Duitsland en Oostenrijk zijn niet immuun geweest voor de verwoestende gevolgen van de coronaviruspandemie. Op 31 maart meldde Duitsland 68.180 bevestigde gevallen, de vijfde hoogste ter wereld, terwijl Oostenrijk 10.038 bevestigde gevallen had. Geen van beide landen heeft een volledige lockdown opgelegd, maar heeft voorlopig gekozen voor strikte maatregelen op het gebied van sociale afstand.
Voor wijnboeren hebben de stilleggingen nieuwe uitdagingen met zich meegebracht, aangezien ze de wijngaarden voorbereiden op het groeiseizoen en hun jonge wijnen verzorgen, en dit alles volgens strikte sociale richtlijnen. Ondertussen worden ze geconfronteerd met een verwoestende bedrijfssituatie, aangezien veel van hun verkoopkanalen sluiten.
Duitsland
Op 22 maart verbood de Duitse regering openbare bijeenkomsten van meer dan twee mensen, met uitzondering van gezinnen en mensen die samenwonen. Buiten sporten is nog steeds toegestaan als er 1,5 meter tussen de deelnemers staat. Ook scholen en 'niet-essentiële' bedrijven zijn gesloten. Restaurants kunnen alleen eten aanbieden om mee te nemen.
'Alles is gesloten en groepsevenementen zijn niet toegestaan. Alleen supermarkten en apotheken zijn open '', zegt Gernot Kollmann, wijnmaker en eigenaar bij Immich-Batterieberg in Moezel.
Hoewel landbouw als essentieel wordt beschouwd, hebben de huidige regels, die van kracht zijn tot ten minste 6 april, invloed op de normale workflow voor de meeste wijnmakerijen. 'De regels hebben met name betrekking op twee gebieden: verkoop en werk in de wijngaarden', zegt Sophie Christmann van A. Christmann in Pfalz. 'Dat de gastronomie overal gesloten is, zal ons zeker hard treffen', waarschuwde ze.
'Ongeveer 50 procent van onze omzet wordt geëxporteerd naar meer dan 40 landen, en het wordt de afgelopen twee weken natuurlijk rustig', aldus de eigenaar van de wijnmakerij. Philipp Wittmann in Rheinhessen.
hoe smaakt malbec
Inderdaad, de meeste wijnmakerijen rapporteren weinig tot geen verkopen. Proeflokalen zijn gesloten voor het publiek, maar ze kunnen nog steeds verkopen - persoonlijk of online. 'Wijnhuizen met een goed online concept en een behoorlijk aantal particuliere klanten kunnen nog steeds zaken doen', zegt Andrea Wirsching van Hans Wirsching in franken.
Johannes Hasselbach van Gunderloch in Rheinhessen is begonnen met online proeverijen. 'We sturen een doos wijn naar particuliere klanten, die we vervolgens samen proeven tijdens een videoconferentie', zei hij. 'Het is best grappig om 25 mensen die elkaar niet kennen in een virtueel proeflokaal te hebben.'
Voor de meeste wijnmakerijen vertegenwoordigt de verkoop van particuliere klanten echter een klein percentage van het inkomen. 'We hebben maar 3 procent particuliere klanten,' zei Kollmann.
De ontbering van het niet hebben van voldoende cashflow manifesteert zich al. 'Ik heb geen idee wat er daarna gebeurt,' zei wijnboer Eva Fricke in Rheingau. Ze ging zitten met twee van haar werknemers en ze besloten samen dat ze beter af zouden zijn als ze werkloosheid zouden aanvragen. 'Het Duitse sociale systeem is sterk en veilig, dus hoewel het waardeloos is, lijkt het hen uiteindelijk beter - minder salaris, maar veilig.'
'Sommige wijnhuizen hebben een aanvraag ingediend voor Kurzarbeit, wat kort werk betekent', legt Andreas Spreitzer uit, verwijzend naar een door de overheid gefinancierd programma waarbij bedrijven werknemers behouden die ermee instemmen tijdelijk voor minder loon en minder uren te werken, maar hun baan behouden. De overheid helpt om wat gederfde inkomsten goed te maken. Het programma, dat voor het eerst in dienst kwam in 2009, heeft tijdens die recessie meer dan 300.000 banen bespaard, aldus het Duitse federale arbeidsbureau. Spreitzer heeft het geluk dat 30 procent van het inkomen uit particuliere verkoop komt, dus voorlopig zal hij zijn werknemers blijven betalen.
Sluitingen van restaurants hebben ook gevolgen voor openstaande rekeningen. Veel wijnhuizen wachten nog op betalingen. 'We zien de grote klanten worstelen', zegt Wirsching. 'We hebben al onze restaurantklanten tot het einde van het jaar de tijd gegeven om hun rekeningen te betalen. Ze hebben nu ondersteuning nodig omdat we nog zaken hebben, en dat doen ze niet. ' Maar niet alle wijnmakerijen kunnen dat betalen zonder overheidssteun.
Verergering van de situatie is het feit dat de natuur niet stopt. Het werk in kelders en wijngaarden moet worden voortgezet. Sociale afstand nemen maakt de zaken alleen maar ingewikkelder. 'We werken in vijf teams in de wijngaard en de kelder, en de teams ontmoeten elkaar niet', meldt Sebastian Fürst van Rudolf Prince in Franken. 'In de wijngaard is het geen groot probleem om 2 meter afstand te houden. In de kelder is het soms ingewikkelder. '
Het werk in de wijngaarden wordt alleen maar hectischer naarmate de temperaturen stijgen en de dagen langer worden. En de meeste wijnmakerijen doen een beroep op de hulp van buitenlandse seizoenarbeiders, die de grens nu niet meer mogen oversteken. 'We hopen dat er vanaf mei uiterlijk in juni weer buitenlandse arbeiders beschikbaar zullen zijn', zei Hansjörg Rebholz van Ökonomierat Rebholz in Pfalz.
uitgang 9 wijndrankmagazijn
Mogelijk zijn er enkele oplossingen. Sophie Christmann vertelde dat sommige restaurantmedewerkers die graag wilden helpen, contact met haar hebben opgenomen. Omdat de restaurants gesloten zijn, zijn sommeliers en ander personeel uit de voedingsindustrie op zoek naar werk.
Terwijl de marteling van een onbekende toekomst voortduurt, stijgt de angst. 'De situatie is best beangstigend, vooral omdat het einde nog niet in zicht is en we misschien nog niet eens de top hebben bereikt', zei Franziska Schmitt van Koehler-Ruprecht in Pfalz.
Oostenrijk
De situatie in Oostenrijk is niet veel beter. Sinds 16 maart mogen Oostenrijkers de openbare ruimte niet betreden, behalve apotheken, supermarkten en plaatsen met geldautomaten. Alleen supermarkten en voedselbezorgdiensten zijn open voor wie op zoek is naar voedsel. Groepen van meer dan vijf personen kunnen niet in het openbaar samenkomen. Wie niet voldoet, kan een boete krijgen van maximaal € 3.600, -.
hoeveel koolhydraten in wijn
De grenzen met Italië en Zwitserland zijn gesloten, met aanzienlijk minder trein- en vliegreizen. Sommige steden zijn volledig gesloten. 'De situatie in Oostenrijk verslechtert. Er zijn steeds meer positief geteste mensen in onze directe omgeving. Veel plaatsen, zoals Tirol, zijn volledig gesloten '', zegt Theresa Pichler, dochter van Rudi Pichler , gerenommeerde Wachau-wijnmaker.
'Afgelopen weekend was er de abrikozenbloesem in de Wachau-vallei', zei Josef Fischer over zijn gelijknamige landgoed in Wachau. 'Het is hier meestal de drukste tijd. Mensen uit heel Oostenrijk, vooral Wenen, komen hier om dat te zien, foto's te maken en restaurants en wijnhuizen te bezoeken. Dit jaar waren er nauwelijks toeristen. '
Wijnboeren kampen met dezelfde moeilijkheden als die in Duitsland. 'De verkoop is bijna volledig tot stilstand gekomen', zegt dr. Bertold Salomon van Salomon-Undhof in Kremstal. 'Maar we willen al onze medewerkers behouden.'
'Veel mensen vragen een overheidsuitkering of Kurzarbeit aan', zegt wijnmaker Martin Nittnaus. 'Ik denk dat de Oostenrijkse regering het redelijk goed doet.' Hij voegde eraan toe dat de meeste wijnhuizen hun wijn online verkopen, maar dat de retailers klagen. 'We hebben ook bestellingen verstuurd, maar het is maar een druppel in de emmer, want het grootste deel van onze verkoop gaat naar skigebieden en hoogwaardige restaurants', besluit hij.
Sattlerhof en Tement begonnen met het maken van online proeverijen vanuit hun proeflokalen, waar ze klanten virtueel samen laten proeven.
Een geluk is dat sommige buitenlandse werknemers nog steeds worden toegelaten. 'Onze Hongaarse arbeiders mogen nog steeds de grens oversteken voor het wijngaardwerk', zei de eigenaar van de wijnmakerij Judith Beck in Burgenland. Pichler voegde eraan toe dat hun Slowaakse werknemers bij de familie bleven zodat het wijngaardwerk kon doorgaan. 'De natuur kent geen COVID-19,' zei ze.
Wijnmakers proberen optimistisch te blijven. 'Voor de wijnen is wat meer tijd in de kelder of in de fles voor de verkoop zeker heel positief', zegt Ewald Tscheppe van Werlitsch in Stiermarken. 'Persoonlijk hoop ik dat mensen in deze tijd positief kunnen blijven en de tijd kunnen gebruiken om te beseffen wat er echt toe doet.'