Sinds 1998 vertegenwoordigt Rep. Mike Thompson (D), 55, het eerste congresdistrict van Californië, dat de provincies Napa, Sonoma, Mendocino en Lake omvat. Hij is lid van het House Ways and Means Committee en dit jaar stemde het Congres unaniem in met zijn resolutie waarin het belang werd erkend van de overwinning in Napa Valley bij de Paris Wine Tasting 1976. Maar misschien is zijn meest trotse prestatie het medeoprichten van de Congressional Wine Caucus in 1999, met een Republikeinse collega. De tweeledige groep heeft 215 leden, en hoewel ze regelmatig samenkomen om wijn te proeven, heeft de caucus in feite de discussie geopend - en wetgeving aangenomen - over een reeks kwesties die belangrijk zijn voor de wijnindustrie, zoals de directe handel met de Europese Unie. scheepvaart en onderzoek naar preventie van de ziekte van Pierce. Thompson is echter niet alleen bekend met wijngerelateerde problemen, omdat hij uit Napa komt. Hij heeft ook zijn eigen biologische wijngaard van 20 hectare in Lake County, waar hij Sauvignon Blanc voor verbouwt Fetzer
beste rode wijn met kip
Wine Spectator: Hoe ben je in de wijnindustrie terechtgekomen?
Mike Thompson: Ik ben er een beetje in geboren, denk ik. Ik had Italiaanse grootouders op mijn moeder '> Stony Hill wijnmakerij toen de McCreas dat eigendom kochten. Hij bouwde ook hun wijnmakerij, die vandaag nog steeds hun wijnmakerij is. Tim Mondavi en ik gingen samen naar de kleuterschool. Veel van de jongens met wie ik ben opgegroeid, zijn allemaal in de wijnindustrie. Chuck Wagner en ik zaten in dezelfde klas. Ik ben opgegroeid met de martini kinderen. Aan de overkant van de straat, opgroeien, waren de Raymonds Op mijn straat vandaag, een van de jongens waar we mee te maken hebben Quintessa woont een paar deuren verderop. Cathy Corison is mijn directe buurman.
WS: Doe je proeverijen met je personeel?
MT: Waarschijnlijk niet vaak genoeg. Toen ik voor het eerst werd gekozen, kwam de vrachtwagen die veel van mijn persoonlijke wijn naar mij in D.C. bracht, vast te zitten in een sneeuwstorm. Er waren ongeveer zes of zeven kisten aan de achterkant van de vrachtwagen die, toen ze werden afgeleverd, met kurken in verschillende posities kwamen. Het was een hele goede wijn en we hadden een geweldige wijnproeverij voor elk kantoor op de verdieping. We moesten het drinken, en waarom zouden we sommige mensen niet kennis laten maken met geweldige wijn?
WS: Hoeveel wijn heb je in je collectie?
MT: Ik heb een gekoelde kelder in St. Helena die waarschijnlijk 400 of 500 flessen kan bevatten, en ik heb waarschijnlijk een aantal anderen in kasten op andere plaatsen gepropt. Ik heb een kleine kast tegen een betonnen muur in mijn huis in Washington, en daar staan waarschijnlijk 100 flessen wijn.
WS: Wat zijn jouw favorieten?
MT: Allemaal uit het eerste congresdistrict!
gram suiker in witte wijn
WS: Is het allemaal Amerikaanse wijn?
MT: Ja, ik ben een voorstander van Amerikaanse wijn.
WS: Hoe ben je gekomen om een wijngaard te bezitten?
MT: We verkochten nog een stuk grond en wilden nadenken over het ontwikkelen van een wijngaard / ranch-achtige deal. We hebben net dit ongelooflijke stuk grond gevonden met een prachtig uitzicht in een ongelooflijk rustige, vredige omgeving. Het was een perenboomgaard geweest. We kochten het en ontwikkelden het, en plantten ongeveer 20 hectare Sauvignon Blanc aan. Het fungeert als een uitstel voor zowel mijzelf als mijn vrouw. We kunnen in de weekenden gaan en wat tijd doorbrengen en wat werk doen en gewoon een beetje ontspannen.
WS: Hoe balanceer je een wijnbouwer zijn met een wetgever?
MT: Het is niet in balans. Ik kom daar niet vaak genoeg. Maar als ik dat doe, is het een echte release, of het nu gaat om het bouwen van rotswanden of het planten van olijfbomen of om met mijn wijngaardmanager door de wijngaard te wandelen. Het is gewoon een heel goede verlossing van de druk van de politiek.
WS: Op welke wijngerelateerde politieke prestatie ben je het meest trots?
MT: De Congressional Wine Caucus is om een aantal redenen zeer nuttig geweest. We doen veel - van wijnproeverijen tot seminars. Ik begon het met George Radanovich, mijn Republikeinse collega in het Parlement, en we hebben een goede deelname van beide kanten van het gangpad. Als er één ding is waar iedereen het over eens kan zijn, is tweeledigheid vandaag de dag hard nodig in het Congres. Het is ook een kans om de wijnindustrie oog in oog te brengen met degenen die de wetten in dit land schrijven.
beste wijn bij spaghetti en gehaktballen
WS: Dus is het betrekken van wijn de beste manier om tweeledigheid te vergemakkelijken?
MT: Ik vind het een geweldige manier! Kom naar mijn kantoor als we een van deze evenementen hebben, en er zal een even aantal democraten en republikeinen zijn. Het lijkt gewoon de partijdige onzin te doorbreken. Dat is belangrijk. Je kunt het bekijken in het licht van toekomstige problemen die op de weg komen, zoals de hele kwestie van klimaatverandering en de impact ervan op wijn in het algemeen. We hebben mensen aan beide kanten van het gangpad nodig om dit uit te zoeken.
WS: Wat is er kieskeuriger en moeilijker te behagen: een wijnstok of een collega?
MT: De wijnstokken praten niet terug. Ze maken geen ruzie.