Ik zeg altijd graag, als iemand spot met het noemen van wijn uit 'atypische' oorden, dat mensen vroeger lachten om het idee van wijn uit Californië. Wie lacht er nu?
welke wijn past bij gegrilde zalm
Het bezoeken van opkomende wijnregio's vind ik fascinerend en opwindend. Producenten proberen er nog steeds achter te komen: wat hun terroir aanbiedingen, welke druiven te verbouwen, hoe de wijn te maken…. Heel langzaam, vaak pijnlijk, werken ze aan het vormgeven van een hele wijnstreek - een die geweldig zou kunnen zijn. Dit is hoe ik me voelde toen ik afgelopen november Texas Hill Country bezocht.
Voor meer informatie over reizen naar Austin en het Hill Country-gebied, inclusief waar u kunt eten en verblijven, kunt u een exemplaar ophalen van Wine Spectator's 15 juni nummer, op kiosken 14 mei.
Meer dan een decennium geleden stond Chris Brundrett op het punt zijn geboorteland Texas te verlaten om een aantal vacatures in Californië te volgen. Hij werkte in de lokale wijnindustrie en was ontevreden over de langzame vooruitgang. Toen ontmoette hij Bill Blackmon, een pionier-wijnboer die in 1983 zijn eerste wijngaard plantte in de High Plains, in de buurt van Lubbock, en in 1996 naar Hill Country verhuisde. , en dat Texas een enorm potentieel heeft.
Brundrett bleef. Hij en Blackmon maakten hun eerste vintage samen in 2008 en kochten hun wijnmakerij in Hye in 2010. Tegenwoordig maakt William Chris Vineyards ongeveer 30.000 kisten wijn van hun wijngaard van 6,5 hectare, evenals van tientallen wijngaarden in de staat die ze ofwel zelf kweken of druiven kopen. Rhône-variëteiten zijn hun belangrijkste focus, vooral Mourvèdre, die ze meestal op zichzelf bottelen. Ze maken ook onder andere Merlot, Sangiovese, Roussanne, rosé en mousserende wijn.
beste wijnrestaurants in Chicago
Emma Balter Het team van William Chris gelooft dat Mourvèdre met één soort groot kan worden in Texas.De William Chris-wijnen zijn kwalitatief een stuk beter dan wat je zou verwachten van Texas als je vooropgezette ideeën hebt (ja, de zomers zijn hier heter dan een gestolen tamale). Hun wijnen zijn evenwichtig en elegant, met levendige fruitprofielen en geweldige structuren. Maar het maakt niet uit of u de beste wijnen ter wereld maakt: als alle wijnen van uw buren middelmatig zijn, zal niemand uw regio serieus nemen. Er is een dorp voor nodig.
Meerderjarig worden
Er is een enorme groei geweest in Hill Country, met elk jaar meer wijnmakerijen. Brundrett herinnert zich dat er nog maar vijf wijnmakerijen op zijn weg waren, nu zijn er ongeveer 60 binnen een halfuur rijden. Een deel van deze groei is echter gekomen in de vorm van snelle enotoerisme, gericht op vrijgezellenfeesten en proeflokaalcrawls, waar kwaliteit een bijzaak is.
Gelukkig maken veel van de wijnboeren van William Chris nu ook geweldige wijn. 'Ik maak altijd grapjes dat ik elke dag Chris Brundrett's Warren Winiarski voor zijn Robert Mondavi zal zijn', zegt Regan Meador van Southold Farm & Cellar. Hij en zijn vrouw, Carey, verhuisden in 2017 van New York naar Hill Country. Ze waren in 2015 met Southold op Long Island begonnen, maar op een dag draaide de stad om met hun beslissing om hen toe te staan een faciliteit te bouwen. De Meadors pakten hun koffers en verhuisden naar Texas, waar Regan vandaan komt.
Ze vestigden zich op een landgoed op een heuvel, 18 mijl ten oosten van Fredericksburg. Ze plantten 16 hectare onderstam op de heuvel, maar Regan heeft geen haast om te beslissen welke druiven hij erin moet zetten. Op dit moment sleutelt hij aan de variëteiten die hij van zijn wijngaardpartners krijgt. Hij heeft er twee, een in Hill Country, waar hij bijna 90 procent van zijn fruit krijgt, en een in de High Plains.
Courtesy of Southold Farm & Cellar De Southold-proeflokaal heeft een prachtig panoramisch uitzicht op het omliggende platteland.Southold maakt wijn met weinig interventie in de stijl van de Oude Wereld van ongeveer 10 verschillende druiven, en concentreert zich voornamelijk op blends, zoals de Albariño-Roussanne en Cabernet Franc-Sangiovese bottelingen die ik tijdens mijn bezoek heb geproefd. 'Alles ligt op tafel,' legde Regan uit. Hij fermenteert zijn fruit apart zonder vaste plannen, en speelt er vervolgens mee in de kelder. Als een enkele variëteit in de loop van de tijd goed blijft presteren en alles overtreft, dan vindt hij dat het geplant moet worden. 'Het kostte duizenden jaren om Bourgondië uit te zoeken,' zei hij.
Identiteitscrisis
Bovendien heeft de wijnindustrie in Texas veel directere zaken te doen dan welke druivensoorten moeten worden verbouwd, zoals of Texas-wijn zelfs volledig moet worden gemaakt van in Texas gekweekte druiven. Momenteel hoeft slechts 75 procent van de druiven van een wijn uit de staat te komen om het 'Texas' te noemen. Dit is de federale etiketteringsnorm, maar serieuzere wijnregio's zoals Californië en Oregon verplichten 100 procent. Het is niet ongebruikelijk dat producenten in Texas hun melanges aanvullen met fruit uit Californië.
beste wijnhuizen om te bezoeken in napa
Vorige maand werd in de wetgevende macht van Texas een wetsvoorstel ingediend dat het minimum van de staat zou verhogen tot 100 procent, stapsgewijs over een periode van vijf jaar. (Producenten kunnen nog steeds wijn maken met druiven van buiten de staat, ze zullen Texas gewoon niet op het etiket kunnen zetten.) De mensen bij William Chris zijn zwaar geïnvesteerd in deze strijd, in de overtuiging dat deze maatregel de geloofwaardigheid van Texas zal vergroten. wijn, en hebben samengewerkt met een stel andere gelijkgestemde producenten.
'Ik denk gewoon niet dat iemand in de wijnwereld ertoe doet, totdat ze alleen wijn maken met een gevoel van plaats', zei Benjamin Calais van Calais Winery, die ook een uitgesproken voorstander is van het wetsvoorstel. Hij is een Franse (uit de stad Calais, geloof het of niet) computeringenieur van beroep die naar Dallas verhuisde en zijn wijnmakerij in 2008 begon als een bijproject.Hij verhuisde zijn faciliteit naar Hill Country in 2015 en maakt nu wijn vol- tijd. Hij concentreert zich onder andere op Bordeaux-variëteiten, gemaakt in een rijpe, fruitige stijl, die hij koopt van vijf wijngaardpartners in de High Plains en Davis Mountains AVA's, die voor hem op maat kweken. Hij is van plan om in 2020 2,5 hectare Tannat op zijn eigen terrein te planten, een druif waarvan hij denkt dat hij het heel goed zal doen in Texas.
De meeste van zijn wijnen zijn aangewezen als wijngaard, een punt van trots voor Calais, die denkt dat de wijnindustrie in Texas alleen vooruit kan gaan als wijnboeren de verschillen in de staat gaan begrijpen. terroirs en uitzoeken hoe je van seizoen tot seizoen wijn van hoge kwaliteit kunt maken met alleen druiven van de staat. 'Innovatie komt altijd uit noodzaak. Als de optie altijd op tafel ligt om het met Californisch sap te doen, dan neemt de economie het over ', vertelde hij me. Tegenstanders van het wetsvoorstel voor wijnetikettering wijzen op het zeer wisselende weer in Texas als reden om dergelijke maatregelen niet op te leggen. Niemand zei dat het gemakkelijk zou zijn - vraag het maar wereldberoemde regio's zoals Bourgondië, Bordeaux of Champagne
hoeveel natrium in rode wijn
Als je niet van het weer houdt, wacht dan even
'In Texas is elke vintage zo divers, als wijnmakers en wijnbouwers moeten we alert zijn en in staat zijn om te schakelen en te schakelen,' zei Brundrett. In 2017, zoals Orkaan Harvey de kust van Texas naderde, keken hij en Blackmon naar een stuk Merlot dat nog niet helemaal klaar was om geplukt te worden. Omdat ze het niet aan de wijnstokken wilden laten om de storm te ruïneren, oogstten ze het en maakten er een geweldige rosé van natuurlijk sprankelend In 2015 veroorzaakten ongebruikelijke weersomstandigheden botrytis op sommige Chenin Blanc-druiven in een wijngaard die eigendom is van een vriend van Calais, wat normaal gesproken nooit gebeurt in Texas. Calais overtuigde zijn vriend ervan om een klein deel van het 20 hectare grote perceel niet te besproeien, kocht de druiven en maakte zijn heerlijke Botrytis Texaanse cuvée in Sauternes-stijl. 'We zullen die wijn waarschijnlijk nooit meer maken,' zei hij. Zo is het leven van een wijnboer die werkt overgeleverd aan Moeder Natuur.
Er is veel potentieel in Texas en er is al veel werk verzet, maar er is nog een weg te gaan. 'Dit is Napa eind jaren zestig,' zei Calais. Het exploderende toerisme naar het gebied zal de industrie zeker helpen. Een ander ding dat in het voordeel van Texas Wine werkt, zijn de Texanen zelf. 'Er is veel ingebouwde staatstrots, dus de industrie wordt erg gesteund door de thuisstaat', zei Regan Meador uit Southold. Omdat de staat zo groot is, hoeven lokale wijnmakerijen misschien nooit buiten de staat te gaan om al hun wijn te verkopen, maar de wijnboeren die ik sprak waren het erover eens dat nationale en internationale erkenning en distributie cruciaal zullen zijn voor de bron op lange termijn. van de industrie zijn.
Ga er ondertussen op uit om deze opkomende regio te ervaren. Misschien vertel je over 20 jaar je vrienden dat je Texas-wijn dronk voordat het cool was ... of cult.
Je kunt Emma Balter volgen op Twitter, op twitter.com/emmabalter en Instagram, op instagram.com/emmacbalter