Fiji Water, een van de grootste merken geïmporteerd flessenwater dat in de VS wordt verkocht, breidt zich uit naar wijn. Het bedrijf heeft een koopovereenkomst gesloten Justin Vineyards and Winery , een familiebedrijf dat zich richt op Bordeaux-variëteiten en Syrah in het westen van Paso Robles.
De verkoop omvat de Justin-wijnmakerij en het merk en meer dan 80 hectare landgoedwijngaarden. Het omvat ook de accommodatie van de wijnmakerij, de Just Inn Bed & Breakfast, en Deborah’s Room, een klein restaurant met een Wine Spectator Award of Excellence voor zijn wijnkaart. De verkoopprijs is niet bekendgemaakt.
Voormalig investeringsbankier Justin Baldwin en zijn vrouw, Deborah, richtten Justin op in 1981. Het echtpaar kocht land in Paso Robles en plantte een wijngaard van 65 hectare. Ze maakten hun eerste wijn in 1987 en de productie is gestegen tot 50.000 kratten per jaar. Zijn vlaggenschipwijn, gelijkbenige, verdiende de nr. 6-plek onder Wine Spectator ’S Top 100 wijnen van 2000
De Baldwins zullen de dagelijkse activiteiten blijven leiden en helpen bij het op de markt brengen van het merk. Ze besloten Justin te verkopen nadat Fiji Water hen benaderde met een bod. Het echtpaar wilde financieel een stap terug doen bij de wijnmakerij, maar wilde er toch bij betrokken worden. '[We hebben] geen zin om ergens anders heen te gaan. We zijn blij met wat we hier hebben gebouwd. ' zei Justin Baldwin. 'Een van de bezwaren [van de verkoop] is dat we hier kunnen werken.'
Dit is de eerste wijnonderneming voor Fiji Water, maar het bedrijf is al een tijdje geïnteresseerd om de industrie te betreden. '[We] hebben de afgelopen zes tot zeven jaar naar veel wijnmakerijen gekeken', zegt John Cochran, president en COO van Fiji Water. Een woordvoerder van het bedrijf zei dat het bedrijf geloofde dat Justin de beste match was voor zijn bedrijf. Mogelijk zijn er meer overnames in het verschiet. Volgens Cochran wil het bedrijf zijn bedrijf inzetten voor een breder scala aan producten.
De Canadese zakenman David Gilmour richtte in 1994 Fiji Waters op en vestigde een waterplant op Viti Levu, een van de grootste eilanden van Fiji. Het bedrijf begon met het importeren van water in de VS en bracht het op de markt in luxe restaurants en hotels. In 2004 werd het verkocht aan het Amerikaanse Roll International, een particulier bedrijf met diverse bedrijven, waaronder landbouw, bloemendiensten en verpakte goederen.
Baldwin zei dat de focus zou liggen op het verbeteren van de kwaliteit en productie van de hoogwaardige wijnen van de wijnmakerij, zoals de gelijkbenige en rechtvaardigingslabels. Fred Holloway, de directeur productie en wijnmaken, blijft aan, evenals het bestaande personeel. 'In de eerste plaats zijn we absoluut toegewijd om het [oorspronkelijke] team het product te laten onderhouden en verbeteren waar de consumenten van genieten', aldus Cochran.