Ik hou van Pinot Noir. En ik hou van Italië.
Dus het was onvermijdelijk dat ik in de Oltrepò Pavese belandde, een nu obscuur wijngebied in het noordwesten van Italië dat toevallig het grootste deel van de 12.000 hectare Pinot Nero van het land beslaat.
Slechts 40 mijl ten zuiden van Milaan, in de regio Lombardije, produceren de glooiende heuvels van de Oltrepò Pavese voornamelijk mousserende wijnen, samen met een duizelingwekkende lijst van stille wijnen van inheemse Italiaanse druiven zoals Cortese, Croatina, Bonarda en Malvasia en internationale variëteiten zoals Riesling en Chardonnay.
Maar met meer dan 7.000 hectare Pinot Nero en een geschiedenis met de variëteit die dateert uit het midden van de 19e eeuw, verdient het gebied de onderscheiding van het Italiaanse huis van Pinot Noir.
wijn om te drinken bij Indiaas eten
'Pinot Nero was hier de moederdruif, en het wordt weer de moeder', zegt Luca Bellani, 45, vice-president van het Oltrepò-wijnconsortium. Hij is ook wijnmaker in de kleine wijnmakerij Ca 'di Frara van zijn familie, bekend om zijn Riesling en zijn droge, Niet doen dosering klassieke methode sterretjes - wijnen gemaakt op dezelfde manier als champagne, met de secundaire gisting vindt plaats in de fles.
Oltrepò begon met produceren klassieke methode sterretjes uit Pinot Nero in de jaren 1860, en het gebied bereikte zijn hoogtepunt in de jaren zestig. Maar in latere decennia werd het gebruik van de lokale Pinot Nero-oogst verschoven naar de productie van mousserende wijn in het naburige Piemonte of in grootschalige, generieke mousserende wijnen
In de afgelopen jaren hebben Bellani en een groep relatief jonge wijnbouwers geleid tot een opleving van lokaal geproduceerde Pinot Nero - zowel voor sterretjes als voor niet-mousserende wijnen, een nieuwere categorie voor de regio. (Hoewel Oltrepò Pavese heeft gehouden D.O.C. bijna 50 jaar status, een Pinot Noir-specifieke D.O.C. werd pas in 2010 toegevoegd.)
Het leiden van de aanval in nog steeds Pinot Noir is Graaf Vistarino Tenuta di Rocca de’Giorgi is een uitgestrekt historisch leengoed van meer dan 2000 hectare met een bebost jachtreservaat, landbouwgrond en ongeveer 500 hectare wijngaarden, waarvan de meeste Pinot Nero is.
is rode of witte wijn zoeter
Met dank aan Conte Vistarino De kelder van VistarinoOnder leiding van Ottavia Giorgi di Vistarino is het landgoed in beweging. Drie Pinot Nero-bottelingen met één wijngaard uit 2013 (de nieuwste vintage hiervan beoordeeld in Wine Spectator blinde proeverijen) scoorden 90 punten of hoger.
'Fruit! Fruit! Fruit! En frisheid en lengte in de mond, ”roept Giorgi di Vistarino, een energieke, 42-jarige moeder van twee kinderen, uit wanneer haar wordt gevraagd wat ze zoekt in haar Pinot Nero. 'Ik wil Bourgondië niet imiteren. Ik wil een Pinot Nero maken van Rocca de’Giorgi. '
Ondanks dat ze opgroeide met bedienden in de sierlijke, 18e-eeuwse Villa Fornace van haar familie, uitgevoerd in Franse renaissancestijl met muren versierd met rijke wandtapijten en olieverfschilderijen van voorouders, is Giorgi di Vistarino een nuchtere wijnondernemer die al meer dan 17 jaar , heeft hier dingen wakker gemaakt.
'Toen ik in 2001 aankwam, zei ik:‘ Wat een schande. ’De wijn was generiek. We hadden geen merk ”, zegt Giorgi di Vistarino, een tengere vrouw met een donker haar dat rondvliegt terwijl ze gebaart om nadruk te leggen.
De wijngaarden van Rocca de’Giorgi, genoemd naar een ruïne van een middeleeuws fort op een heuveltop, strekken zich kilometers ver uit rond glooiende heuvels met variërende bodems op basis van klei en kalksteen, microklimaten en blootstellingen.
In 1850 trouwde de betovergrootvader van Giorgi di Vistarino met een Franse edelvrouw en importeerde Pinot Noir-wijnstokken uit Bourgondië om te planten voor de productie van mousserende wijn. Voor hetzelfde doel importeerde hij ook Elzasser riesling.
bevat witte wijnazijn alcohol
De voorvaderen van Giorgi di Vistarino sloegen mousserende wijnmengsels in flessen - nog steeds het grootste deel van de regionale wijneconomie - die in heel Europa werden verkocht. Maar in 1968, na de dood van haar grootvader, stopte haar vader met het bottelen van de wijn en verkoos hij deze in bulk te verkopen aan négociants.
Het was pas in 1997, op aandringen van Giorgi di Vistarino en anderen, dat hij opnieuw begon met het bottelen van een handvol wijnen, waaronder wat nu het vlaggenschip van het landgoed is, Pernice, afkomstig van een enkele wijngaard op een heuvel op bijna 300 meter hoogte.
Voer Giorgi door Vistarino de contessina , die het overnam na een studie economie en wijn. Meteen begon ze het landgoed van haar familie te verbeteren door zich te concentreren op het verbeteren van het wijngaardbeheer. Ze experimenteerde met micro-vinificaties om melanges te verbeteren en haar beste wijngaarden te vinden.
'Ik begon alle percelen in de wijnmakerij te scheiden', zegt ze. 'Dat was nog nooit eerder gedaan.'
Snel vooruit naar 2013, toen Giorgi di Vistarino de jonge, opkomende wijnmaker en adviseur uit Piemonte rekruteerde Beppe Caviola van Ca ’Viola
st emilion grand cru klasse
In samenwerking met Caviola produceerde Giorgi di Vistarino een gedurfd, kruidig en complex Patrijs (91 punten, $ 45), samen met twee andere wijnen met één wijngaard uit die vintage: de delicate Bertone (92, $ 48) en het bosachtige Tavernetto (90, $ 48).
'Pernice is als een zwart paard dat erg intens is', zegt ze, als haar wordt gevraagd hoe ze zich de drie voorstelt rauw “Bertone is een wit paard met een prinses. En Tavernetto is een boerenpaard op de boerderij. '
Oltrepò evolueert met wijnmakers zoals Bellani die het grootste potentieel zien in een Pinot Nero-alternatief voor Prosecco en met wijnmakerij-eigenaren zoals Giorgi di Vistarino die het in de droge rode wijnen zien.
Het is geen Bourgogne of Champagne, maar ik heb genoeg geproefd om nieuwsgierig te worden naar wat de toekomst in petto heeft.