Paul Hobbs , 53, runt zijn eigen gelijknamige wijnmakerij in Californië , waar hij ongeveer 23.000 kisten per jaar maakt van eersteklas, door de wijngaard aangewezen Chardonnay , Cabernet Sauvignon, Pinot Noir (zie Wine Spectator 's 15 december 2006, uitgave) en Merlot van sites rond Napa en Sonoma. Hobbs, de op een na oudste van 11 kinderen, groeide op op een boerderij in de buurt van Lake Ontario, in het westen van New York, maar verhuisde naar het westen om wijnmaken te studeren aan de University of California, Davis. Na gewerkt te hebben bij en te hebben geraadpleegd voor een aantal vooraanstaande Californische producenten, begon hij zijn eigen label met de vintage uit 1991 en voegde hij uiteindelijk zijn eigen wijnmakerij en wijngaard toe in de Russian River Valley. Hobbs werkt ook veel in Zuid-Amerika, waar hij een partner is in Argentinië Cobos wijngaard , en raadpleegt andere wijnmakerijen, waaronder Chili '>
Wine Spectator: Waarom raakte je geïnteresseerd om wijnmaker te worden?
Paul Hobbs: Het eerste zaadje is door mijn vader geplant. Hij schonk een fles Château d'Yquem uit 1962 blind aan de familietafel op een winternacht in 1969. Ik had nog nooit wijn geproefd, en het was zo heerlijk en meeslepend dat het volledig tot mijn verbeelding sprak. Vanaf die avond besloten mijn vader en ik dat we wijngaarden zouden gaan planten op onze appelboerderij in New York en over wijn zouden leren.
WS: Wat was je eerste vintage in Californië?
PH: Oogst 1977 bij Robert Mondavi. Ik liep stage in de onderzoeks- en microvinificatie-arena's.
WS: Bij welke wijnmakerijen werkte u voordat u uw eigen wijnmakerij begon?
PH: Robert Mondavi en Opus One voor zeven jaar, en daarna zes jaar als wijnmaker bij Simi.
WS: Wie zijn je grootste invloeden als wijnmaker geweest?
PH: Robert Mondavi, Lucien Sionneau bij Château Mouton-Rothschild, Paul Pontallier bij Château Margaux, Henri Jayer , [wijnhandelaar] Darrel Corti, [UC Davis enologieprofessor] Vernon Singleton en zeker mijn vader, plus talloze andere opmerkelijke mensen die '>
WS: Je hebt een flinke klus voor jezelf opgebouwd met advisering in Zuid-Amerika. Wat vind je leuk aan Chili en Argentinië?
PH: De uitgebreide diversiteit van ongelooflijk terroirs in combinatie met de pure uitbundigheid en ongebreidelde vreugde die de mensen hebben over het leven - dat zet mijn creatieve sappen maximaal. Ik heb ook het grote geluk omringd te zijn door mensen met een enorm talent en een brandende honger om uit te blinken.
WS: Wat is je favoriete foodpair met Argentijnse Malbec?
PH: Op dit moment geniet ik van het idee van asado met babyruggen of een over-the-top zelfgemaakte lasagne… en dan een dutje.
WS: Met Chileense Cabernet Sauvignon?
PH: Mensen zullen denken dat ik gek ben, maar deze wijnen hebben grote, gepolijste, zachte tannines die prachtig samengaan met verse zalm à la plancha [gegrild].
WS: Wat is je favoriete wijn anders dan die van jezelf?
PH: Natuurlijk hou ik van mijn wijnen, maar vaak geef ik de voorkeur aan de wijnen van anderen boven die van mijzelf. Bij blinde proeverijen pluk ik bijvoorbeeld zelden eerst mijn wijnen. Zou het kunnen dat het koken van iemand anders altijd beter smaakt dan die van jou? Sinds mijn eerste reis naar de Rhône ben ik een toegewijde fan geworden van Graillot, Chave, Colombo en Guigal.
WS: Als je één dag een andere persoon in de wijnbranche zou kunnen zijn, wie zou dat dan zijn en waarom?
PH: Emile Peynaud vanwege zijn opmerkelijke visie, passie, discipline en de invloed die hij heeft gehad op de wijnwereld. Ik zou veel kunnen leren, en gedurende minstens één dag zou ik vloeiend Frans spreken.