Een van de grootste succesverhalen van de drankenindustrie in 2011 breidt zich volgende maand uit naar wijn. Skinnygirl introduceert drie caloriearme Californische wijnen met een prijs van $ 15 per stuk: een rode blend voornamelijk gemaakt met syrah, een witte blend voornamelijk gemaakt van chardonnay en pinot grigio, en een rosé blend met grenache en syrah. Elk van de vintage wijnen uit 2011 zal inchecken voor 12 procent alcohol en 100 calorieën per portie van 5 ounce.
Het merk Skinnygirl is het geesteskind van ondernemer Bethenny Frankel, die haar roem als een van de originele Echte huisvrouwen van New York in meerdere reality-spin-off-series over Bravo, drie boeken en een carrière gericht op gezond leven. Skinnygirl werd een van de snelstgroeiende merken in de gedistilleerde drankenindustrie dankzij de in 2009 geïntroduceerde vlaggenschip, caloriearme kant-en-klare margarita.
De Skinnygirl-margarita sloeg volgens 90.000 gevallen verkocht in 2010 Impact Databank , wat leidde tot de aankoop van het merk door Beam Global Spirits & Wine Inc. in maart 2011. (De verkoopprijs werd niet bekendgemaakt.) Vorig jaar steeg de verkoop van de cosmo margarita, sangria en witte cranberry tot 595.000 dozen. Frankel, die na de verkoop het gezicht van het merk blijft, was invloedrijk bij het bepalen van de uiteindelijke melanges en smaakprofielen van de nieuwe wijnlijn.
'Ik wilde dat [Skinnygirl] benaderbaar zou smaken, niet te droog en niet te zoet, een zeer drinkbare blend,' vertelde Frankel Wine Spectator 'Ik ben geen wijnsnob - ik heb geweldige wijnen gevonden bij Trader Joe's. Ik wilde niet dat dit merk zou proberen iets te zijn dat het niet is. '
De wijnen worden gemaakt door de Winery Exchange, met het hoofdkantoor in Novato, Californië, onder leiding van wijnmaker Kurt Lorenzi, die nauw samenwerkte met zowel Frankel als Beam om de melanges te maken. 'We hebben verschillende concepten ontwikkeld, waarbij we hebben gekeken naar wijncategorieën die geschikt zouden moeten zijn voor de Skinnygirl-consument, en we hebben gekozen voor blends, [die] een geweldige personalisatie van de stijl mogelijk maken', aldus Lorenzi. 'Het is belangrijk in de eerste vintage om de blend-stijl te bepalen', voegde hij eraan toe, en legde uit dat de druiven voor Skinnygirl uit heel Californië komen om het creëren van een uitgesproken smaakprofiel en stijl te vergemakkelijken die jaar na jaar kunnen worden gereproduceerd, ongeacht de vintage-variaties.
Volgens Beam-president Bill Newlands staat de Skinnygirl-wijnlijn klaar om te profiteren van de reeds gevestigde kern van loyale consumenten - grotendeels gezondheidsbewuste vrouwen in de leeftijd van 30 tot 39 jaar - en een huidige focus op gemak (schroefdoppen, kant-en-klaar -drankcocktails) en een verlangen naar wijnen met minder calorieën en minder alcohol. Het lage caloriegehalte en de 12 procent alcohol van de wijn worden beheerst door een combinatie van selectie van druivenrassen en rijpheid bij de oogst. 'We proberen het fermentatieproces te beheren en wanneer en hoe we druiven oogsten om ervoor te zorgen dat we een goede rijpheid krijgen, maar niet overdreven rijp, en de Skinnygirl-wijnen tonen zeker een balans', zei Lorenzi. 'Het doel is een goede smaak en een goede balans zonder al te veel alcohol.'
Is 100 calorieën een glas echt caloriearm? Eigenlijk is de gemiddelde calorische inhoud van de meeste wijnen is 100 calorieën per 5 ounce glas, volgens eerdere schattingen van het Amerikaanse ministerie van landbouw. Maar de inhoud kan sterk variëren, met wijnen met een hoger alcoholgehalte, rode wijnen en wijnen met restsuiker die 120 calorieën per glas benaderen. Maar Skinnygirl zal zeker een van de weinige wijnen zijn die actief zijn caloriegehalte promoten.
Volgens een bron bij het bedrijf is de eerste run ongeveer 200.000 gevallen. Verwacht de wijnen binnenkort te zien, want eind april staat een grote advertentiecampagne gepland, inclusief televisie-, digitale en gedrukte advertenties. 'Het is een geweldig cadeau om naar iemands huis te brengen waar ze zich niet voor zullen schamen, ze kunnen ermee koken, ze kunnen het combineren met elke goede maaltijd en ze krijgen waar voor hun geld - het is een goed smakende wijn,' Zei Frankel. 'Ik ben er trots op.'