Mijn eerste seminarie op het South Beach Wine and Food Festival was een verticaal van zes jaargangen van Schreeuwende adelaar , de cultus Cabernet uit Napa Valley. Wat een manier om het weekend te beginnen.
Vertegenwoordiger van het wijnhuis was Ursula Hermacinski, de marketingmanager van zowel Screaming Eagle als Jonata, de wijnmakerijprojecten van Charles Banks en Stan Kroenke Matt Dees, de wijnmaker van Jonata, was ook bij ons aanwezig om het seminar en de proeverij te presenteren aan 24 enthousiaste wijnliefhebbers die $ 1.000 betaalden om het bij te wonen.
'Het geheim van ons succes is dat niemand weet hoe de wijn smaakt', begon Hermacinski, verwijzend naar het feit dat de schaarste van Screaming Eagle de mogelijkheid ontneemt voor de meeste wijnliefhebbers om de wijn te proeven.
In feite, afgezien van een paar slokjes Screaming Eagle bij Wine Spectator's Grand Tastings at the Wine Experiences door de jaren heen, heb ik de wijn maar één keer geproefd. In 2006, op de California Wine Experience in San Francisco presenteerde Banks de vintage 2002 tijdens een seminar van Napa Valley Cabernets. Verticale proeverijen van de wijn zijn uiterst zeldzaam. Mijn collega James Laube heeft alle jaargangen bekeken die hij in 2005 proefde 10 jaargangen van 1992 tot 2002.
Screaming Eagle was opgericht door Jean Phillips begin jaren negentig. Het grootste deel van de oogst van de 55 hectare grote wijngaard van Oakville werd verkocht aan andere wijnmakerijen, maar Phillips hield een eersteklas perceel van ongeveer een hectare voornamelijk Cabernet Sauvignon, met Merlot en Cabernet Franc, voor zichzelf. Ze bracht in 1995 175 kisten van de vintage uit 1992 uit, waarvoor ze $ 50 in rekening bracht.
Die wijn werd het symbool voor Napa's cultus Cabernets. Binnen twee jaar werd het op een veiling verkocht voor $ 650, en tegen het einde van 2007 piekte het op bijna $ 7.000 per fles.
In 2006, Phillips verkocht Screaming Eagle aan Banks en Kroenke. Ze was verrast door het succes van haar wijn, en zoals Hermacinski tegen de aanwezigen vertelde: 'Ze had het raketschip en zei dat genoeg genoeg is.'
 | |
| De nieuwe wijnmakers van Screaming Eagle hebben de 2005 gemengd. |
Heidi Peterson-Barrett was de adviserende wijnmaker bij de eerste twaalf jaargangen. Toen de wijnmakerij werd verkocht, zat de 2004 nog in vat. Het nieuwe team, met Andy Erickson als fulltime wijnmaker en Michel Rolland als consultant, paste de blend aan. Ze hebben ook de 2005 gemengd. Volgens Hermacinski zijn ze op zoek naar meer diepte in het midden van de tong.
De wijnen werden ongeveer 45 minuten tot een uur ingeschonken voordat we ze proefden, niet-blind.
Hier zijn mijn aantekeningen:
1998: Dit is milder geworden en toont aroma's en smaken van pruimen, ceder en kruiden, met aanvankelijk een licht kruidachtig element. Fris en elegant, met nog stevige tannines, maar evenwichtig, met een fijne lengte. Terugkomend op het einde van het seminarie, het was erg Bordeaux-achtig. 90 punten, niet-blind.
1999: Dit is erg rijk en veel jeugdiger in vergelijking met 1998. Zeer fruitig, met pruimen- en kersentonen op een krachtig, geconcentreerd profiel. Smaakt nog steeds naar primair fruit, met een zoete middellange smaak en een uitstekende afdronk. 96 punten, niet-blind.
2002: Een vleugje kruiden in het aroma maakt plaats voor de smaken kersen, zwarte bessen en salie. De tannines zijn assertiever, maar dit blijft elegant, met concentratie en intensiteit. 95 punten, niet-blind.
2003: Zeer rijp, zelfs overrijp in de neus, maar frisser in de mond, met aroma's van pruimen en kersenjam. De tannines zijn minder geïntegreerd in deze wijn en ondanks zijn lengte lijkt hij minder complex dan de andere jaargangen. 91 punten, niet-blind.
2004: Aroma's en smaken van koffie, zwarte olijven en salie zijn complex en dit is erg zoet in het midden van de smaak. Het heeft een fijne lengte en concentratie. Meer gepolijst en verfijnd dan de eerdere jaargangen. 94 punten, niet-blind.
2005: Dit is intens, maar toch elegant en vol met aroma's en smaken van verse kruiden, munt, kersen en zwarte bessen. De zoete fruittonen blijven van begin tot eind bestaan, waar de afdronk uitgebreid is. Geweldige harmonie en balans. 95 punten, niet-blind.