Recent onderzoek aan de Universiteit van Pavia in Italië heeft uitgewezen dat zowel witte wijn als rode wijn de proliferatie van streptokokken kunnen helpen voorkomen, een soort bacterie die wordt geassocieerd met gaatjes, tandbederf en keelpijn.
Orale stammen van streptokokken zijn verantwoordelijk voor de vorming van tandplak die, indien niet gecontroleerd, kan leiden tot gaatjes en parodontitis. In de keel veroorzaken deze stammen de brandende, rode ontsteking die bekend staat als keelontsteking. 'Onze bevindingen lijken erop te wijzen dat wijn in de mond en keel kan werken als een effectief antimicrobieel middel', aldus de auteurs van het onderzoek, geleid door Maria Daglia, een onderzoeker aan de afdeling Farmaceutische Chemie van de Universiteit. De studie werd gepubliceerd in het nummer van 11 juli Journal of Agricultural and Food Chemistry
Volgens de studie is in andere tests aangetoond dat appels, thee en paddenstoelen streptokokken helpen doden. Maar 'wijn heeft in het algemeen ook antimicrobiële eigenschappen', schreven de auteurs. Een eerdere studie wees uit dat wijn een krachtige moordenaar is van bacteriestammen die verantwoordelijk zijn voor sommige vormen van diarree.
Om te testen of wijn kan helpen bij het bestrijden van streptokokken, isoleerden de wetenschappers acht bacteriestammen en stelden ze deze bloot aan wijnen die waren gekocht bij een nabijgelegen supermarkt. Voor de rode wijn gebruikten ze een Valpolicella Classico DOC Superiore uit 2003 en voor de witte wijn gebruikten ze een Pinot Nero DOC uit 2003. De onderzoekers verwijderden alcohol uit de wijnen - aangezien alcohol een veelgebruikt ingrediënt is in mondelinge reinigers van bekende merken - om te testen of andere verbindingen die in wijn worden aangetroffen, antibacterieel gedrag kunnen vertonen.
Na het voorbereiden van de acht stammen, incubeerden de wetenschappers de bacteriën tot de normale lichaamstemperatuur, 98,6 graden F, en voegden vervolgens de wijn toe. De controlegroep, de bacterie die werd opgewarmd en onaangeroerd bleef, begon zich snel voort te planten en te bloeien. Na vijf uur waren de bacteriekolonies met gemiddeld 15 procent gegroeid. (Keelontsteking symptomen verschijnen normaal gesproken twee tot vier dagen na blootstelling.)
De monsters die werden behandeld met 5 ml wijn, reproduceerden daarentegen niet alleen, maar begonnen ook te sterven. Na vijf uur waren de aantallen tot de helft teruggebracht. Bovendien bleek de rode wijn een iets effectievere streptokokkenverdelger te zijn (hoewel niet in statistisch significante mate). De experimenten werden driemaal uitgevoerd, met vergelijkbare resultaten.
Om te bepalen welke verbindingen in wijn verantwoordelijk kunnen zijn voor de waargenomen werking, hebben de wetenschappers de verschillende chemische verbindingen in wijn van elkaar gescheiden. Toen ze de tests herhaalden, vertoonden fenolische verbindingen, zoals tannines en anthocyanidines, geen invloed op de bacteriegroei. De organische zuren in wijn - sommige gevonden in druiven, sommige een product van malolactische gisting - begonnen de bacteriën te doden.
Hoeveel wijn mensen zouden moeten consumeren om streptokokken te helpen voorkomen Gabriella Gazzani, de co-auteur van de studie, zei dat zelfs kleine hoeveelheden wijn een effectief antimicrobieel middel in de mond van mensen kunnen blijken te zijn. Er waren echter verdere studies nodig om de directe effecten van wijn op mond en keel te bepalen.
De positieve resultaten dragen bij aan de bevindingen van een eerdere studie waaruit bleek dat een verbinding van rode wijn kan helpen om twee soorten bacteriën te vernietigen geassocieerd met tandvleesaandoeningen In die studie ontdekten onderzoekers dat het polyfenol-resveratrol het ene type bacterie met 40 procent en het andere met 60 procent verminderde, wanneer het werd getest op immuuncellen van muizen. Het vermogen van resveratrol om streptokokken te vernietigen werd niet getest in de Italiaanse studie.