Donae Burston liep weg van enkele van de meest prestigieuze wijnmerken ter wereld om een roze droom na te jagen. Een ervaren uitvoerder bij LVMH die accounts beheerde zoals Veuve Clicquot en Dom Pérignon, gevolgd door een stint bij Armand de Brignac Champagne van Jay Z , Burston had een blijvende liefde voor rosé en in 2019 lanceerde hij zijn eigen. De oprichter en CEO van La Fête du Rosé (“het roséfeest”) is de eerste Zwarte bedrijfseigenaar met een Provençaalse rosé op zijn naam, en hij is op een missie om de manier waarop Amerikanen tegen roze wijn aankijken te veranderen.
Oorspronkelijk opgeleid in wiskunde en techniek en werkzaam in IT, maakte Burston, nu 45, de sprong naar wijn in 2003 nadat hij enkele vrienden had geholpen bij het houden van drankpromoties in nachtclubs binnen een jaar nadat hij bij LVMH was aangenomen, hij had wijngaarden in Cognac bezocht en Epernay. Hij zou een champagnebar in de arena ontwerpen voor de 2011 NBA Championship-serie en de verkoop leiden voor Armand de Brignac in het zuidoosten, het Caribisch gebied en Latijns-Amerika.
Tijdens het filmfestival van Cannes in 2017 raakte Burston in gesprek met Charles Moreau, eigenaar van Domaine Bertaud Belieu in St.-Tropez, dat een paar maanden later werd omgezet in een zakelijk voorstel. Burston, die in Miami is gevestigd, bezoekt nu drie keer per jaar Frankrijk om de oogst te plannen en de smaak voor blending te plannen. La Fête du Rosé heeft ondertussen zijn weg gevonden naar spraakmakende fans zoals Carmelo Anthony en Michael Strahan Wine Spectator hoofdredacteur Gillian Sciaretta proefde de wijn niet-blind en beoordeelde deze in de ' zeer goed 'assortiment en deelt haar notities:' Deze zalmkleurige rosé wordt gekenmerkt door een stevige, geïntegreerde zuurgraad die tonen van mandarijn, meloen en specerijen benadrukt, met een onderlaag van kruiden en natte stenen. Dit heeft een goede focus en zou een geweldige metgezel zijn. '
Vanaf het allereerste begin is Burston onvermurwbaar geweest om meer en betere manieren te vinden om liefhebbers van zwarte wijn te betrekken bij zowel de industrie als de bredere wijngemeenschap. Na de moord op George Floyd kondigde Burston aan dat hij $ 2 zou doneren voor elke fles die online wordt verkocht aan Color of Change, een non-profit organisatie voor burgerrechten.
'Ik had het gevoel dat we als eigenaar van een zwart bedrijf ook een plicht hebben om ons steentje bij te dragen, of het nu groot of klein is,' vertelde Burston Wine Spectator 'Ja, we willen sociale rechtvaardigheid, maar alles draait niet alleen om het veranderen van de manier waarop politie politie in onze gemeenschappen werkt. Hoe zorgen we voor economische empowerment om meer mensen over zaken te leren? Als ik mijn deel niet doe, hoe kan ik dan de grotere gemeenschap vragen om hun steentje bij te dragen? '
Burston sprak met redactieassistent Shawn Zylberberg over zijn vormende ervaringen bij LVMH, zijn dubbele toewijding aan roze wijn en duurzaamheid, en wat de wijngemeenschap beter kan doen om contact te maken met zwarte wijnliefhebbers en drankprofessionals.
rode of witte wijn met spaghetti
Wine Spectator: Wat waren enkele van uw grootste invloeden in het begin van uw wijncarrière?
Donae Burston: Toen ik voor het eerst werd aangenomen, zou ik de Hennessy Cognac en Moët & Chandon-ambassadeur in Atlanta zijn, waarbij ik me echt richtte op de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap. Ik had destijds een baas die heel onvermurwbaar was dat dat niet de bedoeling zou zijn van mijn opdracht terwijl ik bij hem was. Dus hij heeft me echt onder druk gezet en me ertoe aangezet om aan diezelfde merken te werken, maar buiten de demografische doelgroepen die aanvankelijk voor mij waren geschetst. Hij liet me naar high-end Cognac-diners gaan in de Four Seasons en de Palm , en hij zou me ertoe aanzetten om met distributeurs op verkoopritten te gaan om de verkooptechnieken te begrijpen. Dat heeft me echt geholpen om een beter begrip van de drankenindustrie te krijgen. Ik bedank hem tot op de dag van vandaag, want ik was niet in de steek gelaten om gewoon de zwarte te zijn die Hennessy Cognac promootte in de nachtclub.
WS: Wanneer heb je rosé ontdekt?
DB: Toen ik voor mijn 30ste verjaardag naar St.-Tropez reisde, werd ik blootgesteld aan roséwijn. Dat was ongeveer 15 jaar geleden. Ik maakte die eerste reis en iedereen dronk deze bleke wijn waarvan ik op dat moment echt geloofde dat het Zinfandel was. Ik wist niet beter, want in de VS dronk iedereen dat. Het werd daar gewoon een onderdeel van onze dagelijkse routine. Ik werd verliefd op het idee en het werd dit hele nostalgische stuk in mijn gedachten. Het is net zoiets als wanneer je voor het eerst een geweldig nummer hoort en je kunt je altijd herinneren waar je was.
WS: Wat is je doel met La Fête du Rosé en wat heb je geleerd over het maken van rosé?
DB: [Rosé] werd op de markt gebracht door de grotere spelers in de VS als deze [wijn] voor blanke vrouwen in de Hamptons met zomerjurken en roze bloemen en al dat goede spul ... Het maakte het voor mij en mijn jongens ongemakkelijk om rosé te drinken. We kregen het gevoel dat mensen ons veroordeelden. Dat was de eerste reden dat ik voor rosé koos. Ik had vriendinnen die Latijn of Zwart waren die allemaal van rosé hielden, maar geen enkel merk zei: 'Wees een deel van ons.' Kleine dingen, zoals iemand van kleur op de Instagram-pagina die authentiek is, gaan een lange weg. Mensen zien zichzelf graag in alles. Of ze willen naar iets kijken en dromen en zeggen: 'Op een dag zal ik dat zijn.' En dat is alles wat we proberen te geven met La Fête du Rosé.
Het doorlopen van dit proces is voor mij een opleiding geweest om een betere waardering te krijgen voor het gecompliceerde wijnbereidingsproces van rosé. Ik heb enorm veel geleerd over blenden en wat bepaalde druiven roséwijn bieden.
WS: Hoe beoefent La Fête duurzaamheid en waarom is het belangrijk voor jou?
DB: Als je in Miami woont, begin je echt waardering te krijgen voor het milieu. We weten dat er dingen met deze wereld gebeuren, en ik vind het heerlijk om op het water te zijn en ik hou van reizen. Dus ik weet voor mij als merkeigenaar dat we ons steentje moeten bijdragen om onze wereld te behouden. En toen het domein hun praktijken begon uit te leggen om geen pesticiden en gerecycled water te gebruiken, was ik om die reden blij om met hen samen te werken. We gaan binnenkort beginnen met het introduceren van kurk- en flessenrecyclingprogramma's.
WS: U werkt samen met het goede doel All Abroad en schenkt de opbrengst van de verkoop van La Fête du Rosé. Hebben uw reiservaringen die keuze van de begunstigde beïnvloed?
DB: Absoluut. Ik ben opgegroeid met kijken Levensstijlen van de rijken en beroemdheden met Robin Leach, en dat zou me elke zaterdag meesleuren. Ik heb altijd al de wereld over willen reizen en gelukkig had ik de kans. Het was de beste opleiding die ik ooit had kunnen krijgen en het maakte me een meer veelzijdig persoon. Ik wilde diezelfde kans geven aan kansarme kinderen. Door kinderen wereldburgers te maken, zal op zijn beurt kennis worden verspreid, of dat nu in het bedrijfsleven of op de universiteit is. Daarom koos ik voor reizen. All Abroad neemt 10 of 15 middelbare scholieren uit de omgeving van Atlanta mee op excursies om ze kennis te laten maken met een andere manier van leven.
WS: De recente protesten na de moord op George Floyd zijn in elke branche doorgedrongen. Hoe moet de wijngemeenschap opkomen voor inclusiviteit en racisme bestrijden?
DB: Het merk waardeert zeker de manier waarop de industrie openging na de moord op George Floyd. Een deel van het probleem is bewustwording. Ik denk dat de wijnindustrie moet omgaan met het feit dat ze niet eens nadenken over enkele van deze geweldige merken die eigendom zijn van minderheden, als je niet de kans hebt om iemand over jezelf te vertellen, hoe zul je dan echt slagen? Het gaat niet om weggeefacties of hand-outs. Het zegt eigenlijk gewoon: 'Laten we het eens proberen.' Als mensen het niet leuk vinden, vinden ze het niet leuk. Maar als u niet eens zover kunt komen, wat doet u dan?
Ik denk dat we vanuit een bepaald standpunt moeten stoppen met te denken dat alle zwarte mensen of mensen van kleur houden van zoetere wijnen of Moscato. We beginnen allemaal met het drinken van en houden van zoetere wijnen. Maar naarmate je ouder wordt, verandert je gehemelte. Laten we deze ene gemeenschap niet verantwoordelijk houden om te denken dat ze voor de rest van hun leven alleen Moscato willen drinken. Het zijn dus veel micro-agressies, maar ik denk ook dat het representatie is. Als we tijdschriften en publicaties in een breder licht kunnen krijgen, zal dat de wijnindustrie helpen. Wat het bedrijfsleven betreft, denk ik dat de verantwoordelijkheid bij de grote wijnbedrijven van de wereld, de Constellations, de Gallos, ligt om te zeggen: 'Hoe helpen we de pijplijn om kleine, onafhankelijke minderheidsmerken te helpen slagen?'
hoeveel flessen in een magnum
Het zijn dus verschillende van dat soort initiatieven waarvan ik denk dat we erover moeten nadenken. Niets mag een weggeefactie of een vinkje zijn om een vakje aan te vinken, maar echte gesprekken over integratie. Laten we open zijn, en als de kans groot en passend is, geef die persoon dan een kans. Een van de eerste plaatsen die ik ooit heb gegooid, was het W South Beach in Miami, en de man zei: 'Ik geef je een kans, maar als het niet verkoopt, haal ik het van het menu.' Dat is alles wat mensen willen.