30 mei zou een goede dag zijn voor restauranteigenaren en chef-koks in Los Angeles - de eerste volledige dag van sit-down dining sinds de COVID-19-pandemie twee maanden eerder tot stilstand leidde. Maar die avond konden verschillende chef-koks alleen toekijken terwijl een paar individuen gebruik maakten van protesten over de moord op George Floyd in Minneapolis om verschillende eetgelegenheden te plunderen.
De partner van chef-kok Nancy Silverton ging om 22.00 uur naar de stad. om haar restaurants te bekijken - Osteria Mozza, Mozza2Go en Pizzeria Mozza - op de hoek van Melrose Place en Highland Avenue. Bij Mozza2Go vond hij plunderaars en vlammen.
'Melrose Mac [een computerwinkel] is naast de deur', vertelde mede-eigenaar Joe Bastianich Wine Spectator 'Dus we waren nevenschade. Ze kwamen binnen, goten vuurversnellers in, staken de vuurplaats aan, stalen alle wijn en drank, de kassa en toen vertrokken ze. ' Gelukkig konden brandweerlieden de vlammen doven voordat ze zich over het hele complex verspreidden.
Net om de hoek sloegen plunderaars de ramen in bij twee restaurants van chef-kok Ludo Lefebvre, Trois Mec en Petit Trois. En de stoornis in de dagen erna is zelfs nog schadelijker. 'Ze zijn gesloten totdat we het glas kunnen laten repareren,' zei Lefebvre Wine Spectator 'En voor L.A. geldt nu al vijf dagen een avondklok. Door de avondklok zijn we niet meer in staat om elke vorm van avondeten te verzorgen. '
hoe bewaar je champagne
Net zoals restaurants in het hele land voorzichtig begonnen te heropenen, zorgden protesten en onrust voor nieuwe onzekerheid. Zelfs in gebieden waar de protesten vreedzaam waren, zijn veel restaurants weer tijdelijk gesloten omdat gasten wegblijven. De avondklok in veel steden heeft ook tot sluiting geleid.
Maar ondanks de economische en mentale stress van de afgelopen maanden, geloofde elke restauranthouder die voor dit verhaal werd geïnterviewd dat het belangrijk was om de heropening langzaam op gang te brengen om gasten en personeel te beschermen. En wat meer is, ze geloofden dat de boodschap van de demonstranten op dit moment belangrijker was dan dineren.
'Het is een kleine tegenslag - verf, hout en wijn,' zei Bastianich. 'De grotere oorzaak is wat er in Amerika gebeurt, en daar zijn we allemaal voor, dus als dat de prijs is die we moeten betalen, zijn we bereid die te betalen. '
Een jaar van onrust
Restaurants zijn geweest begon langzaam te heropenen in het hele land , met veel beperkt tot 25 tot 50 procent bezetting of alleen buiten zitten. Veel chef-koks hebben ervoor gekozen om hun deuren voorlopig gesloten te houden of zich te beperken tot afhaalservice, omdat ze proberen het personeel veilig te houden. Velen melden ook die gedeeltelijke bewoning is financieel niet haalbaar
Maar de meeste zijn begonnen geleidelijk te openen, waardoor het aantal zitplaatsen beperkt is, reserveringen vereist zijn, en het personeel wordt getraind in nieuwe regels om gasten en werknemers veilig te houden.
Sinds de dood van George Floyd op een trottoir in Minneapolis op 25 mei, zijn er protesten gehouden in meer dan 430 gemeenschappen in het hele land, van kleine steden tot de grootste steden. De overgrote meerderheid was vreedzaam, maar plunderingen en geweld hebben zowel restaurants als wijnwinkels getroffen. Binny's Beverage Depot, een in Chicago gevestigde wijnwinkelketen, meldt dat elf van zijn locaties zijn geplunderd. Soortgelijke berichten zijn binnengekomen van wijnwinkels in andere steden. In Minneapolis werd een ambachtelijke distilleerderij geplunderd en gedeeltelijk verbrand.
witte kookwijn versus witte wijn
De onrust heeft op verschillende plaatsen staats- en lokale functionarissen ertoe aangezet om avondklokken in te voeren. Dat is het einde van het avondeten en in sommige gevallen ook eten om mee te nemen.
De timing kan nauwelijks slechter zijn. 'Aquavit is sinds 15 maart gesloten en vorige week geopend voor afhalen en bezorgen', zegt Håkan Swahn, eigenaar van de Wine Spectator Winnaar van de Best of Award of Excellence in New York City. 'We staan volledig achter vreedzame protesten en denken dat ze geen negatieve impact zullen hebben. Het zijn de rellen en plunderingen om ons heen die van nature een negatieve invloed hebben op onze mogelijkheid om mensen voedsel te laten ophalen en veilig maaltijden te bezorgen. '
New York heeft 20.00 uur. avondklok van kracht deze week. 'We verliezen de bestellingen na 19.00 uur. want we zullen voorlopig op dat moment sluiten, 'zei Swahn. 'Elk klein onderdeel van het bedrijf is kostbaar voor ons en we bidden dat we de volledige dienst spoedig kunnen hervatten.'
beroemdste wijnmakerijen in Napa
Veel restauranthouders zeggen dat hun grootste zorg de veiligheid van hun werknemers is. Aaron Teitelbaum is eigenaar van Herbie's, een Award of Excellence-winnaar net buiten St. Louis, Missouri, waar een avondklok geldt. 'De avondklok heeft geen invloed gehad op ons als het gaat om vervroegde sluiting', zei hij. 'Wat het heeft beïnvloed, zijn onze medewerkers. Sommigen van hen wilden hun huis niet verlaten omdat velen van hen in de stad wonen. Je plaatst dit bovenop een pandemie, en je medewerkers zijn ongerust, dus we hebben ze [tijd] vrij gegeven en dat soort dingen. '
'We hebben geen vandalisme gezien [in onze open restaurants],' zei John Filkins, drankendirecteur van Officina en Masseria, beide winnaars van de Best of Award of Excellence in Washington, DC 'We hebben onze restaurants op 2 juni gesloten voor de veiligheid van onze personeel. We willen ervoor zorgen dat al onze medewerkers zich in de stad kunnen verplaatsen en gezond en veilig kunnen zijn. Als ze het openbaar vervoer nemen of dat soort dingen, kunnen ze vóór de avondklok naar huis. '
Filkins gelooft ook dat het sluiten een bericht is. '[We sluiten] om ook onze solidariteit te tonen, want als restaurant zijn we een ongelooflijk diverse groep mensen. We willen ervoor zorgen dat we voor iedereen opkomen, en we steunen alles wat er gaande is [in termen van] de protesten. '
In veel steden hebben restaurants demonstranten water en toegang tot badkamers geboden. Anderen hebben hun personeel betaalde vrije dagen gegeven om protesten bij te wonen.
'De wereld is op dit moment zo onvoorspelbaar, wie had gedacht dat er niet alleen een pandemie zou komen, maar dat dit een tijd zou zijn voor mensen om echt op te staan en hun ogen te openen en samen te werken,' zei Elizabeth-Rose Mandalou , drankdirecteur en partner bij Allora, winnaar van een Award of Excellence in Sacramento, Californië. 'Eerlijk gezegd ben ik echt verscheurd. Ik ben verscheurd als een bedrijfseigenaar die graag mijn bedrijf zou openen. Maar tegelijkertijd wil ik als burger van dit land niet echt dat [de protesten] stoppen. Ik wil dat mensen opstaan, dus het is deze heel interessante positie om in te zitten, om beide kanten te voelen. '
Voed de ziel
Chef-kok Marcus Samuelsson gelooft dat de voedselgemeenschap na deze beproevingen sterker zal uitkomen. 'Ik denk dat we als gemeenschap, als chef-koks, hebben geleerd dat draaien een groot deel is van wat we doen', vertelde hij Wine Spectator 'We gaan weer draaien, we gaan van lekker eten naar afhalen, wat we nog nooit hebben gedaan. En dan gaan we op iets anders in. '
In zijn Red Rooster-restaurants in Harlem en in de wijk Overtown in Miami bereidt hij zich voor om af te halen. 'Ik heb geleerd dat tijdens de pandemie niets goed is totdat we er zijn. En ik heb gewoon het gevoel dat we nu ons belangrijke werk doen. En als we over een dag of twee moeten veranderen, kan ik er niets aan doen. '
beste jaren voor napa cabernet
Samuelsson heeft de demonstranten gesteund door ze te voeden vanuit zijn keukens. En hij sprak tijdens een bijeenkomst in Harlem. 'De bijeenkomst was op 7th Avenue - Adam Clayton Powell [Jr. Boulevard] - en 125th Street, dus het is maar een blok verwijderd van ons restaurant. Er waren 800 mensen die een vreedzame mars deden en daar is niets mis mee. Dat is mooi.'
Na maanden van ontbering zijn de meeste chefs en sommeliers moe. Maar ze geloven dat ze moeten heropenen om de toekomst van de natie op te helderen. 'Ik kan [de toekomst] niet raden,' zei Samuelsson. 'Ik weet gewoon dat we als gemeenschap - dat de 11 miljoen mensen die in restaurants werken en de tot wel 40 miljoen verschillende banen die ze bieden in termen van andere diensten, leveranciers enzovoort - heel, heel sterk zijn, en wij zijn erg belangrijk. En ik weet dat de buurten van Amerika, het hart en de ziel van de buurten, restaurants zijn. '