Portland Trail Blazers-ster CJ McCollum hoeft niet ver te reizen om geweldige wijn te scoren. De recordbrekende shooting guard-slash-wine connaisseur is in Oregon sinds het team hem oppikte in de eerste ronde van de 2013 NBA-draft, en hij trainde zijn smaakpapillen op Willamette Valley Pinot. Eind vorige maand kondigde McCollum de vruchten aan van zijn off-court regime: McCollum Heritage 91, een Chehalem Mountains Pinot Noir uit 2018 die hij maakte met Wijngaard van Adelsheim Het is een ode aan zijn jeugd, zijn verloofde en de all-star druif van zijn staat.
McCollum, 28, maakte furore in 2019 toen hij een franchiserecord brak door 37 punten te scoren in een Game 7-overwinning op de Denver Nuggets om de Trail Blazers voor het eerst sinds de NBA-play-offs in 2000 naar de Western Conference Finals te brengen. Adelsheim voegde zich kort daarna bij de selectie: het wijnhuis hielp bij het creëren van de Blazers ' 50e verjaardag herdenkingswijnen , en werken nu samen met het team om COVID-19-noodhulpfondsen voor de gemeenschap in te zamelen.
'Het is gek hoe dit allemaal tot leven kwam toen ik werd opgesteld door de Portland Trail Blazers en in de goudmijn van Pinot Noir hier in Oregon viel,' vertelde McCollum. Wine Spectator Hij is in goed gezelschap met de Blazers, onder wie topproevers Carmelo Anthony en Damian Lillard. De oude fan was klaar om in het wijnspel te springen, 'het proces doorlopen van hoe het is om van begin tot eind een wijn te maken.'
In de vroege dagen van de ontwikkeling van Heritage 91 proefde McCollum blind verschillende wijnen met Adelsheim-wijnmaker Gina Hennen en voelde hij zich onmiddellijk aangetrokken tot smaken van vulkanische bodems. De resulterende Pinot Noir is een blend afkomstig van drie aaneengesloten landgoedwijngaarden. '[CJ] is zo betrokken bij het hele proces en wil oprecht alles leren over het bedrijf', zei Hennen. Voortbordurend op hun gedeelde filosofie, voegde Hennen eraan toe dat 'de uiteindelijke blend echo's van elke wijngaard moet bevatten en toch door geen van hen moet worden gedomineerd'.
De Chehalem Mountains Pinot Noir 2018 zal op 15 september te koop zijn voor $ 50 McCollum zegt dat er nog meer releases in de maak zijn. Hij nam een pauze van het rondneuzen in zijn kelder van 600 flessen om met redactieassistent Shawn Zylberberg te praten over het ontstaan van zijn nieuwe wijn en verliefd te worden op zijn lokale wijngebied, evenals de reactie van zijn teamgenoten op het nieuws dat hij een wijnmaker.
Foto's met dank aan McCollum Heritage 91
Wine Spectator: Wanneer begon je passie voor wijn?
CJ McCollum: Het gaat terug tot vóór het professionele basketbal. Mijn verloofde, [Elise Esposito], heeft me eigenlijk op de universiteit kennis laten maken met wijn, en ik vond het in het begin niet echt lekker. Mijn smaakpapillen waren nog niet ontwikkeld en ik dronk met een universiteitsbudget. Maar naarmate ik er meer over wilde leren en ervan wilde drinken, groeide mijn liefde ervoor. En toen kwam ik hier in Oregon en het maakte dat uitvergroot. De eerste wijnmakerij waar ik ooit naar toe ging in Oregon was Stoller , en de eerste Pinot die ik ooit heb geproefd toen ik voor het eerst aankwam, was Walter Scott Het veranderde mijn kijk op pinot en vulkanische grond. [Binnenkort] Ik wist dat ik een grote fan was van Bryan Creek Vineyard en Willamette Valley.
WS: Waarom koos u ervoor om samen te werken met Adelsheim?
CM: Het was een combinatie van dingen. Adelsheim nam contact op over een potentiële mogelijkheid tot partnerschap en samenwerking, en ik sprong erop. Ik ben dankbaar dat ik erover heb kunnen leren en de wijngaard blijf bezoeken en niet alleen diep in de Pinot Noir duik, maar ook in wat er bij het maken ervan komt kijken en wat je ermee moet eten. Het feit dat Adelsheim LIVE is [ Lage input wijnbouw en oenologie ] gecertificeerd en gelooft in duurzaamheid was een grote factor in mijn besluitvormingsproces. Ze gebruiken geen [overmatige] chemicaliën, ze geven de voorkeur aan zonnepanelen, en het gaf me de kans om zo interactief mogelijk te zijn.
Gina Hennen nam veel van mijn advies in termen van mijn smaakvoorkeuren op en bracht de wijn tot leven met multi-wijngaardmengsels van veel verschillende Pinot Noirs. Ik denk dat Gina historisch gezien geweldig werk heeft geleverd met het maken van wijn, dus ik voelde me buitengewoon op mijn gemak bij het geven van mijn fles in hun handen.
WS: Hoe heeft het team de wijnscene van Oregon en wijn in het algemeen omarmd?
CM: We nemen een Sprinterbusje naar verschillende wijngaarden en genieten hier echt van de wijn en brengen samen tijd door. Maar ik heb het geluk gehad met veel teamgenoten te zijn die van wijn houden, samen met technische staf en een organisatie die van wijn in het algemeen houdt, dus we hebben veel plezier kunnen hebben. Coach Terry Stotts is een enorme Château Margaux fan, dus ik geef hem dat meestal cadeau voor Kerstmis, en hij is ook degene die me heeft voorgesteld Zilver Eiken een paar jaar geleden. Toen assistent-coach David Vanterpool hier was, dronken we Opus One , een van zijn favoriete wijnen. Damian Lillard dronk in het begin van zijn carrière Riesling en schakelde toen over op rood, dus we hebben een heel goede balans tussen jongens die van verschillende dingen houden. We voorzien allemaal bij verschillende gelegenheden wijn. Historisch gezien heb ik willekeurige Pinots uit Oregon geschonken om mensen kennis te laten maken met zoveel veelzijdigheid die hier in de Willamette-vallei is.
WS: Wat zit er achter het label?
CM: Eerst en vooral heb ik mijn achternaam opgenomen vanuit het standpunt van een erfenis, omdat ik begrijp wat ik wil bereiken buiten de basketbalwereld. Erfgoed is enorm voor mij, ik begrijp waar ik vandaan kom en wat ik vandaan kom, maar het is ook de straat waarin ik ben opgegroeid. Ik ben opgegroeid op Heritage Avenue [in Canton, Ohio], als kind, en het brengt me terug naar mijn kindertijd. De anthuriumbloem op de bodem is de lievelingsbloem van mijn verloofde. Aangezien zij degene is die me kennis heeft laten maken met wijn, dacht ik dat het alleen maar goed was om haar dat knikje te geven, niet alleen vanwege onze liefde voor wijn, maar ook naar onze relatie. En de 91 is onze beide geboortedata, en dat wilden we onthouden naarmate we ouder worden en terugkijken op deze fles.
hoeveel wijnmakerijen in Napa County
WS: Hebben je teamgenoten een exclusieve eerste slok gehad?
CM: Ze hebben het nog niet geprobeerd en hebben het me moeilijk gemaakt omdat ik het geheim heb gehouden en het echt aan niemand heb verteld tot ongeveer een week geleden. We wonen allemaal dicht bij elkaar en ze hebben gezegd: 'We wonen zo dichtbij en je hebt nog nooit een fles bij ons thuis gebracht?' Dus ik ga ervoor zorgen dat al mijn teamgenoten en homies dit weekend een fles krijgen.