot Noir en 170 hectare Pinot Noir in Central Otago. Het bedrijf heeft het afgelopen jaar een snelle expansie doorgemaakt en is gefuseerd met Waipara Hills wijnmakerij en verwerving Canterbury House