Op z'n best, Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve is een fenomenale uitdrukking van de elitewijn van Napa. Drie jaargangen, 2007, 2006 en 2005, die maandag werden uitgeschonken in een wijnmakerij in Oakville, toonden de wijn op zijn best: rijk, gelaagd en krachtig, met diepe, aanhoudende smaken.
Die drie wijnen waren in stijl een vertrekpunt van de wijnen uit de jaren 80, toen Groth begon. Destijds werden druiven geoogst met lagere suikerniveaus, meestal rond de 23 Brix , en gemaakt in een trimmer-stijl. Een mogelijke verklaring was dat de onderstam AxR leidde tot een langzamere ontwikkeling van de wijnstokken en op zijn beurt later maar niet tot rijpere oogsten. Ze werden meestal in oktober en soms tot in november geplukt, aan de late kant voor Napa, maar niet ongebruikelijk voor de vallei.
Wijnmaker Nils Venge identificeerde het blok dat de Groth Reserves zou verankeren. Venge wilde dat de druiven van het Reserve-blok langer bleven hangen en meer rijpen dan druiven die naar de reguliere botteling van Groth waren gericht. De wijn bracht ook meer tijd door in nieuw Frans eiken.
Wat de Groth-reservaten, die in het midden van Oakville werden gekweekt, routinematig met de jaren werden getoond, waren uitgesproken zwarte thee, hartig kruid, af en toe bel- of jalapeñopeper, gedroogde rode bessenaroma's en goed geïntegreerde tannines. Michael Weis verving Venge als wijnmaker met de vintage uit 1994.
Door te werken met druiven van een herplant wijngaard na 2000, weerspiegelen de Reserves niet alleen de stilistische verschuiving van de wijnmakerij naar wijnen met een grotere vrijgevigheid van smaak, plus haar tannines en toegankelijkheid, maar ook die van de meeste van Napa's beste Cabernet-producenten. De wijngaard ligt gedeeltelijk ten westen en noorden van de wijnmakerij, langs Conn Creek, en bijna 28 hectare is gewijd aan het reservaat, dat kan worden gemaakt in kavels van 3.000 tot 4.000 dozen. De blend is meestal 85 procent Cabernet Sauvignon met 15 procent Merlot.
De proeverij van 18 Groth Reserves en één vatmonster (2014) toonde de inconsistenties en opmerkelijke hiaten binnen de verticale lijn. Dat enkele van de vroege sterren van de Oakville Estate Winery, met name de 1984, 1985 en 1990 jaargangen , maakten geen deel uit van de show en lieten gaten in de proeverij achter, samen met vragen over hoe ze ouder werden. De 1985 was een lange tijd mijn favoriete Groth , die Cabernet in een andere dimensie van rijkdom en complexiteit bracht.
'We hebben bijna geen van de [1990 vintage]', legt eigenaar Dennis Groth uit. 'Het is ook niet goed gegaan, dus hebben we ervoor gekozen om het niet te laten zien.' De voorraden van drie andere belangrijke jaargangen - 2007, 1985 en 1984 - waren laag. De '85 en '84 werden meestal in de jaren tachtig verkocht om een banklening te garanderen, toen de wijnmakerij, net als veel jonge wijnhuizen, contant geld nodig had.
hoeveel suiker zit er in witte zinfandelwijn
Als die drie waren gegoten en in topvorm waren geweest, zou dit de status van Groth Reserve onder Napa Valley Cabernets hebben versterkt. Zoals het was, op mijn scorekaart bleven acht van de jaargangen met uitstekende cijfers (90 punten of hoger) van de 19 geproefd.
Met een publiek van schrijvers, sommeliers en wijnmakerijpersoneel, werd de proeverij, georganiseerd door Weis en zijn opvolger van de wijnmaker Cameron Parry, handig opgesplitst in twee vluchten, gescheiden door een periode tussen 2000 en 2004, toen de wijngaard werd herplant en er geen reserve werd gemaakt.
Met de omgebouwde wijngaard klommen de suikerniveaus in het bereik van 26 Brix. Mijn favoriete vier wijnen waren dit keer van de rijpste druiven, volgens de statistieken van de wijnmakerij.
Geselecteerde jaargangen van Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve
Alle wijnen werden niet-blind geproefd bij de wijnmakerij, de meeste werden geschonken uit flessen van 3 liter.
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1983 : Complexe aroma's van zwarte thee, cranberry, gedroogde bes, hartig kruid en ceder. Levend en goed, mooi verouderd, aanhoudend met een volwassen Cabernet afdronk. Drink nu. (88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1986 : Met name meer kruidachtig en droger dan de 1983, met gedroogd kruid. Korter middenpalet op de afdronk. Drink nu. (85 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1987 : Droogte jaar deelt de kruidachtige, bel en jalapeño peper van 1986, met gedroogde anijs en zoethout tonen. Drink nu. (87 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1988 : Gedroogd kruid, anijs en bes veranderen in grafiet, met tannines die aan de afdronk blijven kleven. Drink nu. (86 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1991 : Weer een droogtejaar en toch een grote oogst. De fruitigheid van bessen en wilde bessen is duidelijker. Rijk en geëxtraheerd, breed en mondvullend, eindigend met een aanhoudende zwarte thee afdronk. Drink nu. (91 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1992 : Ingetogen aroma's, rijk en vol om te drinken, met donkere bessen, anijs, kruiden en ceder. Tannines zijn levend en aangrijpend op een aangename manier. Drink nu. (90 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1994 : Breed en stevig tannine, met rijke bramen, zoethout, hartig kruid en stoffige ceder. Zeer complex, vitaal. Drink nu. (90 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve negentienvijfennegentig : Trimmen, meer ingetogen, met donkere bessen, kruiden en tabaksblad en droge, aangrijpende tannines. Uitdrogen. Drink nu. (88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1998 : Van een zeer zwakke oogst, zeer kruidachtig en uitdrogend maar toch drinkbaar. Drink nu. (83 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 1999 : Beter laten zien dan voor zijn leeftijd, met mooie diepte, vitaliteit en volwassen Cabernet-smaken die elegant en ingetogen zijn. Drink nu. (88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2005 : Een dramatische uitdrukking van donkere, rijke, geëxtraheerde bramen, frambozen en mokka, met een romiger, meer textuur en meer diepte. Drink nu tot en met 2026. (94 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2006 : Het hoogtepunt. Ultrarich en dramatisch, met prachtig geïntegreerde donkere bessen en mokka fruit, met geplette rock en grafiet tonen, eindigend met krachtige, soepele tannines en aanhoudende zwarte drop, zwarte thee en gedroogd kruid. Drink nu tot en met 2028. (95 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2007 : Nog een opvallend rijke, diepe en gelaagde wijn die de voordelen van een grotere rijpheid laat zien. Diep donkere bessen, kersen, pruimen, mokka en zwarte drop, eindigend met lange, zachte, fijnkorrelige tannines. Drink nu tot en met 2024. (94 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2008 : Mist de diepte van de voorgaande drie jaargangen, toch is het assertief, met gedroogde donkere bessen en kruiden en tannines die korrelig en korter zijn. Drink nu tot en met 2020. (88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2009 : Vergelijkbaar met de 2008 met zijn mate van soberheid, een smallere band van donkere bessen die eindigt met een drogende afdronk. Drink nu tot en met 2020. (88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2010 : Nog een winnaar, met een strakke laserstraal van bramen, zoethout, kruiden en ceder, eindigend met een uitbarsting van zwart fruit en rijpe tannines. Drink nu tot en met 2028. (92 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2011 : Het is stevig, met harde tannines en geroosterd kruid, dille en ceder. Tannines domineren op de afdronk. Vrij typerend voor 2011 in zijn hoekige stijl. Nog niet uitgekomen. (86-88 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2012 : Behoorlijk uitgebalanceerd, met een mix van rood en donker fruit. Goed gefocust, intens en volhardend. Moet uitstekend zijn. Nog niet uitgekomen. (91-93 punten)
Groth Cabernet Sauvignon Napa Valley Reserve 2014 : Een echte baby, met nog steeds druivige fermentatie-tonen. Goed extract, dezelfde stijl als de beste Reserves, die voor mij de sierlijke, soepele midpalate en rijpere smaken hebben. Geproefd uit vat.
rode wijnvariëteiten licht tot zwaar