Tegen het einde van Dan Marino's Hall of Fame-carrière kreeg de quarterback van Miami Dolphins een nieuwe back-up, Damon Huard. Een mentor-mentee-relatie op het veld werd al snel een vriendschap in wijn: na de wedstrijden trokken de twee zich terug in het huis van Marino's Miami om films te kijken en een duik te nemen in de collectie van 5000 flessen van de veteraan QB. 'Ik vond het leuk om Dan's kelder te beroven', grapt Huard. Nadat beiden hun NFL-carrière hadden beëindigd, besloten ze om pro te worden en oprichtten Tijd verstrijken , een op Cabernet gerichte wijnmakerij in Washington, met de vintage van 2012. De naam roept 'dat voetbalthema op, samen met familie en vrienden die wijn drinken', legt Marino uit. Met Avennia wijnmaker Chris Peterson consulting, de wijnen hebben snel het veld gedomineerd. Alle drie de vintage appellatie Cabernets uit 2016 - Horse Heaven Hills, Red Mountain en Walla Walla - verdienden uitstekende beoordelingen van meer dan 90 punten.
Beide QB's zijn opgegroeid met wijn, hoewel ze het destijds niet per se wisten. In de Italiaanse wijk Pittsburgh waar Marino opgroeide, stond er altijd wijn op tafel, grotendeels zelfgemaakt door zijn ooms, overgrootvader en buren. Huard komt uit het oosten van Washington en komt uit een familie met diepe wortels in de landbouw. Hij zou later de waarde ontdekken van dergelijke connecties om toegang te krijgen tot eersteklas druiven in het gebied. Het paar sprak met redactieassistent Shawn Zylberberg over de oude dagen van de NFL-drankcultuur, hun relatie tussen grote broer en kleine broer en wat ze hebben geleerd in slechts een paar wervelende jaren van wijnmaken.
In de kelder, van links: Claire Marino, Dan Marino, Julie Ann Huard en Damon Huard. (Met dank aan Passing Time) Wine Spectator Hoe zijn jullie twee van Washington-wijnen gaan houden?
Dan Marino: Damon kwam binnen als een groentje, en hij was geweldig voor mij wat betreft het helpen van mij als quarterback. Toen we uit gingen en teamdiners hielden, probeerde ik hem op Washington-wijnen aan te zetten omdat hij bier, rum en cola dronk, en ik had zoiets van: 'Je hebt geweldige rode wijn van waar je bent opgegroeid!' Ik was verrast dat hij de wijnen niet had geprobeerd. Damon kwam uiteindelijk bij mij thuis voor het avondeten en andere dingen, en ik zou er wat uitbreken Met de Solar DeLille en Andrew Will Ik zei tegen Damon: 'Je moet deze wijnen proberen,' en ik kreeg hem verslaafd. Naarmate de tijd verstreek, hadden we het erover dat we misschien ooit een wijnmakerij in Washington zouden opzetten. Het bleek dat we het niet meteen deden, maar in plaats daarvan een paar jaar geleden, en het was erg leuk.
WS Hebben andere teamgenoten tijdens je speeljaren ook wijn gedronken?
Damon Huard: Ik denk dat de meeste jongens in het team Hennessy dronken in Miami, als ik het me goed herinner. Danny en ik hielden van de goede wijn! We waren brave jongens. Maar het is grappig omdat het toen niet zo belangrijk was. Er zou bier zijn bij de pregame-diners de avond voor de wedstrijden. Kunt u zich dat in deze tijd voorstellen?
WS Hoe ben je op de naam 'Passing Time' gekomen?
DM: Toen we aan namen begonnen te denken, zei [mijn vrouw] Claire: 'Je zou het Passing Time moeten noemen.' Het heeft dat voetbalthema samen met familie en vrienden die wijn drinken.
DH: We huurden mensen in om namen te verzinnen, we bedachten al deze ideeën en we betaalden veel geld, en [ze] kwamen terug met al deze gekke namen. En we hebben zoiets van: 'Waarom hebben we daarmee onze tijd, moeite en geld verspild? Het is voorbijgaande tijd. ' Toen onze labelontwerper het op het label plaatste, wisten we: dat is het.
Dan Marino (links) moedigde Damon Huard sterk aan om wijn te gaan drinken. Afgebeeld in 1999. (Met dank aan Passing Time)
WS Hoe zou u zeggen dat uw persoonlijke relatie heeft bijgedragen aan het succes van Passing Time?
DM: We zijn allebei op dezelfde manier opgegroeid wat betreft atletiek spelen, gezinsmensen zijn en competitief zijn. Je wilt het beste, en als je het gaat doen, doe je het elke dag op de juiste manier. Dat is het enige dat we gemeen hebben, samen met Chris Peterson, om ervoor te zorgen dat onze wijn zo goed mogelijk is. We zijn er allemaal samen in om iets speciaals te maken, en dat is de achtergrond die we allemaal hebben, de enige gemene deler.
DH: Ik was de oudste van drie jongens, dus het was geweldig voor mij om naar de dolfijnen te gaan en naast Dan Marino te spelen. Dan was als een grote broer voor mij die ik nooit heb gehad. Dus ik heb altijd zoveel respect voor hem gehad. Dit is een gaaf project geweest, want hoewel we ver uit elkaar wonen, kunnen we samen een merk opbouwen en concurreren.
Chris Peterson was geweldig. Danny en ik wilden dit al heel lang doen en de band van mijn familie met de landbouwsector in het oosten van Washington is een grote hulp geweest, maar het laatste stuk voor ons was het vinden van die wijnmaker. Het is een geluk of stom geluk geweest om Chris te ontmoeten en meteen verbinding te maken. We hebben een geweldige relatie omdat hij heel verschillende wijnen maakt bij Avennia, dus ze concurreren niet.
WS Wat heb je op het veld geleerd dat essentieel is in de wijnbereiding?
DM: Ga diep of ga naar huis. Met wijn en voetbal, of wat het ook is in het leven, gaat het erom dat je er passie voor hebt. Ik heb tot op de dag van vandaag een passie voor voetbal en ik heb een passie voor wat we doen met onze wijn tijdens Passing Time.
DH: Ik zou zeggen dat de competitieve kant geweldig is, maar ik denk dat de beste teams waarin ik heb gespeeld, relaties zijn. In het begin denk ik niet dat ik de bewegende delen in de wijnhandel begreep en al die nette mensen die ik in de loop van de tijd heb ontmoet, de vatvertegenwoordigers, de boeren. Net als in het voetbal gaat het om die relaties en die teams die hecht waren en goed met elkaar overweg konden en het lieten werken. Dat waren de teams die wonnen.