 Nu blijft de familie een hoofdrol spelen bij de beroemde producer. Het op twee na oudste champagnehuis, Taittinger produceert in totaal meer dan 400.000 kisten per jaar van verschillende cuvées, waaronder de prestigieuze Comtes de Champagne. Het huis bezit meer dan 650 hectare wijngaarden - een waardevol bezit in een regio waar producenten de meeste van hun druiven van meer dan 20.000 kleine telers kopen. Het bedrijf bezit ook Bouvet-Ladubay in de Loire-vallei en een meerderheid van Domaine Carneros , een gerespecteerde producent van mousserende wijn in Californië. Hoewel Domaine Carneros deel uitmaakte van de verkoopovereenkomst, behoudt Starwood voorlopig een optie om Bouvet-Ladubay, een mousserende wijnproducent gevestigd in Saumur, te behouden. Geconfronteerd met stijgende belastingen, de 38 erfgenamen van Taittinger verkocht Groupe Taittinger SA aan Starwood afgelopen zomer, maar verschillende leden hadden de hoop uitgesproken de Champagne-divisie terug te kopen. Groupe Taittinger '> vocaal debat in Frankrijk over de vraag of Taittinger Champagne in buitenlandse handen zou belanden. In de afgelopen jaren is de Franse politiek vervuld van angst voor globalisering en gepraat over 'economisch patriottisme'. Starwood begon in maart met het nemen van biedingen op het Champagnehuis en had dat half april gedaan verkleinde de lijst aan een half dozijn vrijers, die allemaal ongeveer $ 650 miljoen hadden aangeboden. Het werd maandag lelijk toen een bieder, India '> stopte met bieden , bewerend dat Starwood het had gevraagd zijn bod te verhogen om een Frans bod te evenaren voor meer dan het huis waard was. Een woordvoerster van United Breweries klaagde ook over opmerkingen die handelsfunctionarissen van de Champagne hadden gemaakt over het feit dat India de benamingen zoals Champagne niet respecteerde. De aankondiging van Starwood zei niet of het bod van Crédit Agricole het hoogste was, maar dat het het bod koos op basis van de prijs, de eenvoudigste contractvoorwaarden en de snelle snelheid waarmee de koper de deal kon afronden. Starwood hoopt de deal tegen augustus te sluiten, zodat de nieuwe eigenaren bij de oogst op hun plaats kunnen zijn. Crédit Agricole du Nord Est was zeker de favoriet in de geboorteplaats van de Champagne. Het is de regionale afdeling van de grootste bank van Frankrijk en levert meer dan 70 procent van het geld dat de wijnbouwers van Champenois jaarlijks lenen, evenals de helft van de leningen die door Champagnehuizen zijn aangegaan om de aankoop van druiven te financieren. Eerder dit jaar sloot de bank een alliantie met verschillende erfgenamen van Taittinger, waaronder Pierre-Emmanuel Taittinger, de adjunct-directeur van het merk. Pierre-Emmanuel speelde een leidende rol bij de onderhandelingen, hoewel zijn toekomstige rol in het bedrijf en de mate van betrokkenheid van de familie onduidelijk is. Volgens verschillende nieuwsberichten vormde een andere groep erfgenamen, waaronder CEO Claude Taittinger, een alliantie met de voormalige Taittinger-investeerder Albert Frère, die mede-eigenaar is van Château Cheval-Blanc in Bordeaux. Maar de Belgische miljardair stopte in april met bieden. Of Claude doorgaat als CEO, een functie die hij al 45 jaar bekleedt, is nog niet bekend. |