De hemel kan wachten

		Dineren in Newport Beach
		Newport Beach-accommodaties
		Reisindex
		'S Werelds beste restaurants voor wijn

Als geld geen geluk kan kopen, waarom is Newport Beach dan zo leuk?

Door Bruce Schoenfeld

Newport Beach, Californië, is aanhoudend, overweldigend aangenaam. Het is misschien wel de meest aangename plek in de Verenigde Staten. Er zijn geen insecten en er is geen zichtbare vervuiling, misdaad of armoede: ze zijn allemaal in wezen uitgeroeid, althans voor zover ik kan nagaan. Er is een beetje verkeer, maar alleen als er te veel Jaguars en BMW's de weg op gaan. 'Alsof je op de liefdesboot leeft', sneerde een getransplanteerde oosterling die ik ken ooit. Maar ik merk dat hij er nog steeds is.

Na een wandeling langs de bungalows van een miljoen dollar op Balboa Island, verlangend naar de verse producten in de luxe supermarkten, of gewoon genieten van de Californische zon bij het Four Seasons-zwembad, is het alles wat je kunt doen om jezelf ooit naar huis te laten gaan. En als het je lukt om een ​​maaltijd bij Tim en Liza Goodell's Aubergine op te nemen - die kan concurreren met elk restaurant van San Francisco tot Mexico - ga je misschien nooit meer weg. Alleen de onroerendgoedprijzen kunnen u daarna afschrikken.

In feite, afgezien van de hoge kosten van zo ongeveer alles, lijkt Newport Beach vrijwel perfect, een reden waarom de bewoners de neiging hebben conservatief te zijn. Ze hebben genoeg te behouden.

Met roze tulpen in bloembakken en rode bakstenen op het trottoir zijn zelfs de stripwinkelcentra prachtig. Ik merkte dat ik in één ontbijt zat te ontbijten, pal naast de parkeerplaats van een supermarkt. Het restaurant had de merkwaardig uitnodigende naam Pacific Whey Baking Company en adverteerde met 'rustieke broden, heerlijke gebakjes, heerlijke lunches en voortreffelijke koffie'. Het leek dit alles en meer te bieden, terwijl het niet meer dan een stukje ruimte in het winkelcentrum in beslag nam.

Ik at een omelet van verse basilicum, tomaten en spinazie, spoelde het weg met vers sinaasappelsap en waande me in het paradijs - totdat de rekening kwam. Met een bijgerecht hier, een kopje thee daar en een passende fooi, benaderde het $ 20.

Maar u betaalt ook voor geschiedenis. Vanaf het moment dat Henry Huntington begin jaren twintig de Pacific Electric Railroad uitbreidde naar Newport Bay, heeft Newport Beach gediend als een toevluchtsoord voor de beroemdheden en de rijken. In dit deel van de wereld betekent dat entertainers. John Wayne, wiens naam de nabijgelegen luchthaven van Orange County siert, woonde hier. George Burns, Shirley Temple en Roy Rogers ook.

De huidige bewoners zijn eerder gepensioneerde zakenmensen, hoewel velen van hen rijk genoeg waren om vóór hun veertigste met pensioen te gaan. De meesten hebben de vrije tijd en de neiging actief te zijn. Omdat de zon de hele dag schijnt, golfen en kajakken ze, fietsen en zeilen ze en blijven ze fit. Mensen zien er 10 jaar jonger uit dan ze in werkelijkheid zijn.

Maar de meest populaire atletische activiteit hier lijkt winkelen te zijn. In South Coast Plaza, gelegen op enkele minuten afstand in de naburige stad Costa Mesa, en de favoriete winkelplek van de lokale bevolking, Fashion Island, kan Newport Beach bogen op twee van de beste winkelcentra waar dan ook. Er komen zoveel bezoekers van buiten de stad om hier te winkelen dat verschillende van de beste hotels - de Four Seasons, het Westin, het Marriott en de Doubletree - doelbewust zijn gebouwd tegenover het ene of het andere winkelcentrum, allemaal kilometers van het dichtstbijzijnde strand.

Ik bracht een rustige ochtend door met het verkennen van Fashion Island en een middag met de power-shoppers op South Coast Plaza. Volgens mijn onwetenschappelijke inschatting was het het equivalent van drie sets tennis, een uur kajakken op zee of twee omvaart te voet van Balboa Island.

De aantrekkingskracht van Fashion Island is de setting van de buitencampus. Verankerd door Bloomingdales en Neiman Marcus, en in het seizoen versierd met een van 's werelds grootste kerstbomen, biedt het amateur-sociologen de prototypische ervaring in Zuid-Californië. Waar anders kun je getinte en gebruinde shoppers bekijken in tank- of haltertops, rolschaatsen naar trendy boetieks, een scala aan merchandise kopen en vervolgens uitrollen?

South Coast Plaza is ook indrukwekkend en combineert het enorme volume aan consumptiegoederen van bijvoorbeeld de Mall of America in Minnesota met de allure van elke hippe ontwerper of chique merknaam waar je ooit van hebt gehoord. Stel je voor dat de Fifth Avenue in New York groot is, met kinderwagens in plaats van auto's. Je kunt beginnen met winkels van Baccarat, Bally, Cartier, Chanel, Christian Dior, Fendi, Georg Jensen, Hermès, Lalique ... en het grootste deel van de dag doorgaan, en dat is gewoon ze een naam geven, laat staan ​​ze bezoeken. Nadat ze trek hebben gekregen, kunnen hongerige shoppers kiezen uit 35 verschillende restaurants.

Restaurants

Aubergine
508 29th St., Newport Beach
Telefoon (949) 723-4150
Open Diner, dinsdag t / m zaterdag
Kosten Alleen vaste prijs, $ 65, 75 of $ 90 per persoon
Kredietkaarten Visa, MasterCard, American Express

Het menu van Tim Goodell kan alleen maar als complex worden omschreven, maar hij haalt schotel na gerecht met een minimum aan gedoe. Borden als een gekonfijte kalfshart met langzaam gestoofde kalfswang en mierikswortelcrème hebben antecedenten in de traditionele Franse keuken, maar ze hebben onderweg zeker enkele haarspeldbochten gemaakt. Geen paniek, je bent in vaste handen. Vooral desserts zijn voortreffelijk - Goodell is een voormalige banketbakker - en de wijnkaart loopt van Corsicaanse Pinot Noir ($ 7 per glas) en Mia Klein's onderschatte Selene Merlot '97 ($ 60) tot traditionele keuzes zoals Domaine Leflaive Montrachet ' 95 ($ 489) en een smorgasbord van Bordeaux met geclassificeerde groei.

Pacific Whey Baking Company
2622 San Miguel Drive, Newport Beach
Telefoon (949) 644-0303
Open Dagelijks ontbijt en lunch
Kredietkaarten Visa, MasterCard

Eiergerechten, soepen, sandwiches, inclusief luxe Mexicaanse constructies, allemaal met zorg en flair gedaan.

Pascal
1000 N. Bristol St., Newport Beach
Telefoon (949) 752-0107
Open Lunch, maandag t / m vrijdag, diner, maandag t / m zaterdag
Kosten Voorgerechten $ 23 - $ 29
Kredietkaarten Visa, MasterCard, American Express, Discover

Het Provençaalse restaurant van Pascal Olhats zit verstopt in een onopvallend winkelcentrum, maar je zou het nooit weten van de elegante uitstraling van binnen. Het is het soort plek dat trouwe stamgasten inspireert, zoals Peter Ueberroth, die de groep leidde die een jaar geleden Pebble Beach kocht. Het publiek van Pebble Beach zou zich meteen thuis voelen bij Pascal: het is een plek voor stropdassen en kleurrijke zomerjurken, tafels van acht voor speciale feesten en romantische two-tops voor gepensioneerden die jong van hart zijn. Het hartige Franse eten bestaat uit zwezerik met morieljes, konijn met mosterdsaus en een goed gevulde kaaskar met 15 soorten.

Paviljoen
Four Seasons Hotel, 690 Newport Center Drive, Newport Beach
Telefoon (949) 759-0808
Open Dagelijks ontbijt, lunch en diner
Kosten Voorgerechten $ 22 - $ 27
Kredietkaarten Visa, MasterCard, American Express, Diners Club, Discover

Eerder wat je zou verwachten, inclusief af en toe een ascot. Geen verrassingen op het menu, en witte tafelkleden, constant volle waterglazen en perfect acceptabel eten op tafel. De pasta is meestal te gaar, zoals Italiaans-Amerikaanse restaurants het tien jaar geleden serveerden, en de wijnkaart vermeldt de gebruikelijke verdachten (Beringer, Phelps, Silver Oak, Cloudy Bay), hoewel ze iets minder duur zijn dan ze zouden kunnen zijn .

Pinot Provence
Westin South Coast Plaza Hotel, 686 Anton Blvd., Costa Mesa
Telefoon (714) 444-5900
Open Dagelijks ontbijt, lunch en diner
Kosten Voorgerechten $ 19 - $ 27
Kredietkaarten Visa, MasterCard, American Express, Diners Club, Discover