Cognac is een brandewijn gemaakt van de witte wijndruiven die in de Cognacregio van Frankrijk worden verbouwd. Leer hoe u geweldige cognac kunt vinden door de regio, de verouderingsclassificaties, de belangrijkste merken en waar u op het etiket op moet letten, te begrijpen.
Een kamer voor een paar heel gelukkigen. De Cognac Ambassade in Kosice, Slowakije met duizenden verschillende cognacbrandewijnen.
Wat is cognac?
Alle cognac is cognac, maar niet alle cognac is cognac.
Cognac is een wijndruivenbrandewijn uit de Cognacstreek van Frankrijk (een streek net ten noorden van het wereldberoemde Bordeaux!). Deze regio is een gecontroleerde oorsprongsbenaming, of AOP (Appellation d'Origine Protégée), met veel regels en voorschriften die de kwaliteit van alle stijlen van Cognac regelen.
Dit is iets goeds.
Het betekent dat elke Cognac die je drinkt wordt geleverd met een stempel van authenticiteit. Laten we Cognac en de details van de druiven die de kern vormen van de productie van deze wereldberoemde brandewijn eens nader bekijken.
De beste wijntools
Van beginner tot professional, de juiste wijntools zorgen voor de beste drinkervaring.
Winkel nu
De druiven van Cognac
Er zijn drie belangrijke druivenrassen voor witte wijn die worden gebruikt bij de productie van cognac:
hoeveel bewijs is wijn
- Trebbiano Toscano (bekend als Ugni Blanc 'ooo-nee blonk' in Frankrijk)
- Folle Blanche
- Colombard
Ugni Blanc maakt 98% uit van de 196.000 acres (79.600 hectare - 4x de grootte van Napa Valley!) En wordt af en toe gemengd met Folle Blanche of Colombard. Wijnbouwers hebben ook de mogelijkheid om tot 10% van andere druivensoorten te gebruiken, waaronder de zeldzame rassen Folignan, Jurançon blanc, Meslier St-François, Montils of Semillon.
Vóór Brandy is Cognac Wine
Voordat ze cognac, de brandewijn, worden, worden de witte druiven gefermenteerd tot wijn. Omdat de regio zo koel is, produceren Trebbiano-druiven zeer zure druiven met een lage zoetheid, wat betekent dat de wijnen erg scherp zijn met een laag alcoholgehalte (7–9% ABV).
Een bijzonderheid van dit soort wijnmaken is dat het verboden is om cognac te produceren chaptaliseren (voeg suiker toe) of voeg zwavel toe aan hun wijnen dit zorgt ervoor dat de basiswijn puur is, zonder toevoegingen die de distillatie kunnen beïnvloeden.
Weight Watchers wijst naar witte wijn
Nadat de alcoholische gisting is voltooid, ondergaan de wijnen ook een proces genaamd malolactische gisting. Malolactische gisting is een proces waarbij scherp appelzuur in wijn wordt omgezet in romiger smakend melkzuur. Het proces vermindert ook enigszins de zuurgraad van wijnen op basis van cognac.
Cognac wordt vaak genoten in een rond, bijna bolvormig glas om de complexe aroma's van de geest beter te verzamelen. Het meest geschikte glas voor Cognac is een tulpvormig glas. door Johan Larsson
Cognac wordt speciaal gedistilleerd Charentais Pot Stills
Continue distillatie (hoe gin en wodka worden gemaakt) is verboden bij de productie van cognac. In plaats daarvan houden de producenten zich aan de al lang gevestigde methode van dubbele distillatie met een speciaal soort alambiekpot, nog steeds een 'Charentais' koperketel genoemd.
De distillatie begint op 1 november en moet voor 31 maart zijn afgerond. De veroudering van de cognac begint dan op 1 april na de oogst. Vanaf deze datum tellen we de leeftijd van de Cognac (behalve vintage Cognac, die de datum van de oogst wordt genoemd).
De geest die dan tevoorschijn komt, wordt door de Fransen aangeduid als brandewijn ('Oh duh vee'), of 'levenswater', en heeft een maximum alcoholgehalte van 72,4% ABV (148,4 proof). In dit stadium is Cognac volledig transparant (helder) met zeer geconcentreerde fruitige perzikachtige aroma's.
De ‘cognac kleur’ komt voort uit veroudering
Cognac krijgt zijn kleur en de rijke aroma's van karamel, toffee, leer, kokosnoot en specerijen van eikenhoutrijping. Eikenhouten vaten komen traditioneel uit de bossen van Limousin en Tronçais, maar tegenwoordig kunnen ze ook van elders komen.
Er worden twee soorten eiken gebruikt voor cognac: wintereik en zomereik. Van wintereik is bekend dat het minder tannine afgeeft (wat Cognac samentrekkend kan maken) en meer methyloctalactonen (ook bekend als 'Whisky lacton,' welke zijn impact verbindingen die aroma's van hout, cola en kokosnoot afgeven). Hier zijn enkele feiten over het verouderen van cognac:
- Eaux de vie moet minstens twee jaar oud zijn om Cognac te heten.
- De kleur kan donkerder worden naarmate cognac ouder wordt (hoewel er gevallen zijn van zeer oude cognacs die op oud hout zijn gerijpt en die een zeer bleke kleur hebben!)
- De verschillende soorten cognac, inclusief VS, VSOP en XO, specificeer verschillende verouderingsvereisten.
- Een portie eaux-de-vie verdampt tijdens veroudering (ongeveer 2% van de totale voorraad - het equivalent van 22 miljoen flessen per jaar!).
- Er wordt puur, gedestilleerd of gedemineraliseerd water aan toegevoegd naar Cognac om een afgewerkt product te maken dat 40% ABV is (hoewel sommige producenten verouderde cognacs met 'vatsterkte' verkopen voor ongeveer 50% -60% waar verdamping het alcoholpercentage op natuurlijke wijze heeft verminderd - check out Cognac Grosperrin
- Alcoholverdamping wordt poëtisch het 'Angel's Share' genoemd.
- Het gebruik van karamelkleur, boisé en suiker mag de smaak / het uiterlijk van Cognac aanpassen voordat het wordt vrijgegeven. Boisé wordt gemaakt door houtsnippers in water te koken, vervolgens de spaanders te verwijderen en de resterende vloeistof langzaam te verminderen. Overigens worden deze methoden ernstig afgekeurd in fijne Cognac, maar ze komen vrij veel voor in grote productie versus waar donkerdere kleuren worden geassocieerd met kwaliteit.
Cognac-typen worden gemaakt met blending
De meeste cognac-brandewijnen die we kennen, zijn melanges. Dat is de magische taak van de keldermeester: honderden verschillende eaux-de-vie combineren en mengen en perfect uitgebalanceerde melanges creëren met het typische karakter van elke producent. Er zijn tegenwoordig drie primaire soorten cognac op de markt:
Soorten cognac
- V.S. Heel bijzonder (minimaal twee jaar vat veroudering
- V.S.O.P. Very Superior Old Pale (minimaal vier jaar vatrijping)
- X.O. Extra Old (minimaal zes jaar vatrijping, maar de wet zal veranderen, en vanaf 2018 wordt dat 10 jaar)
Naast de primaire drie soorten cognac zijn er verschillende andere namen en titels die op cognacflessen worden gebruikt, zoals: Premium (VS), Extra (in wezen VSOP - met minstens zes jaar veroudering), Napoleon (tussen VSOP en XO), Vintage ( een enkele vintage Cognac), Réserve Familiale (Family Reserve), Très Vieille Réserve (Very Old Reserve), Extra, Hors d'Âge en Heritage (die 40, 50, 60 of meer jaren kunnen verouderen!). Deze bovengenoemde specificaties worden nauwlettend gevolgd door het Appellation Board van Frankrijk.
Andere namen zoals 'zwart' of 'dubbel eiken' of 'zeer fijne cognac' worden door merken gebruikt om hun cognac-brandewijn op de markt te brengen om een speciale batch aan te duiden (dat kan zelfs een recept zijn dat de toevoeging van karamelkleur of suiker bevat!).
Dus als u een officiële kwaliteitsaanduiding wilt, kijk dan naar de officiële classificatie en ontvang de notities van de producent voor die fles.
Cognac merken
Als we de cognacwereld beter leren kennen, komen we erachter dat er vier grote broers zijn - dat zijn de grootste bekende cognacmerken. Deze vier merken beheersen meer dan 90% van de wereldmarkt. De vijfde grootste, Cognac Camus, wordt nog steeds gerund door één familie.
wijn met de meeste alcohol
Grootste cognacmerken:
- Hennessy
- Martell
- Remy Martin
- Courvoisier
In de regio zijn er 4.451 wijnbouwers, maar slechts weinigen (ongeveer 350) hebben een merklabel gecreëerd en verkopen Cognac onder hun naam. Ongeveer 300 van deze 'weinige' zijn kleine producenten.
De meeste producenten verkopen hun basiswijnen en eaux-de-vie aan de grotere merken en houden een klein deel voor zichzelf. Sommige verkopen slechts enkele duizenden of enkele honderden flessen per jaar, en de meeste exporteren niet!
Als u de regio bezoekt, ontdekt u zeer interessante biologische en zelfs biodynamisch producenten! Cognac is echt een prachtige en grote industrie die bestaat uit ongeveer 16.800 actieve individuen, en meer dan 50.000 mensen leven van de productie van cognac. Het is een symbiose tussen de grote en kleine producenten. De een zou niet bestaan zonder de ander.
De regio Cognac
Cognac kan alleen worden geproduceerd in de kleine regio van Frankrijk, ongeveer 100 km ten noorden van Bordeaux - voornamelijk het departement Charente en Charente-Maritime. Het wordt geproduceerd aan de linkerkant, omringd door de Atlantische Oceaan, en aan de rechterkant door de uitlopers van het Centraal Massief.
In het midden van de 19e eeuw bestudeerde een heer genaamd Henri Coquand, een professor in de geologie, de bodems van de regio en ontwikkelde een bodemclassificatie op basis van de kwaliteit van eau-de-vie (water van levensdoorzichtige geest die we krijgen van de tweede distillatie) die elke grond zou kunnen produceren. Dit is wat de aanzet gaf tot de identificatie van verschillende subregio's van Cognac.
De Crus van Cognac
Grande Champagne (ongeveer 17% van de productie)
Lichte eaux-de-vie met het overheersende bloemenboeket. Ze hebben een lange rijping op eikenhout nodig om volledige rijpheid te bereiken. De bodems hebben zacht krijt, met afgelegen gebieden van meer harde kalksteen, zand en klei.
Petite Champagne (ongeveer 22% van de productie)
Vergelijkbaar met Grande Champagne, maar zonder de uitzonderlijke finesse. De bodems hier zijn vergelijkbaar met Grande Champagne, maar de zachte kalkachtige gebieden zijn dieper en minder poreus, waardoor de manier waarop de planten voedingsstoffen opnemen verandert.
Borderies (ongeveer 5% van de productie)
De kleinste cru, die fijne en ronde eaux-de-vie produceert, met het zeer zachte aroma van viooltjes.
Fins Bois (ongeveer 43% van de productie)
Ronde, soepele eaux-de-vie die vrij snel rijpt met een aroma van versgeperste druiven.
Bons Bois (ongeveer 12% van de productie)
Deze eaux-de-vie verouderen snel.
Gewoon hout (ongeveer 1% van de productie)
Vergelijkbaar met Bons Bois, maar met een rustieker karakter.
Elke cru (regio) heeft een specifiek karakter, en geeft verschillende aroma's aan wijnen en eau-de-vie. Als u geen van deze namen op het etiket ziet, is het bijna zeker een mix van verschillende verouderde eaux-de-vie uit verschillende gebieden. Hoewel we van elke cru ook een enkele variëteit Cognac-brandewijn kunnen vinden. Opwindend! Als er '1er Cru' op het etiket staat, is het een Cognac die uitsluitend afkomstig is van Grande Champagne.
Fijne champagne op het etiket staat een blend van Grande en Petite Champagne, met een minimum van 50% Grande Champagne. 
Wijngaarden van Ugni Blanc (ook bekend als Trebbiano Toscano) in de Cognacwinter. foto met dank aan Cognac Embassy.
Cognac's erfgoed en terroir
Kooplieden uit Scandinavië, het Verenigd Koninkrijk of Ierland werden verliefd op de regio en richtten bedrijven op in de regio. Dit is de reden waarom veel van de merknamen in Cognac niet Frans zijn (bijv. Richard Hennessy - Iers, Jean Martell kwam uit Jersey, Larsen, Braastad, Bache-Gabrielsen, Birkedal Hartmann - allemaal Noorse namen!). Dit verklaart ook waarom de kwaliteitsniveaus van VS, VSOP en XO in het Engels zijn.
Interessant genoeg wordt slechts 2-3% van de cognac verkocht in Frankrijk en bijna alle Cognacproductie wordt geëxporteerd. De grootste markt is de VS (met een sterke gemeenschap van Afro-Amerikanen, zoals degenen die VS-kwaliteit drinken in clubs), en de volgende grootste markten zijn Singapore en China.
wanneer worden wijndruiven geoogst
In de regio merk je dat het gebruik van het woord champagne geen toeval is. De bodems lijken erg op die regio in het noordoosten van Frankrijk: kleiachtig, kalkachtig, dun en vol kalksteen. In het Frans, Groot betekent groot en in dit gebied vinden we grotere heuvels. In Petite Champagne zijn er kleinere heuvels.
Het Bois of de Woods worden als volgt vertaald: fijn, goed en gewoon hout. Een eenvoudige verklaring is dat er veel dichte bossen waren voordat de wijngaarden in de regio werden geplant en dat de bijvoeglijke naamwoorden niet noodzakelijk betrekking hebben op de kwaliteit. Hoewel om eerlijk te zijn, wordt er veel minder fijne Cognac uit deze regio's gehaald vanwege classificaties, aanwezigheid op de markt en het prestige van de Champagne- en Borderies-gebieden.
Ten slotte zijn hier een paar datums om de voortgang en geschiedenis van Cognac te laten zien:
- De afgebakende regio voor de productie van cognac werd opgericht in 1909
- Het decreet uit 1936 vermeldde de toegestane druivensoorten voor de bereiding van wijn
- In 1938 begon Cognac de zes productiedistricten te gebruiken