Maandag 9 juli 2018
7:00 uur Lichten, camera, koffie
Sommige sommeliers weten hoe ze een show moeten opzetten, maar niet veel wijnregisseurs zouden 22 media-optredens vóór de middag beschouwen als gewoon een ander onderdeel van een typische dag. Maar Brian Phillips is niet de meeste wijnregisseurs, en er bestaat niet zoiets als een 'typische dag'.
Phillips, 41, is directeur wijnstrategie bij Darden Restaurants, een internationale groep van acht restaurantmerken, van informele buurtsuperketens zoals Olive Garden en LongHorn Steakhouse tot meer luxe, wijnbewuste concepten. De seizoensgebonden Amerikaanse grill van Darden, Seasons 52, heeft 40 Wine Spectator Award of Excellence-winnende locaties , en een visrestaurant Eddie V's heeft er 15 Maar Phillips 'primaire focus is het wijnprogramma op de Capital Grille , dat 55 Restaurant Award-winnaars telt. Phillips houdt toezicht op ze allemaal en draagt meerdere hoeden, van trendspotter en koper tot 'Excel-meester' tot de rol van vandaag, woordvoerder.
Phillips vloog gisteravond vanuit zijn huis in Orlando, Florida, waar het hoofdkantoor van Darden is gevestigd, voor een drukke twee dagen in New York rond de lancering van de grootste promotie van het jaar, de Generous Pour, van de Capital Grille. Vanmorgen is hij in Path 1-studio's op Times Square om via een satellietmediatour op televisie- en radioshows door het hele land te verschijnen. Het is een vroege start, maar het gaat al vlotter dan vorig jaar, toen de call een uur eerder was en Phillips griep had.
Julie Harans Het thema van de Generous Pour van dit jaar zijn de Duckhorn Wine Company-wijnen die de 'stijgende erfenis' van wijnboer en oprichter Dan Duckhorn vertegenwoordigen.De paringspromotie zal tot en met 2 september 2018 worden aangeboden bij Capital Grilles.Om 8:00 uur, na het nuttigen van een grote zwarte koffie en een halve ontbijtburrito, gaat Phillips live op zijn eerste radioshow van de dag, KLTF Morning Show in Minneapolis. Dit jaar combineert de Generous Pour-promotie tot zeven wijnen uit een line-up van Duckhorn labels, voor $ 28 per persoon.
Zelfs als hij een vaste boodschap moet overbrengen, projecteert Phillips zijn passie voor wijn door de promotie uit te leggen en te weven in informatieve weetjes, zoals tips om wijn te combineren met eten. ('Stem het gewicht van de wijn af op het gewicht van het eten.') Wanneer de gastheren moeite hebben om 'sommelier' uit te spreken in hun inleidingen, stelt Phillips ze op hun gemak. 'Je kunt me gewoon de wijnman noemen, het is veel gemakkelijker.'
De segmenten zijn rug aan rug, waarbij het marketingteam vanuit de green room binnenkomt om gesprekspunten te bespreken of de plaatsing van een fles aan te passen. Tegen de tijd dat de mediamarathon om 11:55 uur begint, heeft Phillips een serieuze oppepper nodig. “Geniet ik van dat deel van de baan? Nee. Daarom word ik betaald. Het wijngedeelte, dat is het leuke gedeelte. '
Phillips voelde zich al vroeg aangetrokken tot het leuke gedeelte en speelde uiteindelijk in rollen in de wijnwereld, van oogsthulp in Duitsland tot sommelier bij Capital Grilles in Austin, Texas en Washington, DC Phillips maakte zelfs Texas-wijn onder een label genaamd Ground Up, terwijl werken als wijndirecteur voor een restaurant in Austin.
12.00 uur Taco-tijd
Phillips gaat voor de lunch naar de Mexicaanse plek Empellon in Midtown Manhattan met leden van zijn marketingteam. Hij kiest voor octopustaco's met selderij en salsa verde, en een fles Bodegas Arzabro Txakolí de Álava 2015 voor op tafel.
Hoewel de koppeling werkt, is Txakolí een beetje een pijnlijke herinnering aan Phillips 'pogingen om te slagen voor het strenge Master Sommelier-examen dat hij later deze zomer weer zal afleggen en normaal gesproken vijf uur per dag tijdens de werkweek aan zijn studie besteedt. Toch had hij tijdens zijn eerste poging vorig jaar de neiging om in zijn eigen hoofd te kruipen: toen hem werd gevraagd om de Spaanse Denominaciónes de Origen (DO's) aan de Golf van Biskaje te noemen, ging hij op zoek naar de locatie van de baai, ook al kende hij de DO's van Txakolí die eraan grenzen (het juiste antwoord).
'Het maakt niet uit of je alles op papier weet, het is: 'Kun je het snel in je hoofd doen en de antwoorden duidelijk formuleren?'', Zegt hij. 'Ik weet dat ik ga voor de masteropleiding, maar er is geen beheersing van wijn. Het is een nooit eindigende zoektocht. '
wat is een rode wijn
03:00. Van champagne tot Chinese wijn met Möet
Phillips arriveert bij het kantoor van de Franse luxegoederengigant LVMH in Chelsea voor een leveranciersbijeenkomst. Deze ontmoetingen met leveranciers zijn van vitaal belang voor Phillips, die de 160-label kernwijnkaart samenstelt die beschikbaar is bij alle Capital Grilles en die ongeveer 60 procent van hun wijnverkoop uitmaakt. De meeste hebben 400 tot 500 selecties in totaal. Het programma van Eddie V is op dezelfde manier gestructureerd, terwijl Seasons 52 is vernoemd naar zijn indrukwekkende selectie van 52 per glas.
Julie Harans Brian Phillips proeft drie Krug-champagnes, de 2004 en twee bottelingen van niet-vintage Grande Cuvée, ter overweging bij de Capital Grille. Deze bijeenkomsten, zegt Phillips, zijn kansen om trends voor te zijn en tegelijkertijd relaties met leveranciers op te bouwen.En natuurlijk is er de informele Amerikaanse klassieker Olive Garden. De keten heeft een vaste lijst van ongeveer 30 wijnen en heeft geen sommeliers nodig, aangezien de typische Olive Garden-diner niet op zoek is naar dezelfde diepte van onderdompeling in wijn, aldus Phillips. 'Ze zullen in dat stadium niet de tijd nemen om te begrijpen wat dat gevoel van plaats is', zegt hij. 'Het is een beetje zoals old-school Italiaans, waar ze gewoon binnenkomen en het is wat er op dit moment op tafel ligt.' Toch helpt Phillips Olive Garden met training en andere taken als sommelier.
Maar bij bijeenkomsten als deze is de focus van Phillips als koper de Capital Grille. De eerste in de proeverijen van vandaag zijn drie schenkingen Moët & Chandon , inclusief het ongrijpbare nieuwe MCIII multi-vintage cuvée, gevolgd door een vlucht van Cirkel en een proeverij van Ao Yun 2014, een cabernet-blend geproduceerd in de afgelegen Himalaya, in de buurt van de Chinese stad Shangri-La. Phillips merkt op dat het niet alleen goed is voor een Chinese wijn, het is gewoon een goede wijn volgens elke norm. 'Het doet me bijna een beetje denken aan sommige Bordeaux-melanges in Zuid-Afrika', zegt hij. Stoppen bij een Moët & Chandon in-office Champagne-automaat , Phillips druppelt in een token, selecteert een miniflesje rosé-bubbels en knalt het ter plekke open.
Darden Restaurants “Je moet de mensen ontmoeten, met de mensen praten, hun vrienden worden, een gezicht zijn. Het is grappig hoe de dingen op je pad komen ”, zegt Phillips. 'Omdat ze willen dat echt geselecteerde dingen worden vertegenwoordigd door de juiste persoon en er meteen over wordt gesproken.'Dinsdag 10 juli 2018
7:00 uur Sta op en studeer
Phillips wordt vroeg wakker voor een wijnexamen van een paar uur voordat hij naar het kantoor van het Capital Grille-marketingteam gaat voor vergaderingen over wijntrends en de toekomst van het programma. Als lunch pakt hij een kom pho in een nabijgelegen noedelwinkel, Obao, en ziet hoe Frankrijk zijn WK-wedstrijd tegen België wint.
17:00 uur Training en proeverij
Vanavond de W. 51st Street locatie of the Capital Grille organiseert een mediadiner voor de lancering van de Generous Pour, dus Phillips doet mee aan de training van het personeel vóór de dienst.
Afgezien van zijn plaatselijke buitenpost in Orlando, waar hij bijna elke week stopt, bezoekt Phillips vijf tot zes Capital Grilles per jaar om de wijncultuur te beoordelen en aan te moedigen. Na een introductie van Vincent Piazza, de wijndirecteur van deze Grille, bedankt Phillips het team voor hun harde werk en meldt een groeiend aantal positieve feedback van gasten. “Als je voor de gast zorgt, volgt al het andere. En dat is wat we zien '', zegt hij tegen het personeel.
Aan het einde van de bijeenkomst vraagt Phillips hoe het met de Generous Pour gaat sinds de lancering van gisteren. Piazza meldt dat 90 procent van de tafels koos voor de Generous Pour - tot dusverre, zo goed.
18:00 uur De genereuze gietstromen
Media-gasten beginnen te arriveren terwijl Phillips een gin-tonic nipt. 'Ik ben ook een sterke man', zegt hij. 'Alle dingen alcoholisch, alle dingen gefermenteerd, ik ben er een fan van.'
Darden Restaurants Na het delen van enkele door Coravin bediende Chateau Montelena Cabernet Sauvignon 2005, laat Brian Phillips mediagasten kennismaken met het Generous Pour pairing-concept.Het avondeten wordt geserveerd en de schenktijd komt eruit. Als eerste: Duckhorn Sauvignon Blanc Napa Valley 2017 Goldeneye Pinot Noir Anderson Valley Vin Grey 2017 en Lokvogel Chardonnay Sonoma County 2016 Phillips biedt diepgaande details over de geschiedenis van Napa Valley als wijnregio, de carrière van oprichter Dan Duckhorn en de betekenis van elk label als een 'klassieke go-to' voor Californische wijn. Als het tijd is voor voorgerechten, neemt hij soortgelijke details door voor de rode wijnen: Migratie Pinot Noir Sonoma Coast 2016, Duckhorn Cabernet Sauvignon Napa Valley 2015, Canvasback Cabernet Sauvignon Red Mountain 2014 en een rode blend van Napa Valley uit 2015 Paraduxx
Darden Restaurants The Generous Pour begint licht met enkele jaren 2016 en '17: Duckhorn Napa Sauvignon Blanc, Goldeneye Pinot Noir rosé en Decoy Sonoma Chardonnay.
'Gemiddeld serveren we bijna een fles per gast, maar als je aan het dineren bent en een ervaring hebt, is dat echt niet zo erg', zegt Phillips. 'Ik drink zelf gemakkelijk een fles per avond. Misschien meer.'
22.00 uur Slaapmutsje op een Somm-plek
Samen met twee marketingvertegenwoordigers dwalen Piazza en Phillips door het blok naar de Aldo Sohm Wine Bar. Het is een van Phillips 'favorieten in New York vanwege de gemakkelijk te drinken, ietwat nerdachtige lijst met lichte wijnen en de dynamische gelijknamige eigenaar, ook de wijndirecteur in het nabijgelegen De Bernardin
'Dus wat drink je tegenwoordig?' Phillips vraagt Piazza. 'Wat ben ik niet drinken tegenwoordig? ' Piazza antwoordt. Als hij uit is met collega-wijnprofessionals, houdt Piazza ervan om hun keuzes te maken. Phillips verspilt geen tijd met het maken van zijn selectie: Karthäuserhof Eitelsbacher Karthäuserhofberg Riesling Grosses Gewächs Mosel 2009. 'Als ik naar een onbewoond eiland moest, als ik een koelkast had, Riesling', zegt hij. En voor een rode, Schloss Gobelsburg St. Laurent Reserve Neder-Oostenrijk 2015.
De groep bespreekt Phillips 'reis naar Bourgondië in juni en Phillips zegt dat hij een Grand cru van Corton voor de Capital Grille als een toegewezen wijn per glas, vanaf volgend voorjaar.
Het nadert middernacht en het gesprek verschuift naar Phillips 'hectische levensstijl. Tijd vinden voor familie is moeilijk, vooral omdat hij ongeveer 40 procent van de tijd onderweg is. Maar Phillips zegt dat hij niet het gevoel heeft dat er veel wordt opgeofferd, dankzij zijn 'rockster'-vrouw Jennifer, die in software en technologie werkt.
welke wijn heeft minder suiker
Phillips 'dochter, Guinevere, lijkt in zijn voetsporen te treden. Op een keer, toen ze op de Montessorischool zat, belde de lerares Phillips om hem te vertellen dat zijn dochter met een waterkan rond de kamer liep en alle kinderen 'wijn' aanbood. Terwijl hij zijn excuses aanbood aan de leraar, lijkt Phillips het niet erg te vinden. Zijn dochter heeft haar Barbies ook eens rond een magneet van een miniatuur Pommardflesje uit de koelkast gehaald.
'Ja, ze gaat naar U.C., Davis, met een vaste studiebeurs en wordt een oenoloog en wijnbouwer', zegt Phillips. 'We gaan onze eigen wijnmakerij openen in Californië als ik met pensioen ga.'
12.30 uur Einde van de avond
De lichten gaan aan bij Aldo Sohm Wine Bar en de laatst overgebleven gasten - Piazza en Phillips - noemen het een nacht. Het zijn een paar lange dagen geleden, maar al snel gaat Phillips naar Napa Valley voor proeverijen en wijngaarden - meer van het 'leuke gedeelte'.
Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws en scherpe artikelen over 's werelds beste restaurants voor wijn? Schrijf je nu in voor onze gratis e-mailnieuwsbrief Privégids voor dineren, die om de week wordt bezorgd. Plus, volg ons op Twitter op @WSRestoAwards en Instagram op @RTLnieuws