Beste Dr.Vinny,
Waarom lijken de meeste wijnen ongeveer 14 procent alcohol te bevatten?
—Rob, Lexington, Ky.
Beste Rob,
Ik heb onze gegevens doorgenomen en de wijnen die we proeven kunnen variëren van slechts 5 procent alcohol (enkele prachtige Hongaarse Tokaji-dessertwijnen) tot wel 22 procent (voor versterkte wijnen zoals sherry).
Je hebt gelijk dat de overgrote meerderheid van de wijnen incheckt (althans op hun wijnetiketten, die een afwijking toelaten) rond de 12 tot 14 procent. De grootste factor die het alcoholpercentage in een wijn bepaalt, is de suiker in de druiven, die bij fermentatie wordt omgezet in alcohol. Druiven kunnen, net als alle soorten fruit, alleen zo rijp worden voordat ze bederven. Het type druif, klimaat en weer, oogstbeslissingen, gisten en fermentatieprocessen kunnen allemaal het alcoholgehalte in het eindproduct beïnvloeden, maar het is nog steeds een relatief klein venster.
Een manier waarop een wijn een hogere alcohol kan krijgen, is als dat zo is versterkt door toevoeging van cognac of een andere neutrale alcohol. De gedistilleerde drank kan worden toegevoegd aan of nabij het begin van de fermentatie (zoals in de Franse vin doux naturel), tijdens de fermentatie (zoals in Port) of na fermentatie (zoals in Sherry).
is wijn minder dikmakend dan bier
—Dr. Vinny