Wijn maken zonder druiven, sake zonder rijst en whisky zonder gerst? Drie vernieuwers bij het drankenbedrijf Endless West in San Francisco kondigden aan dat ze het onmogelijke (klinkende) hadden gedaan met hun nieuwe 'moleculaire' wijn en sake, de 'volgende generatie wijnen en sterke drank'. Wat? Waarom? Huh? Allemaal goede vragen! Dus belden we met twee van de medeoprichters van Endless West, Alec Lee en Josh Decolongon , voor een bekerglas met informatie over het project. En toen schonken we wat glazen in.
De inspiratie achter Endless West kwam in 2015, toen medeoprichter en wetenschapper Mardonn Chua vroeg zich af of het mogelijk zou zijn om het vrijwel uitgestorven Chateau Montelena Chardonnay (van Arrest van Parijs fame) van zijn moleculaire componenten omhoog. Eerst bouwden ze een whisky, Glyph, met plantenextracten zoals citruszuur en fruit esters , om de natuurlijke kenmerken van een whisky na te bootsen.
Een man (midden) die beslist geen enorm, alomtegenwoordig social-mediaplatform heeft gecreëerd ... zet zijn talenten om in de originele tool voor sociale netwerken, alcohol. (Met dank aan Endless West)Het team ging toen over op wijn en sake, en deze maand kondigden ze de vruchten van hun arbeid aan (nou ja, ze zijn technisch vruchteloos). De 'wijn', geïnspireerd door de Italiaanse Moscato, heet Gemello (Italiaans voor 'tweeling'), terwijl de 'sake' de stijl van junmai daiginjo en nama genshu sakes. Decolongon, een sommelier, legde uit dat Moscato d’Asti de 'eerste keer was dat hij iets proefde dat zo goed uitgebalanceerd was, maar ook die mix van fruitigheid had ... Ik wilde iets creëren dat echt mijn eerste wijnreis inspireerde'.
Alle drie de drankjes beginnen als een neutraal graan-eau-de-vie, waaraan het team moleculen en verbindingen toevoegt die in wijn en sterke drank worden aangetroffen, waarbij ze aan de recepten sleutelen om een smaak en textuur te vinden waarvan ze hopen dat ze het echte werk benaderen. Het is misschien klinisch, maar de ingrediënten zijn bekend: 'De moleculen die we gebruiken zijn dezelfde moleculen die in wijn of whisky voorkomen', legt Lee uit. 'Het is nog steeds afgeleid van de natuur.' Maïs en gist zijn twee bronnen die het team ontgint naar moleculen voor de licht bruisende Gemello, ze gebruikten ook moleculaire ingrediënten zoals ethylbutanoaat dat uit perziken werd gewonnen. Volgens de Amerikaanse drankvoorschriften mag het bedrijf het spul natuurlijk niet als wijn of sake bestempelen, maar het team hoopt ooit van 'moleculaire wijn' een legale aanduiding te maken ', om een erkenning van de federale overheid te krijgen dat het ding dat we maken op moleculair niveau is wijn, is whisky, ”zei Lee.
De nieuwe moleculaire wijn en sake, die zich voorbereiden om op de plank te mengen (met dank aan Endless West)Als je nog steeds vraagt 'Maar waarom?' Endless West wijst op mogelijke milieuvoordelen en beweert dat hun methoden momenteel minder water en minder land nodig hebben en lagere koolstofemissies produceren dan conventionele wijnbouw en wijnbouw. Lee vergeleek de teelt van druiven met de maïs die hij gebruikt in plaats van hen: 'Je kunt twee oogsten maïs per jaar krijgen versus één druivenoogst, en je hoeft aanzienlijk minder werk te doen op dat land.'
Dus, zijn dit gordijnen voor wijn en sterke drank zoals we die kennen? We leggen het voor aan onze experts in Wine Spectator 's proefafdeling, die het erover eens was dat de moleculaire versies aromatische en textuurgelijkenissen hadden met hun meer traditioneel gemaakte broers en zussen, maar ook enkele kenmerken hadden die hen onmiskenbaar onderscheidend maakten. Tegen een adviesprijs van respectievelijk $ 9 en $ 14 per fles ter wille en wijn kun je zelf oordelen. 'Als we de trifecta kunnen bereiken van het maken van dingen die toegankelijker zijn, van uitzonderlijk hoge kwaliteit in termen van smaakprofiel en veel beter voor het milieu', zei Lee, 'dan krijgen we een winnende formule.'
Geniet van ongefilterd? De beste drankjes van Unfiltered in de popcultuur kunnen nu om de week rechtstreeks in je inbox worden bezorgd! Aanmelden nu om de ongefilterde e-mailnieuwsbrief te ontvangen, met de laatste primeur over hoe wijn samengaat met film, tv, muziek, sport, politiek en meer.