Beste Dr.Vinny,
Mijn zwager kocht voor mijn verjaardag een fles Armagnac van 40 jaar oud. Het lijkt op het eerste gezicht een hele mooie (dure) fles te zijn. Hoe drink ik Armagnac? Bij 40 proof is het duidelijk niet echt zoals wijn of port.
—David V., Chapel Hill, N.C.
Beste David,
Ik ben het ermee eens dat Armagnac niet als een wijn of port is - het is het meest als een Cognac (beide zijn gedistilleerde dranken uit wijn en gerijpt in eikenhouten vaten). Of, als u Cognac niet kent, denk dan eens aan een Scotch of Bourbon. Hoe drink je het? Kleine slokjes, mijn vriend. Kleine slokjes.
Glazen die zijn ontworpen voor Armagnac lopen meestal taps toe aan de bovenkant om hun aromaten vast te houden, zoals een cognacsnifter of een tulpvormig champagneglas (beide kunnen worden gebruikt). Typisch wordt Armagnac puur geserveerd, hoewel ik heb gezien dat sommige mensen de hunne innamen met een scheutje water. Draai het glas rond, zoals je een glas wijn zou doen, maar pas op dat je je neus niet in het glas steekt om de aromaten in je op te nemen - dat 40-proof alcohol je neusharen kan verschroeien. Breng gewoon je neus naar de bovenkant van het glas en laat de aroma's opdrijven.
Neem kleine slokjes Armagnac en laat het een beetje rond uw mond rollen voordat u het doorslikt. Terwijl de geest je mond raakt, zullen dampen rond je retronasale passages stuiteren. Soms is het instinct om gespannen te worden of je adem in te houden nadat je een slok van een sterke geest hebt genomen - ontspan je gewoon, en nadat je hebt doorgeslikt, inhaleer je om de afdronk te waarderen.
Misschien vindt u Armagnac het lekkerst naast een glas water of koffie, of met een sigaar of een dessert. Met een fles van 40 jaar oud verwacht ik dat je een aantal rijke, robuuste smaken van rook, noten, gedroogd fruit en butterscotch of karamel krijgt. Als de fles eenmaal is geopend, moet deze enkele maanden worden bewaard. Genieten!
—Dr. Vinny