Beste Dr.Vinny,
Ik wil weten, wat betekent 'versterkt' eigenlijk? Betekent dit dat je alcohol aan de wijn hebt toegevoegd?
—Denise B., Brockton, Mass.
Beste Denise,
Je bent op de goede weg. Een wijn die versterkt is - zoals een sherry, port of muscat - heeft sterke drank (meestal neutrale, gedistilleerde druivensmaak, een soort van heldere brandewijn) eraan toegevoegd. De sterke drank kan worden toegevoegd aan of nabij het begin van de gisting (zoals in Frankrijk natuurlijke zoete wijn ), tijdens fermentatie (zoals in Port) of na fermentatie (zoals in Sherry).
Vestingwerk werd ontwikkeld in de 17e eeuw. Port was aanvankelijk een droge rode kleur, maar toen ontdekten wijnmakers dat een beetje cognac de wijn verbeterde en versterkte voor verzending. Omdat Port tijdens de gisting wordt versterkt - terwijl suiker nog wordt omgezet in alcohol - blijft het aan de zoete kant, omdat de sterke drank de gisting stopt door de overgebleven gisten te doden. En ik ben blij dat ze de methode hebben volgehouden, want de wijnen kunnen zo verdomd lekker zijn.
—Dr. Vinny